¿Quién ostenta realmente el poder en nuestras sociedades? ¿Los gobernantes que elegimos u otras fuerzas que operan en la sombra, ajenas al desgaste? Partiendo de esta desasosegante pregunta, con su característica precisión académica y la mirada del filólogo que lee el presente en el espejo de la Antigüedad, Luciano Canfora atraviesa en este ensayo dos milenios y medio de historia del pensamiento para trazar una genealogía del mando que cuestiona algunas de las ilusiones más arraigadas de la democracia representativa occidental: la eficacia del voto, la neutralidad de las élites y la soberanía popular.