En "Memorias del subdesarrollo" (1965), novela icónica de Edmundo Desnoes, asistimos a la debacle íntima y social de Malabre, un escritor que, viendo marcharse incluso a familia y amigos, decide permanecer en Cuba tras el triunfo de la Revolución, por lo que queda convertido en testigo de un panorama y un entorno que le resultan tan absurdos como irredimibles. Ya en el contexto de la literatura cubana de los años sesenta, "Memorias del subdesarrollo" resultó una obra de difícil catalogación, pues quedó fuera de las dos tendencias dominantes del momento: la literatura de compromiso y el preciosismo barroco abanderado por Alejo Carpentier. No en vano, su autor bebe de fuentes que, sin llegar a abandonarla, tensionan y complementan la tradición hispánica, y entre las que destacan, además de la gran novelística rusa, los modelos absurdistas de Kafka, Beckett y, muy especialmente, "El extranjero" de Camus, con cuyo protagonista (Meursault) el cubano Malabre puede compararse en no pocos aspectos.

Este libro está escrito a guisa de Joe Brainard, tal y como quedó establecida en su I Remember (Me acuerdo), en 1970. I Remember terminó adquiriendo, por sí solo, la condición de género literario y algún escritor, como Georges Perec, fascinado con esta forma de narrar, la emplearía con éxito muy poco después. La condición indispensable para ser un escritor «Me acuerdo», es comenzar todo recuerdo o evocación precisamente con las palabras «Me acuerdo», todo lo demás es asunto de cada cual. Ese mandamiento, tan simple, de empezar con «Me acuerdo» y su repetición constante, provoca una delicada conexión entre mente y espíritu que predispone al encuentro, el rescate o el descubrimiento de lo más estimable y auténtico que habita en nosotros; como pasa con el rezo, la meditación o con los mantra, y es por eso por lo que resulta tan aconsejable para quien estuviese dispuesto a probar. Comprometido con este espíritu e intentando aprovechar del mejor modo lo que se nos sirve en bandeja, emprendo mi personal «Me acuerdo». Las evocaciones y recuerdos que aquí se narran, que no son otros que los de mi primera inf

En el centro de la cultura del control y la vigilancia, cuatro personajes interpretan un baile singular. Regresa Belén Gopegui. Saben lo que deseas, lo que buscas. Conocen tu cuenta bancaria, lo que pagas, lo que debes, tus conversaciones. Te siguen, te examinan. Pero ¿acaso conocen el significado, lo que representa para ti ese álamo, una tarea en común, la persona que no te llama? León trabaja para una pequeña empresa interesada en acceder a los rincones de la vida íntima y social que aún escapan a la cultura de la vigilancia. En lugar de limitarse a procesar cantidades ingentes de datos, decide fijar la mirada en dos únicos sujetos, Casilda y Jonás, ambos en la treintena. Mientras tanto, la competencia le observa. Minerva, directiva de una empresa mayor que la de León, ha recibido el encargo de espiarle. Cuatro personajes interpretan un baile singular entre la tenacidad y el desencanto, entre la libertad y el engaño, entre bajar la cabeza y la insumisión. Esta novela construye una distancia para esclarecer el presente, porque en él chocan el pasado con el futuro, y de ese choque nace el centelleo de estar aquí.Reseñas: «Belén Gopegui es mi búnker». María Unanue, Pikara Magazine «Una reflexión, narrada de una forma espléndida e infinitamente provocadora, sobre la relación de la humanidad con la tecnología, el monopolio, la memoria y el destino». Dave Eggers (sobre Quédate este día y esta noche conmigo)

Un homenaje magistral a Marcel Proust y al poder liberador de la literatura. Mientras se encuentra inmersa en la escritura del prólogo para una antología de artículos sobre Marcel Proust, Laure Murat topa con una escena de Downton Abbey en la que un mayordomo pone la mesa midiendo la distancia entre cubiertos con ayuda de una regla. Esta diminuta ceremonia, ejecutada con solemnidad sacramental, evoca en Murat, desde lo más recóndito de su memoria, una figura arcaica: las puras «formas vacías» que rigen el entorno aristocrático; el principio sobre el que se equilibra toda una casta, su casta. Porque lo que Murat reconoce en esa atención a las cosas inútiles es, a su pesar, una parte de sí misma, descendiente al mismo tiempo de los Luynes y de los Murat, dos célebres y centenarias dinastías francesas.A raíz de esta pequeña epifanía, y guiada por la fascinación que despertó en su juventud la lectura de En busca del tiempo perdido, acabará emprendiendo una revisión de su propio y muy proustiano pasado que la llevará, a su vez, a explorar la vida y obra de Proust a través de una historia y un París que no le son nada ajenos: dos universos vinculados sin solución de continuidad, pues «el mundo pasado en el que crecí seguía siendo el de Proust, que había conocido a mis bisabuelos, cuyos nombres aparecen en su novela».Una novela que supuso para ella, a los veinte años, un impacto transformador: «Y entonces mi vida cambió. Proust sabía mejor que yo por lo que estaba pasando. […] Incluso antes de romper con mi propia familia, me ofreció una meditación sobre el exilio interior que experimentan quienes se desvían de las normas sociales y sexuales». Así es como Proust, novela familiar se erige en un homenaje no solo a la obra proustiana sino al poder emancipador de la literatura a través de la lectura, que es también un poder de consuelo y de reconciliación con el tiempo.

Los relatos de Carver en los que se basó Robert Altman para su película Vidas cruzadas. En el invierno de 1990, fracasado su proyecto para una película sobre Rossini, Robert Altman abandona Italia. Pide algo para leer en el avión, su secretaria le da varios libros de Raymond Carver y, cuando llega a los Estados Unidos, Altman tiene la certeza de que allí hay otra película. Absolutamente fiel al estilo (a una visión de América, de unos tiempos y de una manera de vivir) y libre con respecto a la letra, las formas, los personajes, Altman dialoga con Carver, entrelaza y combina historias, mueve las figuras de un relato a otro, estructurando, a su manera, la novela que Carver escribiera con sus cuentos.El resultado es Short Cuts (Vidas cruzadas), y quizá haya que comenzar a pensar, como Gore Vidal, que la «Gran Novela Americana» que intentaran Mailer y tantos otros es esta: nueve cuentos, un poema, una película

La historia de un renacer: cuando el cuerpo cambia, la identidad se redefine y el mundo observa con desconcierto. Un texto autobiográf ico poético y ref inado sobre la adopción de una identidad nueva y más verdadera, es conmovedor sin ser nunca sentimental. Para ir más allá del propio viaje del autor y convertirse en una exploración de las conexiones humanas en medio de la transformación.

«Una nueva estrella en el firmamento literario. Una mirada retorcida y lúcida sobre aquello que nos perturba. Elena Correa se sirve de lo pequeño, de lo cotidiano, para iluminar las zonas de sombra en donde se esconden los miedos inconfesables». —Marta Barrio  «Los personajes de este magnífico debut son mujeres que padecen diferentes formas de aislamiento y violencia. Con una prosa al mismo tiempo descarnada y compasiva, Elena Correa nos invita a un viaje a través de los horizontes estrechos por los que discurren sus vidas». —Juan Gómez Bárcena

Las casas son siete, y están vacías. La narradora, según Rodrigo Fresán, es «una científica cuerda contemplando locos, o gente que está pensando seriamente en volverse loca». Y la cordura, como siempre, es superficial. Samanta Schweblin nos arrastra –desde hace diez años– hacia Siete casas vacías y, en torno a ellas, empuja a sus personajes a explorar terrores cotidianos, a diseccionar los miedos propios y ajenos, y a poner sobre la mesa los prejuicios de quienes, entre el extrañamiento y una «normalidad» enrarecida, contemplan a los demás y se contemplan. La prosa afilada y precisa de Schweblin, su capacidad para crear atmósferas densas e inquietantes, y la estremecedora gama de sensaciones que recorren sus cuentos han hecho a este libro uno de los más importantes de la última década. — Premio Ribera del Duero de Narrativa Breve — — National Book Award —

Todo lo que puede suceder en un baño está en este libro sucio e intoxicante. Desde la observación minuciosa del propio cuerpo al depilado acordado con un amante. La escatología del cuarto de baño, la higiene, se convierten en ritos de exploración del cuerpo, pero sobre todo del alma. Los baños de este libro tienen los grifos abiertos y el suelo se inunda de calentura, dolor, horror, carne.

Una ciudad mítica, París. Un lugar mítico, el Grand Hotel Ritz. Un barman mítico, Frank Meier, el barman del Ritz. Todos habían degustado sus célebres cócteles: Ernest Hemingway, Scott Fitzgerald, Coco Chanel, Mistinguett, Sacha Guitry, Jean Cocteau, Arletty. Pero en julio de 1940, las tropas alemanas ocupan París y sus responsables deciden hospedarse en el Ritz, como lo harán los jerarcas nazis como Göring y Goebbels cuando visiten la capital francesa. El bar del Ritz se convierte entonces en uno de los centros del París ocupado donde confluyen los mandos de la Gestapo, las SS y la Wehrmacht, los colaboracionistas franceses, hombres de negocios sin escrúpulos, aduladores, artistas, espías, miembros de la Resistencia. Mientras, fuera reinan el hambre, los oportunistas, la violencia contra los judíos, el miedo. Frank Meier, conocedor de los gustos de cada uno, sigue preparando sus cócteles, atento a todo lo que se dice, imperturbable en apariencia. Pero el barman del Ritz guarda un secreto que nadie conoce, y es mejor que nadie sepa: el barman del Ritz es judío. La novela que se ha convertido en una fenómeno editorial en Francia con más de 300.000 ejemplares vendidos en menos de ocho meses.

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«No he nacido para perder. No tengo un perdedor en mi pecho. Y como no tengo un perdedor en mi pecho, tengo un pequeño guerrero. Y ahora es un gran guerrero.» Éstas son las palabras de Marcos, chico espabilado y en plenas capacidades que sin embargo los avatares de la vida arrastraron a la nada. No hay asociación de veteranos que tenga en cuenta a los guerreros de la calle. Los sintecho, las personas sin hogar, se pueden contar, y de hecho se cuentan; se las asimila, se las normaliza y desactiva para que figuren en estadísticas donde se indique «pobreza absoluta», «pobreza total» o «exclusión residencial». El peso cuenta la historia de Marcos, quien a su vez cuenta la vida de otro amigo de la calle, Florin, fallecido al recibir un fuerte impacto en la cabeza mientras dormía. También Marcos está muerto, una década después, muerto en la calle, en una fosa común abierta si le extirpamos la humanidad. «El ser humano, si no encuentra el camino de la fraternidad, está irremediablemente perdido, sin futuro ni alegría de compartir» (Joan Guerrero, fotoperiodista). Valga esta crónica como

El pequeño José Gabriel no comprende cómo los adultos pueden vivir y estar seguros de quiénes son mientras olvidan, día tras día, aspectos importantes de su propia existencia. Sus tíos, con quienes convive tras la desaparición de sus padres, se asombran ante la enorme memoria de su sobrino, de apenas diez años, que es capaz de recordar hasta el más mínimo dato. Esta hipertimesia, esta grabación a fuego en su memoria del más nimio de los detalles, lo han convertido en el mejor transmisor de mensajes para su tío Carlos, preso político encarcelado en un país que podría ser Uruguay. Pero José Gabriel no deja de ser un niño y, a pesar de su memoria colosal, no alcanza a comprender una realidad inestable, plagada de conspiraciones, secretos familiares, y a cada momento más violenta. El mismo fuego es una deslumbrante novela de formación enmarcada en la Latinoamérica de los años setenta, un país que sufrió tensiones políticas y sociales que desembocaron en doce años de dictadura. Es también un punzante retrato de los movimientos político-militares reaccionarios promovidos y dirigidos desde los Estados Unidos que asolaron en aquellos años al sur del continente americano. Una historia que podría ser una autobiografía psicología y social del autor; una lúcida pesquisa de Jorge Majfud que Eduardo Galeano sintetizó así: «Los años van pasando, como pasan los árboles ante la ventana del tren; y Jorge sigue buscando la respuesta».

Lo extraño siempre es una advertencia. El nuevo libro de Samanta Schweblin.«El asombro nos deja desarmados ante algo que creíamos familiar y que en un instante se nos muestra como absolutamente nuevo. En la experiencia de leer a la gran Schweblin se produce ese movimiento. Hay un antes y un después y el recuerdo de algo que no va a dejarnos nunca.» Enrique Vila-Matas «Nadie escribe como Samanta Schweblin. Sus historias son únicas… maravillosamente impredecibles y cautivadoramente extrañas.» Lorrie Moore «Dotados de una belleza que sacude, estos relatos absorbentes y cautivadores se enfrentan a lo más feroz de lo privado, extrayendo de lo sombrío de la existencia una luz que se queda con nosotros y genera adicción.» Pilar Adón «Samanta Schweblin combina el impulso urgente que caracteriza a toda gran narrativa con precisas, aunque inquietantes, descripciones de sentimientos humanos que a menudo no tienen nombre, esas zonas ambiguas de la realidad humana donde se entremezclan el asombro, el temor y el deseo.» Siri Hustvedt «La atmósfera en estos cuentos, construidos con nitidez sobrecogedora, presagia que, en algún momento, todo va a torcerse, y que los efectos de esa torsión perseguirán a los protagonistas para siempre. No son historias de fantasmas. Son algo mucho peor y mucho mejor: son historias de seres humanos.» Leila Guerriero «Una y otra vez, en su magistral nueva colección de cuentos, Schweblin crea personajes cuyas trayectorias vitales se alinean con algunas de las preguntas más extraordinarias jamás planteadas en nuestra literatura.» Karen Russell «Escritos con una precisión que roza el prodigio, los seis relatos de El buen mal de Samanta Schweblin no solo amplían los límites de lo que entendíamos por cuento, sino que la confirman como una de las escritoras más notables de la literatura actual.» Raúl Zurita «En manos de Samanta Schweblin, una historia se convierte en una teoría de casi todo. Se pueden escuchar los átomos del universo rebotando. Extraordinariamente tensas y precisas, son capaces de capturar la magnitud de nuestro desorden humano, perfectas para los tiempos en que vivimos.» Colum McCann En El buen mal, su nuevo libro de cuentos, los personajes de Samanta Schweblin se encuentran en un punto de no retorno, encandilados por el fulgor de la inminente tragedia. Vulnerables y profundamente humanos, están atrapados en ese instante en que lo extraño asoma a sus vidas para transformarlas, dejando a algunos de pie frente al dolor, a otros dialogando con la culpa o la ternura y a todos atravesados por la incertidumbre.   La prosa de Schweblin combina tensión y verdad para construir un universo literario en el que los monstruos de la vida cotidiana nos miran desde tan cerca que casi podemos sentir su aliento. Su escritura provoca en el lector asombro e inquietud, un estado de alarma que al mismo tiempo lo transporta a un mundo hipnótico tan reconocible como extraño.   Con una obra reconocida internacionalmente con el National Book Award y el Premio Iberoamericano de Las Letras José Donoso, entre otros galardones, Samanta Schweblin, ha sido finalista del International Booker Prize en tres ocasiones y «lidera una vanguardia de escritores latinoamericanos que está forjando su propio canon del siglo XXI» (O, The Oprah Magazine).

LLEGA A ALFAGUARA UNA DE LAS OBRAS CUMBRE DE LA LITERATURA UNIVERSAL DEL SIGLO XX La gran saga narrativa sobre la memoria, el Tiempo y los paraísos perdidos «Su talento es para caer postrado». Javier Marías «Durante años me acosté temprano...». Así comienza En busca del tiempo perdido, considerada una obra maestra de la literatura universal, y una de las más influyentes en los ámbitos de las letras, el arte y la filosofía. Publicada en siete entregas, la primera de ellas, Por el camino de Swann, vio la luz en 1913. Esta nueva traducción de Mercedes López-Ballesteros, apadrinada por el escritor Javier Marías, quien llegó a leer entusiasmado la primera parte, es exacta, fiel y de gran aliento, y transmite certeramente el famoso estilo proustiano. En estas páginas deslumbran al lector las evocaciones de la infancia del narrador, sus inteligentes digresiones, los agudos diálogos y el retrato de personajes inolvidables, entre los que destaca Charles Swann. Alabado tanto por su estilo como por sus aportaciones estéticas, en este primer volumen de la saga ya se apuntan los grandes temas que preocupaban a Proust: el arte, la memoria, la naturaleza humana y, por supuesto, el Tiempo.Han dicho sobre En busca del tiempo perdido: «Enfrentarse a la empresa de verter a otra lengua el sutil y minucioso universo proustiano, con su inconfundible estilo arborescente, construido a base de larguísimas frases, y que deslumbra tanto por su complejidad estructural como por su precisión y riqueza léxica, es una tarea que exigiría lo mejor hasta del más talentoso y experimentado de los traductores, pero es un desafío del que la autora de este reciente trabajo traslaticio ha sabido salir magistralmente con bien. […] Un hito en la recepción de Proust en español». José Antonio Vila Sánchez, Turia «En busca del tiempo perdido no ha tenido continuación ni seguidores, no ha creado escuela. Es una cumbre de la historia de la literatura que permanece solitaria y aislada, como un inmenso, rutilante iceberg que flota majestuoso en mitad del océano». Rosa Montero«¿Cuántas ediciones de En busca del tiempo perdido se necesitan? Respuesta: todas las que hagan falta para que, por fin, todos recuperen vida malgastada sin leer a Proust. Placer que bien puede darse y recibirse y hasta proponérselo como una de esas promesas de fin/principio de año. Pero, por una vez, por favor, que sea irrompible promesa a cumplir». Rodrigo Fresán «Leer a Proust es abrir paulatinamente las puertas de la percepción. [ ] Nos enseña a ver y, sobre todo, a querer ver». Juan Gabriel Vásquez «Junto a Don Quijote, creo que es la obra que he leído más veces, y que espero seguir leyendo unas cuantas más a lo largo de mi vida. Tiene algo que me gusta en todas las grandes novelas, su desorden enciclopédico: desde el amor y los celos a la ciencia y la música, no hay asunto del que no trate este libro». Antonio Muñoz Molina «Se convirtióen mi obsesión y los volúmenes de su aventura en una aventura moral que me mantuvo desvelado durante meses». Javier Cercas «Proust me cambió la vida». Milena Busquets «Es el libro más ambicioso del mundo, aunque no lo parece: lo puedes leer como una historia pertida. Es tan importante para la Historia de la Literatura como lo es la Biblia en la Historia de la Religión. Proust es el mejor escritor del universo. Nos dice que la única religión es la literatura». Amélie Nothomb «Es mejor leer a Proust que ir al psicólogo». Pierre Lemaitre

La esperada nueva novela del prodigio de las letras alemanas Clemens J. Setz. Premio Austriaco del Libro 2023. Una narración extraordinaria que sigue la peripecia vital de Peter Bender, militar alemán condecorado en la Primera Guerra Mundial, defensor a ultranza de la teoría de la Tierra hueca. Hipótesis acientíficas, conspiranoias, delirios de grandeza, Europa en pedazos… Asombrosamente actual, de insuperable originalidad lingüística e intelectual. Una espiral de maravillas, un disfrute absoluto para el lector. Un desafío editorial.