Es de noche y hay tormenta. Y también una casa incrustada frente al océano. El médico que vive en ella escucha de súbito unos golpes en su puerta. En el umbral encuentra a Amparo Dávila, una inquietante mujer que afirma ser «una gran escritora» y conocerlo del pasado. Tras ella, esa misma noche, llega la Traicionada, una examante del médico que aparece enferma. Las dos se instalarán en su casa con una familiaridad macabra y empezarán a hablar entre ellas un idioma desconocido por el protagonista, quien verá, entre carcajadas, incredulidad y espanto, cómo el control de su vida le irá siendo arrebatado. Esta perturbadora historia le sirve a Cristina Rivera Garza para explorar la identidad, nuestros miedos más profundos y el poder crucial del lenguaje. La autora nos recuerda cómo la violencia impacta en los cuerpos, cuestiona los límites de lo real y los marcadores del género. El resultado es un relato trepidante, una deslumbrante reflexión sobre la identidad, el cuerpo, la violencia y el lenguaje. «Advertencia: Rivera Garza es una escritora explosiva. Una diestra creadora de atmósferas, con un estilo poderoso, una lengua evocativa e indomable. La cresta de Ilión es una novela obstinadamente cuir en la que su imaginación salvaje lo desestabiliza todo».

De las quince obras que Pilar Pedraza ha publicado en Valdemar, la mayoría pueden adscribirse a uno de sus tres temas predilectos: las historias relacionadas con auténticos freaks de feria, personajes marcados por malformaciones o caprichos genéticos, como en Piel de sátiro (1998), El síndrome de Ambras (2008), y Lucifer Circus (2012); los ensayos sobre el papel de la mujer en la Historia y la cultura, como Máquinas de amar (1998), Espectra (2004) y Brujas, sapos y aquelarres (2014); y, por último, las narraciones ambientadas en el mundo clásico, Grecia y Roma, pero con un fuerte componente fantástico, como La perra de Alejandría (2003), Lobas de Tesalia (2015) y El amante germano (2018), que cierra la trilogía Las antiguas. En este volumen, ARCANO TRECE, se reúnen una buena cantidad de los cuentos de Pilar Pedraza, 13 relatos cuyo tema central es la muerte (el decimotercer arcano mayor del Tarot), agrupados en tres apartados: La carreta de las osamentas (tres relatos que se inscriben en la tradición barroca y gótica), Eros melancólico (una serie de siete relatos virulentos, con grandes dosis de humor negro, emparentados con la fantasía macabra clásica al estilo de Bierce y Meyrink), y La muerte sobre ruedas (tres historias de ambiente contemporáneo, pero no menos inquietantes). Con una maestría que la convierte en un clásico del fantástico, Pilar Pedraza reelabora los principales mitos del género: el vampiro, la mujer pantera, la aprendiza de bruja, el monstruo de laboratorio, la venta del alma al diablo...

Hace setenta y cinco años, George Orwell se quejó de que no había una definición aceptada de fascismo y se lamentó de que "no conseguiremos una —en cualquier caso, todavía no". Ciertamente poco ha cambiado en los medios de comunicación, la “blogosfera” y en otros espacios públicos. Pero para aquellos intrigados y enfurecidos por la palabra, este libro trae buenas noticias, mientras hace balance de la confusión que rodea el término antes de presentar la breve, pero potente, definición práctica que ahora sirve como premisa del floreciente campo internacional y multilingüe del fascismo comparado.

Noche caliente se compone de dos novelas breves de Lee Child nunca antes publicadas en España: “Noche caliente” y “Guerras pequeñas”. La primera nos presenta a un Reacher que roza los diecisiete años, paseando durante un rato muerto por un Nueva York tomado por la humedad veraniega y las mafias de los años setenta. Es julio y el gran apagón de 1977 se suma al terror general en torno al Hijo de Sam. En “Guerras pequeñas”, Reacher ejerce de policía militar. Al ser enviado a la base de Fort Benning, en Georgia, se halla ante una ejecución técnica de una teniente coronel recién ascendida. Dentro de una localidad boscosa, entre un barro que borra huellas y civiles “con armas en los bolsillos”, Jack Reacher tendrá que desatar unos cabos de crimen flojamente atados. La traducción –de Aldo Giacometti, traductor al español elegido personalmente por Lee Child– ha sido revisada y adaptada a la variante peninsular.

La alimentación tiene un enorme impacto en nuestra salud y también en la del planeta. Y el abanico de opciones es tan amplio que una dieta puede reflejar lo mejor de nuestra época y al mismo tiempo lo peor. Las decisiones que tomamos sobre lo que comemos no solo influyen en nosotros, sino también en la biodiversidad, el paisaje, la sociedad o la economía global. Bee Wilson va más allá de las modas y de los consejos pasajeros. Recoge de investigaciones e informes rigurosos lo que toda persona debería saber para elegir la mejor alimentación. Descubrimos las carencias de cada región del mundo, aspectos como la engañosa popularidad de ciertos alimentos o qué intereses de la industria alimentaria pueden perjudicar nuestra salud. Pero no todo es negativo: este libro es un manifiesto a favor del placer de comer de manera saludable ¡y también deliciosa!

review

Selección de cuentos del escritor y periodista nacido en España y afincado en Paraguay, Rafael Barrett. Se trata de un rescate literario del «obrero de la pluma», figura profundamente admirada por autores de la literatura hispanoamericana de principios del xx como Borges, Benedetti o Galeano, más conocido en España por sus ensayos y escritos periodísticos que por la brillantez y singularidad de sus textos literarios. Sus relatos, aparentemente sencillos, están cargados de profundas reflexiones; pensamientos de absoluta vigencia cien años después de haber sido concebidos.

¿Utilizamos anglicismos porque suenan más modernos, porque son más concretos o para ocultar realidades incómodas? ¿Suenan bullying, mobbing o minijob más inofensivos que «acoso escolar», «acoso laboral» o «empleo precario»? ¿Cuánto dice el diminutivo que usas sobre el lugar al que perteneces? Si la hache es muda, ¿por qué no es inútil? ¿Cuánto nos enseñan los nombres de los colores sobre nuestros prejuicios lingüísticos? ¿Por qué todos hablamos como mínimo un dialecto? Preguntas como estas se formula e intenta responder Lola Pons en su nuevo libro El árbol de la lengua. La autora defiende que la pureza lingüística es tan peligrosa como la pureza racial, que la palabra tiene la capacidad tanto de prender como de apagar el fuego, que quien engaña con el discurso va a ser capaz de trampear con las cuentas y las leyes y que los escaños son, por etimología, pero, sobre todo, por lo que implica ser político, un asiento para compartir. El árbol de la lengua es un libro delicioso e inteligente dirigido a aquellos que no confunden pedantería con riqueza lingüística, ni imprecisión con llaneza. Aquellos que no se conforman con el cliché de que el cuidado lingüístico sea políticamente conservador y que la creatividad lingüística sea políticamente progresista; y aquellos que entienden, en definitiva, que la lengua que no cambie será la próxima dueña del cementerio.

¿Qué relación hay entre escribir bien y leer bien? Salvo genialidad absoluta, nadie escribe bien sin leer bien. La singular voz creada por Alberto Olmos en su labor como columnista aúna humor y valentía, finura y provocación. Partiendo de la lectura como catalizador del pensamiento, se despliega hasta alcanzar todos los recovecos de eso que llamamos actualidad.

El fútbol es un juego, una pasión, una forma de agregación social, un negocio; y, por todo ello, también una eficaz herramienta de control sobre las masas. Gracias a su inigualable capacidad de crear mitos, a su épica intrínseca, este deporte ha sido explotado desde sus albores como arma de propaganda ideológica y, más recientemente, también comercial. Los primeros en darse cuenta de su inmenso poder de sugestión fueron quizá los regímenes totalitarios del siglo XX, que, en su afán de calar transversalmente en todos los estratos de la sociedad, utilizaron esta popular disciplina como rudimentario pero poderoso instrumento de marketing político.  Las presentes páginas reúnen los episodios más significativos de esta inquietante simbiosis entre el fútbol y las dictaduras fascistas; anécdotas, hazañas -a veces trágicas y otras rocambolescas- en las que el fútbol ha sido empleado como venda para tapar los ojos del pueblo o como vehículo de adoctrinamiento en el marco de delirantes diseños propagandísticos concebidos por megalómanos déspotas de medio mundo. El libro se divide en tres partes: la Italia de Mussolini y la Alemania de Hitler, la España de Franco y el Portugal de Salazar, y las dictaduras latinoamericanas.

Emilio Sánchez Mediavilla vivió dos años en Bahréin con su pareja, destinada allí por trabajo. Cuando volvió a España y terminó de escribir este libro supo que ya no podría regresar al lugar que había sido su casa, porque los periodistas no son bienvenidos en un país que ocupa el puesto 167, de 180, en la clasificación de libertad de prensa elaborada por Reporteros Sin Fronteras. Bahréin es un reino del tamaño de Menorca en pleno golfo Pérsico, entre Arabia Saudí e Irán, sometido a muchas de las tensiones sectarias y políticas que agi-tan Oriente Medio. Un país de mayoría chií pero gobernado por una monarquía absolutista suní, antigua colonia británica, sede de la Quinta Flota americana, pionero en el descubrimiento de pozos petrolíferos y en la lucha obrera del mundo árabe, y el primer país musulmán en despenalizar la homosexualidad; un país cuya historia reciente se ha visto marcada por la salvaje represión que siguió a la revolución de 2011, que Sánchez Mediavilla reconstruye haciendo escala en Londres y Berlín para entrevistarse con miembros de la disidencia. Este es el retrato de una sociedad que combina la tolerancia religiosa más avanzada del Golfo con venas subterráneas de rigorismo wahabí y chií; que constituye un destino amable para los expatriados occidentales pero un infierno para los trabajadores asiáticos, sometidos a una cruel explotación laboral. Una dacha en el Golfo desmonta hasta la iconoclastia la gravedad de la religión, de las tradiciones, del propio oficio de periodista. Y lo hace construyendo un relato rebosante de inteligencia, con pasajes hilarantes que recuerdan al Nigel Barley de El antropólogo inocente; una crónica vibrante, escrita con claridad, lucidez y hermosura, que aborda la geopolítica de Oriente Medio, pero también captura su vida cotidiana, hecha de vivencias personales, descubrimientos, asombros, perplejidades y aprendizajes.

En 1720 la peste volvía inopinadamente a declararse en Marsella. Daniel Defoe había sido uno de esos niños que en 1665 sobrevivieron a la epidemia. Su preocupación por la actualidad y lo que podría ocurrir en caso de que sobreviniera otro "azote" le llevó en 1722 a escribir el "Diario del año de la peste", bajo la forma de las memorias de un superviviente de la catástrofe.

Fue el día que murió Christopher Reeve y yo acababa de empezar de cero por más que ahora resulte tentador partir por la mitad la coincidencia: perder primero al héroe de niñez, primer amor y luego, como si no importara, lo demás. Que ya no me pillara aleteando la noticia en el quiosco extranjero –tanto final para una tarde sola– sujetada con pinzas a un cordel, latiendo allí, como un corazón vivo o un pájaro caído en una trampa anterior al lenguaje, la rojísima S salvadora y Superman camino de los créditos. (...) LIDIA BRAVO (Málaga, 1975)ha publicado los volúmenes de poesía Las enamoradas (Pre-Textos, 2004) y Perder la muerte (CEDMA-Puerta del Mar, 2006). Licenciada en Periodismo y Arte Dramático, se especializó en política cultural en Londres, donde vivió casi una década. Ha disfrutado de varias residencias literarias en India y Estados Unidos (Sangham y Ledig House). Vive y trabaja en Málaga.

Las cosas fueron blancas de repente blanco el cielo las copas de los árboles los neumáticos y las radiografías como una gran vela de barco desatada que rozara la espuma su costra de rocalla las jarcias blancas y en mis ojos la catarata inundando el fondo de luz la tinta de los diccionarios se ha iluminado hasta quemarse para aprender a hablar tu lengua he renunciado a ellas el mundo es blanco sin nombres ni palabras. NIEVES CHILLÓN nació en Orce (Granada) en 1981 y se licenció en Filología Hispánica en la Universidad de Granada. Es profesora de Lengua y Literatura en Secundaria y Bachillerato. En 2017 vio la luz El libro de Laura Laurel (XXXI Premio Unicaja de Poesía) en la Editorial Pre-Textos. También ha publicado El asa rota (XXX Premio de Poesía Villa de Peligros, Diputación de Granada, 2015), Rasguños (I Premio de Poesía Jorge Manrique y Vinos de Uclés, Vitruvio, 2013), La canción de Penélope (XIX Premio de Poesía Mujerarte, Ayuntamiento de Lucena, 2011 –edición conjunta junto con el resto de ganadoras–), Morning Blues (Cuadernos del Vigía, 2006) y La hora violeta (Ayuntamiento de Granada, 2004).

"Y el asno vio al ángel" es una novela que no podrá olvidar ninguno de sus lectores. Su personaje principal, Euchrid Eucrow, es el producto de varias generaciones incestuosas de consumidores de aguardiente. Con malformaciones físicas y mudo de nacimiento, pero poseído por una sensibilidad fuera de lo común, que oculta bajo una simpática e indestructible fanfarronería: vive en una aislada comunidad de cultivadores de caña dominada por una estricta y peculiar secta religiosa, los ukulitas. Subyugado por las manías y obsesiones, en ocasiones terroríficas y a veces hilarantes, de una madre monstruosa y un padre medio psicótico, y por la constante mofa del resto de la comunidad, Euchrid aprende a encontrar refugio en un mundo propio, el del corazón de la ciénaga en los confines del pueblo. Pero incluso ese cobijo seguro le es negado, y cuando su sensación de soledad y de resentimiento acaba volcándose sobre una impostora inocente pero privilegiada, aceptada en el seno de la comunidad ukulita, Euchrid va hundiéndose gradualmente en el autoengaño y en la demencia, culminando con un acto que deja caer sobre él la terrible venganza del valle. Pese a ser la primera y única novela, hasta la fecha, del cantante pop australiano Nick Cave, miembro fundador del legendario grupo de rock "The Birthday Party" y de su actual banda "The Bad Seeds" además de colaborador musical del director alemán Wim Wenders en su película "El cielo sobre Berlín"; la historia de Euchrid, con sus pasajes épico-bíblicos, sus milagros, visiones y digresiones obsesivas, es una comedia macabra, profundamente mordaz, tramada con brillantez y asombrosamente escrita.

Cada vez existen más organizaciones altruistas, si bien sesenta años de ayuda extranjera no parecen haber salvado al mundo, ni siquiera mejorarlo. Una crítica corrosiva e irónica sobre las intervenciones humanitarias y desarrollistas y sus actores (oenegés y agencias internacionales) contada desde dentro, en primera persona. Un ensayo que, tanteando la narrativa, desmitifica la ayuda humanitaria y desmantela su glamur samaritano, destapando su trastienda. «Socorrer al gentío indigente –y sin palabra– resulta un filón inacabable para las organizaciones con vocación de ibuprofeno. [...] despatarrados y anestesiados en la Arcadia del bienestar material, sin complicarnos en averiguar el origen de los desbarajustes del planeta y dando por hecho que no somos capaces de nada mejor, descansamos nuestras conciencias consumiendo caridad.» Sin pretenderlo, El agua del extranjero. Descalabros de un mercenario humanitario es, además de un libro improvisado de viajes insensatos, un panfleto errabundo que patalea contra lo absurdo del negocio humanitario y que, casi como un descuido, desemboca en una introversión desesperada e inesperada. Nendo Dango (Málaga, 1969) es el seudónimo –honores a la Madre Tierra y su sed de árboles– de este geólogo errante en busca de agua: de ridículos proyectos de desarrollo en países bananeros a estrafalarias intervenciones de urgencia en crisis humanitarias. El autor, que da sus primeros traspiés como voluntario de una pequeña oenegé para acabar de oficial de Naciones Unidas, va amontonando durante años borradores de estrambóticos sucesos. Es autor de relatos como «Próxima parada» (Alsa, 2019), «Y entonces yo» (Hispanic Culture Review, George Mason University, 2017) «En un lugar del Sahel» (Casa África, 2016), «Morfosintaxis y Despistes de Greenwich» (Casa África, 2015), «El pastor de vientos» (Narrativa Breve Villa de Madrid, 2015).

Necesitamos del otro pie para dar un paso. Cargar un cuerpo toda la vida pesa demasiado. «Avance humano», de Amalia Moreno. AMALIA MORENO RESTREPO (1988) nació en Medellín y cursó en Bogotá la carrera de Estudios Literarios. En 2015 publicó su primer libro Los 16 motivos del lobo. Sus poemas han sido incluidos en importantes antologías de poesía contemporánea en Colombia, además de en revistas culturales, académicas y de difusión digital. Ha participado en diversas lecturas en la Feria del Libro de Bogotá, de Medellín y en el Festival Internacional de Poesía Las Líneas de Su Mano. Actualmente trabaja en su próximo libro en Rionegro, Antioquia, y en proyectos plásticos.