Noam Chomsky recorre en este libro ?una de sus obras de análisis históricopolítico más ambiciosas y permanentes? la historia entera del mundo desde el final de la segunda guerra mundial hasta la actualidad, que él considera como una época de crímenes e infamias enmascarados por la tergiversación sistemática de los hechos por parte de Estados Unidos, cuya política mundial ha estado presidida en todo este tiempo por el miedo a la democracia. Fue el miedo a que triunfaran regímenes de izquierda lo que durante la «guerra fría» llevó al gobierno norteamericano a agitar el espantajo de una agresión comunista para legitimar una política de terrorismo de estado que le permitió eliminar cualquier gobierno que se opusiera a los intereses de su complejo militar industrial. Y sigue siendo el mismo miedo, nos dice Chomsky, el que ha llevado a los Estados Unidos a la «guerra del Golfo», al genocidio de América Central, a su «lucha contra los cárteles de la droga» o a inaugurar la presidencia de George W. Bush con nuevas demostraciones de fuerza para aviso de navegantes.

Desde su primera visita, en la década de los setenta del siglo pasado, Kaplan ha seguido la evolución del país que padeció al mejor aliado internacional de Hitler, Ion Antonescu, y a uno de los más duros dictadores estalinistas, Ceaucescu. Creada a partir de una fusión única de la herencia de Roma y de la de Grecia y Bizancio, Rumanía es un país fundamental e ignorado que contiene muchas de las claves para entender los conflictos que amenazan el futuro de Europa. Mientras recorre Bucarest, la estepa rumana, o Transilvania, Kaplan entabla un diálogo permanente con los grandes pensadores del pasado y con los rumanos de hoy, los filósofos, sacerdotes y políticos que intentan mantener encendida la llama del humanismo.

Aunque oficialmente son los bancos centrales los únicos autorizados a generar dinero, la realidad es otra: sólo un 5% del dinero circulante tiene forma de billetes y monedas, el resto es hoy en día digital. Este es el poder descontrolado que permite a los grandes bancos y a un puñado de corporaciones mundiales llevar las riendas de la economía mundial. "La producción del dinero" nos ofrece las claves para entender cómo funcionan los grandes generadores del dinero desde una perspectiva crítica. Además, trata de contrastar la posición de los grandes mandarines del dinero con la de dos grupos sociales muy importantes: las mujeres (como gestoras de las economías familiares de todo el mundo) y los ecologistas, que tienen conciencia de la escasez de materias primas y los límites del universo.

Este es uno de los libros más inteligentes y divertidos que se hayan escrito nunca. Parodia de divertissement dieciochesco, juega con la paradoja y el absurdo para construir una auténtica metodología del ridículo. En la primera parte del libro, «El papel de las especias en el desarrollo económico de la Edad Media», Cipolla razona con una argumentación paródica de los estudios de historia económica más sesudos y utiliza, con aparente seriedad, fórmulas cliométricas deliciosamente absurdas para llegar a las más estrafalarias relaciones de causa a efecto. En la segunda parte, «Las leyes fundamentales de la estupidez humana», se usa un modelo matemático parecido a los de la sociología, con gráficos de dispersión incluidos, para enunciar esas leyes, que demuestran cuán abundante es el número de estúpidos que nos rodean y cuán grande su poder.

Este libro es un viaje por la historia de la esclavitud, el mestizaje y el abolicionismo en los mundos hispánicos de América, Europa y Asia, concretamente en Argentina, Cuba, Jamaica, el Virreinato de Nueva España, México, Perú, Santo Domingo, España y Filipinas. A través de sus páginas, diversos especialistas discuten nuestro pasado esclavista, mirando al futuro desde la cooperación y la complicidad que nos ofrecen una lengua y un legado común, con sus luces y sus sombras. La memoria de la esclavitud, del mestizaje o del abolicionismo no puede ni debe ser silenciada, como la historiografía hispana ha venido haciendo hasta el momento, y por ello, este volumen constituye un avance decisivo en la investigación social. Somos conscientes de que la esclavitud configuró, en buena medida, los contextos étnicos y socio-económicos de los actuales países hispanohablantes, y queremos poner el acento en la riqueza del cruce de culturas que caracterizan nuestros pueblos, sin ocultar las heridas de nuestro pasado. Se trata del segundo volumen que presentamos en esta misma colección, continuación del precedente, denominado Esclavitudes Hispánicas.