¿Qué papel han desempeñado las ciudades a lo largo de la historia de la humanidad, desde los primeros asentamientos neolíticos hasta las metrópolis contemporáneas? El proceso de urbanización —un fenómeno global y masivo— ha transformado profundamente tanto el planeta como las sociedades, hasta el punto de convertirse en una de las características definitorias del Antropoceno. Basándose en esta idea, esta obra aborda el fenómeno urbano como un ecosistema social complejo y en constante cambio que remite a múltiples dimensiones, pues el futuro de la humanidad se halla estrechamente vinculado al de las ciudades, a su sostenibilidad social, material y medioambiental, así como a sus condiciones de habitabilidad. A lo largo de estas páginas se ofrece un breve recorrido por la historia de las ciudades desde sus orígenes, junto con una reflexión sobre los elementos sociales, culturales y políticos que definen, a grandes rasgos, la condición urbana.