Una impactante colección de historias y personajes que se mueven en los límites del mundo y de la cordura. Antes de que su nombre se convirtiera en una referencia ineludible para pensar las grandes preguntas de la ciencia y sus relaciones con el vértigo, la destrucción y la locura, Benjamín Labatut escribió La Antártica empieza aquí, su primer libro, una colección de cuentos que contenía, en estado larvario, las obsesiones que iban a marcar su literatura posterior.Publicados originalmente en 2010, y revisados por el autor para esta nueva edición, los cuentos presentan historias en las cuales la realidad se descompone y la experiencia humana se vuelve extraña. Seis narraciones atravesadas por una sensación de amenaza difusa y de violencia latente en las que una decisión mínima lo puede trastornar todo. Algo se quiebra sin estruendo: una certeza, una relación, una identidad. Aquí, la Antártica, más que un lugar o un destino físico, es una frontera: el límite tras el cual se encuentra la muerte o la revelación, el umbral donde el lenguaje comienza a fallar y el ser humano se expone a su enorme fragilidad.Ya en su primer libro, Labatut demuestra una sensibilidad capaz de sugerir abismos sin necesidad de mostrarlos, y nos arrastra a una zona donde la amenaza del colapso es total. Leído hoy, este volumen adquiere un valor especial: no solo es el punto de partida de una de las voces más singulares de la literatura actual, sino que permite conocer el mito de origen de un autor que interrogará, con una lucidez implacable, los bordes del mundo y de la mente. Porque en sus páginas late la pregunta que anima toda su obra: ¿qué ocurre cuando el ser humano se aproxima demasiado a lo que no puede comprender?La Antártica empieza aquí no ofrece respuestas, pero deja una huella persistente: una sensación de frío extremo que permanece en el lector mucho después de haber alcanzado la última página.

¿Quién era don Germán Enríquez, Jefe de Policía asesinado, objeto de unas fastuosas honras fúnebres en la catedral de una ciudad minera del norte de España? ¿Por qué, en ese día de luto, se vislumbra un punto de regocijo agazapado entre velos negros y caras de circunstancias? Agustín Gómez Arcos nos introduce en los subterráneos del crimen, de la ambición y del poder; en la intimidad más secreta de los poderosos y sus secuaces. Desnuda, sin omitir detalles, los engranajes de la represión, de la tortura, de la clandestinidad de las víctimas en los últimos años del franquismo. «Escena de caza (furtiva)», finalista del Premio Goncourt, es su novela más violenta y fascinante. La más cargada de esperanza.

«El exilio no se termina nunca. Nunca. Ni siquiera si se regresa al país. Siempre tengo la sensación de estar encerrada fuera». Estas páginas nos remiten a la emigración, al refugio y a la diáspora, al exilio y al insilio, al éxodo y al destierro. Su presencia es constante en nuestras sociedades, pero sus relatos de estas experiencias suelen estar ausentes. Clara Obligado tardó décadas en hablar de la extranjería y en contar estas vidas a la intemperie. Se han cumplido cincuenta años del golpe cívico-militar en Argentina, los mismos que pasaron desde que la autora dejó su país y llegó a España. Exilio despliega un relato plural, donde fantasmas, sobrevivientes y olvidados recuperan la voz y se convierten en protagonistas. La historia se profundiza con las ilustraciones de Agustín Comotto y dejarse llevar por ellos es iniciar un viaje y tender la mano a quienes deambulan entre orillas, hemisferios, vidas.

Una melancólica reflexión sobre de la paternidad y sobre cómo se transmiten los afectos, las palabras y los lenguajes. «La infancia es más larga que la vida», reza Ana María Matute en uno de los epígrafes con los que arranca este libro, y que nos recuerda cómo de borroso es frecuentemente el límite que hay entre lo que ya sabíamos, lo que aprendemos con los años y, en especial, todo aquello que vamos olvidando. En los versos de estos poemas, una nueva vida acaba de llegar al mundo y, en un gesto absoluto de supervivencia, el poeta se pregunta de qué manera puede transmitirle sus lenguajes, sus afectos y sus pasiones y sus palabras, sus formas —a veces conocidas, otras desconocidas— de amor.Con una lírica al límite del lenguaje, con la experiencia de quien sabe que «nombrar algo es engendrarlo», Las ganas de comer Oreo es una reflexión sobre la paternidad, sobre los idiomas, sobre las culturas y sobre las genealogías a través de las cuales las transferimos.

Hubo un tiempo, no tan lejano, en el que la muerte estaba muy presente en nuestra sociedad. Lo impregnaba todo. Se podía sentir, ver, oler, tocar. Y el ritual que la acompañaba era toda una celebración. Vista con los ojos que nos presta Azcona, y sin quitarle la parte trágica, se trataba de una celebración muy cómica. La inesperada muerte a los noventa y nueve años de don Fabián Bígaro Perlé, y el consiguiente velatorio, el traslado del féretro y el entierro, son el hilo conductor de esta divertidísima novela, que nos vuelve a poner frente al espejo cóncavo de nuestros disparates cotidianos. Los muertos no se tocan, nene fue llevada al cine por José Luis García Sánchez en 2011.

Un libro muy serio –y muy divertido– sobre la importancia del humor. Tenemos la ironía democrática de Sócrates, la risa atomista de Demócrito, las burlas salvajes de Diógenes, la mofa omnívora de Luciano, la sorna valiente de Christine de Pizan, el humor humanista de Montaigne, la carcajada salvaje de Shakespeare, la ironía tierna de Cervantes, el ingenio gamberro de sor Juana Inés de la Cruz, la retranca de Jane Austen, la risa santa de Nietzsche, las carcágrimas de Joyce, las paradojas de Chesterton o las reducciones al absurdo de Borges. Pero, si la comicidad, en sus múltiples formas, y el humor, que es su quintaesencia, han sido tan importantes a lo largo de la historia, ¿por qué les damos tan poca importancia?En la estela de Una filosofía del miedo, la anterior obra del autor, Bernat Castany Prado nos propone ahora Una filosofía de la risa. Partiendo de los estudios ya clásicos de Bergson, Freud, Pirandello, Plessner, Minois o Berger, y tomando ejemplos de todas las épocas y lugares, este libro se pregunta de qué modo la comicidad puede ayudarnos a llevar una «buena vida buena».Y es que la risa tal vez sea la clave para tomar conciencia de nuestros límites cognoscitivos, asentir con el mundo, burlarnos de las supersticiones, crear una atmósfera de ligereza propicia para la acción, celebrar y alimentar nuestra potencia, refutar los falsos valores que nos oprimen y recordarnos que todos participamos de una misma condición humana, igualmente ridícula y maravillosa. Todo ello, claro está, si sabemos eludir su reverso: la capacidad para demonizar o para crear una atmósfera banal, cínica y fatalista, de la que nos advierte también este libro.Con rigor y con humor –¿cómo si no se puede escribir sobre la risa?–, esta loca academia de filosofía nos enseña que reír es quitar hierro sin contraer anemia.

«Pensemos en Marilyn, que encarnaba el idilio de todo hombre con América; Marilyn Monroe, que era rubia y hermosa, y tenía un dulce hilo de voz y toda la limpidez de los límpidos jardines de las casas americanas. Ella fue nuestro ángel, el dulce ángel del sexo, y el azúcar del sexo brotaba de ella como la resonancia sonora de las más finas vetas de un violín. En los cinco continentes, los varones más versados en amores la codiciaban, y por ella palpitaban también las típicas pústulas del adolescente que acaba de encontrar su primer empleo en una gasolinera, ya que Marilyn era la liberación, un auténtico Stradivarius del sexo, tan deslumbrante, indulgente, cómica, complaciente y tierna que hasta el músico más mediocre compensaba su falta de arte con la magia evanescente de su violín». Así arranca —y sigue, sin perder fuelle— este retrato inolvidable de uno de los grandes iconos del siglo xx, una actriz extraordinaria que brilló con luz propia en algunos hitos del cine norteamericano como "Con faldas y a lo loco", "La tentación vive arriba", "Los caballeros las prefieren rubias" o "Vidas rebeldes", antes de apagarse y desaparecer con tan solo 36 años. Lo que inicialmente debía ser un prólogo para un libro de gran formato con fotografías de Marilyn Monroe que se encomendó a Norman Mailer —que por entonces ya era una leyenda de la literatura norteamericana—, se convirtió, bajo el prisma incombustible y arrebatado del maestro del Nuevo Periodismo, en una de las biografías más intensas y desaforadas que se han escrito jamás. Este fue uno de los libros más vendidos de Mailer —no exento de polémica, porque apunta que la muerte de la actriz pudo ser un asesinato perpetrado desde las más altas esferas—, que ahora recuperamos en una nueva traducción para celebrar el centenario del nacimiento de la actriz.

La primera noche en la vieja casa familiar donde pasan cada verano, Serván le cuenta a su mujer un secreto que hasta entonces no ha compartido con nadie. En ese mismo lugar, cuando era niño, su padre le enseñó unas piedras que guardaba escondidas: las llamó «corales de Neptuno» y dijo que se alimentaban de los malos pensamientos. Lo que Serván prefiere callar es que ha encontrado aquellas piedras en el bosque y las ha traído de vuelta a casa. Piensa que ayudarán a aliviar las preocupaciones que se han adueñado de toda la familia: él se siente cada día más alejado de Lili, mientras ella se vuelca en un proyecto artístico que perturba la calma de los vecinos, y Tiago, su hijo adolescente, solo trata de evitar a Nereo, un amigo de carácter difícil que pasa las vacaciones con ellos. Con el transcurso de las semanas, una lenta transformación se produce en el ánimo de todos. Una nube de desinhibición y feliz abandono se instala en sus cuatro almas; las barreras entre los pensamientos de unos y otros comienzan a diluirse, al igual que la frontera entre los recuerdos reales y las sospechas imaginadas, mientras una sensación de fatalidad se cierne sobre la casa.

En mitad del campo, una agente inmobiliaria enseña una casa idílica a un profesor caído en desgracia. No solo le habla de las muchas virtudes del lugar, sino también de su antigua propietaria: la enigmática Helena, cuya presencia parece impregnar cada rincón. A medida que escucha historias sobre la vida que Helena eligió, el profesor empieza a comprender que su historia no ha terminado. Más bien, se le ofrece la oportunidad de comprar su entrada a una vida sencilla, pegada a la tierra, que siempre le ha resultado inalcanzable. Pero cuando caiga la noche, descubrirá que el precio puede ser mucho más alto —y más extraño— de lo que imaginaba.

¿Por qué comemos a determinadas horas y no a otras? Entre finales del siglo XVIII y comienzos del XIX, la aristocracia de Londres y de París alteró de manera significativa los horarios de las comidas: introdujo un desayuno abundante a media mañana, retrasó el almuerzo hasta bien entrada la tarde y relegó la cena. Lo que podría parecer un simple cambio de costumbres acabó convirtiéndose en un eficaz marcador social. A lo largo del siglo XIX, estas prácticas se difundieron entre las clases medias y en otros países, mientras las élites seguían desplazando sus hábitos para preservar la distancia. A partir de este fenómeno poco estudiado, el presente ensayo propone una lectura original de la relación entre alimentación, sociedad y lenguaje, desde la Ilustración hasta nuestros días, y arroja nueva luz sobre cómo los hábitos cotidianos reflejan jerarquías y transformaciones culturales.

Riccardo Zamboni es un medievalista vividor, vago, frescales, amante del vino y de la buena comida; un cínico empedernido que vive de sus virtuosas traducciones de Tomás de Aquino y de escribir funambulescas descripciones de productos para una gran multinacional de venta por Internet. Un día recibe una extraña llamada: un antiguo amigo de la universidad, hoy rico y poderoso editor con grandes intuiciones comerciales y ningún escrúpulo, le propone que escriba un best-seller. El objetivo es fabricar de la nada un texto que alcance un millón de ejemplares vendidos gracias a la ayuda de cinco ghost-writers y a una agresiva e insólita estrategia de promoción. Esta novela aborda con agudeza las zonas oscuras de la industria cultural, y revela con despiadado sarcasmo los mecanismos que mueven el mundo del libro, la comunicación y las redes sociales. ¿Cuál es el papel del escritor y de la obra literaria en la sociedad contemporánea? ¿Qué distingue la así llamada alta cultura de la literatura comercial? ¿Qué diferencia hay entre la Summa de Tomás de Aquino y la obra del inefable Morel-Fatio, pseudónimo creado por la visionaria mente de un editor codicioso? La trama se desarrolla entre una Barcelona vendida al turismo de masas y la plácida Florencia, que se alimenta de su pasado pero cuya vulgaridad actual se convierte en símbolo del empobrecimiento cultural de la Italia de hoy. Con este telón de fondo, Zamboni, rendido a las tentaciones del éxito y del dinero, logrará alcanzar la anhelada suma de un millón de ejemplares vendidos. Pero ¿serán suficientes para colmar el saco que la avaricia rompe?

El humor fue algo muy serio para Ramón Gómez de la Serna, un eje esencial en su trayectoria vital y como vanguardista. Prologado y editado por la artista, investigadora y profesora de estética, vanguardia, cine e historia de las artes visuales Alicia G. Hierro, este libro recupera diversas aportaciones de Gómez de la Serna en torno al humor, un tema sobre el que reflexionó prácticamente durante toda su vida literaria. Entre estas, se recoge íntegro el artículo «Gravedad e importancia del humorismo», publicado originalmente en 1930, todo un tratado sobre las diferentes formas de humor y un elogio encendido del humorismo, en tanto que estadio superior «para juzgar la vida que pasa y desarmar lo alevoso», una defensa sin cuartel de su efecto disolvente de las contrariedades de la modernidad, frente a su reverso negativo: la ironía, el sarcasmo y la sátira, de cuya misión moralizadora y elitista reniega rotundamente.

En los dos pequeños libros que componen este volumen, se manifiesta con toda su enormidad la sombra intelectual de Mario Tronti. Sus dos últimas obras en vida muestran, una vez más, la conexión entre el filósofo y el político cooperando en la ímproba tare