Una selección de relatos de horror que muestra lo más oscuro del mundo vegetal. Una antología que reúne a nombres como Roald Dahl, Eudora Welty o H.P. Lovecraft. Orquídeas sanguinarias, bosques enteros que se rebelan contra quienes los masacraron, setas tan bellas como venenosas, robles majestuosos que se convierten en la reencarnación del hombre de la casa, maravillosas enredaderas que reviven espantosos fantasmas del pasado, máquinas rudimentarias que permiten registrar el terrible sufrimiento de las plantas maltratadas, árboles solitarios que señalan el mismísimo umbral a un mundo pesadillesco… Un verdor siniestro recorre la literatura de los siglos XIX y XX y nos recuerda que las plantas, seres fascinantes y misteriosos, benéficos y letales a la vez, encarnan la otredad en forma de monstruo silencioso, al tiempo que padecen los efectos de la avaricia que lleva al ser humano a usurpar y destruir sin compasión aquellas formas de vida que, reducidas a materia prima, pueden generar riqueza. Gótico botánico es un catálogo de historias del mundo vegetal más fantástico, que incluye a autores tan destacados como M.R. James, Richmal Crompton, H. P. Lovecraft o Roald Dahl, y que permite, además, descubrir las inquietantes creaciones de escritoras pulp como Mary Elizabeth Counselman, Maria Moravsky o Eli Colter. A partir de ahora, el verde será el nuevo negro. CRÍTICA «Ya sea como eficaces símbolos de temas universales, en forma de remotos miedos victorianos y de personajes híbridos, peligrosos o sedientos de venganza, los vegetales ofrecen una fascinante variedad literaria, consecuencia lógica de su casi infinita y perturbadora cantidad de especímenes y de todo lo que nos queda por descubrir sobre ellos.» —Patricia Esteban Erlés

En 1931, Montague Rhodes James (1862-1936) reunió en The Collected Ghost Stories (Corazones perdidos) sus cuatro colecciones de cuentos de fantasmas, a las que agregó otros cuatro relatos aparecidos previamente. La presente edición se completa con seis historias aparecidas con posterioridad –incluyendo un manuscrito inédito rescatado y publicado en 1990–. En palabras de H.P. Lovecraft, el erudito M. R. James, preboste del Eton College, anticuario de renombre y reconocida autoridad en manuscritos medievales e historia de las catedrales, se convirtió paulatinamente en un autor de literatura fantástica de primera categoría y ha llegado a servir de modelo a una larga serie de discípulos, siguiendo su vieja afición a contar relatos de fantasmas durante las Navidades. Dotado de una capacidad casi diabólica para invocar sutilmente el horror a partir de la prosaica vida cotidiana, en sus relatos encontramos a menudo maliciosas escenas humorísticas, retratos de género y caracterizaciones muy naturales que, en sus manos, contribuyen a aumentar el efecto global en lugar de anularlo. El lacónico despliegue de acontecimientos anormales hábilmente ordenados es más que suficiente para producir el efecto deseado de horror acumulativo. Al inventar un nuevo tipo de fantasma, el autor se aparta sensiblemente de la tradición gótica convencional: mientras que los viejos fantasmas clásicos aparecían pálidos y majestuosos y eran percibidos principalmente con la vista, el espectro habitual de James es delgado, enano y peludo, una indolente e infernal abominación nocturna a medio camino entre la bestia y el hombre, a la que se llega a «tocar» antes que a «ver». A veces, el espectro es de una composición todavía más extravagante: una pieza de franela con ojos de araña o una entidad invisible formada con ropa de cama, que tiene un «rostro de sábana arrugada».