Roland Barthes fue siempre un apasionado del teatro, ya fuera como espectador, como testigo, como crítico o como agitador cultural, y todo eso en una época excepcional, en la que se dibujaron las grandes líneas del paisaje teatral de hoy. Dominados por el modelo de la Grecia antigua y por la revelación brechtiana, los textos de Barthes, tanto los editoriales como las críticas de espectáculos ya imposibles de ver, o los elementos de historia, de teoría o de política, tocan la esencia misma del teatro, en su capacidad de llegar hasta nuestra vida íntima y nuestra existencia social.

Walter Benjamin no fue simplemente un pensador abstracto, sino un auténtico creador de formas literarias -una nueva en cada nueva obra-. De la variedad de géneros personales e irrepetibles así inventados por él, aquí tenemos dos muy diversos: Personajes alemanes y Crónicas de Berlín. El primero de estos textos es una serie -pensada para publicar en la prensa- de cartas de figuras históricas alemanas de los siglos XVIII y XIX, acompañadas de un breve comentario de Benjamin. La selección, deliberadamente, está casi siempre en "tono menor"; unas veces, los que escriben son gente de segundo orden, aunque en relación con más importantes; otras veces proceden de grandes personajes, pero en ese caso su contenido y su destinatario no suelen ser trascendentales. Con ello, se logra dar una atmósfera de época, el aire que respiraban los escritores, grandes y no tan grandes. Por su parte, Crónicos de Berlín es una rememoración de los años de niño y adolescente de Benjamin, con imborrable emoción poética.

Carta a D. es una larga carta de amor que el filósofo y periodista vienés escribió a su esposa poco después de descubrir que estaba enferma. Un testimonio conmovedor por su sensibilidad, ternura y lucidez, por su coherencia y honestidad. Gorz y su esposa se suicidaron en Francia en 2007.

En el conjunto de seis volúmenes de estas OOCC de María Zambrano, este tercero ocupa el lugar central de su pensamiento, pues los siete libros que lo conforman son hitos en el camino hacia su plena madurez. Y El hombre y lo divino ha marcado la pauta de la secuencia de libros aquí seguida, siendo la crítica cultural de Occidente que él desarrolla la que abre y cierra esta etapa crucial de 1955 (primera edición) a 1973, en que se añaden dos partes a su segunda edición. En medio de cada una de esas dos fechas van apareciendo los otros seis libros aquí recogidos. Personas y democracia (1958), último libro «político» de Zambrano, y que en muchos aspectos prosigue las tesis de la primera edición de El hombre y lo divino. Los sueños y el tiempo (1955-1960) da a ver una síntesis de su voluminosa (en inéditos, vol. IV) investigación sobre los sueños que se prolongará en El sueño creador (1965, y Apéndice 1971) que aplica sus teorías de los sueños a los géneros literarios, esencialmente la tragedia, la novela y la confesión. La España de Galdós (1960) y España, sueño y verdad (1965, y 1982) se relacionan entre sí íntimamente, pues ambos proceden de una serie de proyectos de libro que su autora consideró como continuador de Pensamiento y poesía en la vida española (1939, vol. I). La tragedia La tumba de Antígona (1967) condensa los temas nucleares de la razón poética, que alcanzará su cenit en las dos partes añadidas a El hombre y lo divino en 1973, desde donde se impulsa a los libros de la última etapa (1973-1990), incluidos en el vol. V.De todos estos libros se ha realizado una edición crítica cuyo primer objetivo ha sido la fijación de los textos de cada uno de ellos que subsanase los errores y omisiones que contenían sus anteriores ediciones. Con ello creemos poder ofrecer por primera vez depurados, tal como los concibió su autora, estos siete libros, decisivos para un pensar más allá de la razón discursiva, y que se adentran en los entramados de filosofía, tragedia y mística.

Surgido en Jena hacia el 1800 en torno a la revista Athenaeum y al grupo formado por los hermanos Schlegel, el romanticismo fue -más allá de representar una sensibilidad o un estilo- una teoría. Y constituyó, como señalan Lacoue-Labarthe y Nancy, el momento inaugural de la literatura como producción de su propia teoría y de la teoría que se piensa a sí misma como literatura, dando lugar a una época crítica. El objetivo original de este libro fue dar a conocer los textos en los que se efectuó dicha operación, pero acompañándolos teóricamente. Por eso los autores proponen una lectura alternada de la producción del romanticismo y de algunos de sus trabajos sobre esos textos, que intenta no limitarse ni a su mero registro ni a su mera teorización.

Entre octubre de 1946 y mayo de 1947, un W.H. Auden en la cumbre de su talento poético dio en Nueva York un curso memorable en el que comentó, una por una y en orden cronológico, todas las obras de William Shakespeare (con las solas exclusiones de Tito Andrónico y Las alegres comadres de Windsor, y el añadido de los sonetos). Gracias a una minuciosa labor de investigación, Arthur Kirsch ha reconstruido con extrema fidelidad las treinta conferencias pronunciadas ante el nutrido y entusiasta auditorio de la New School for Social Research. El presente libro, así, brinda el privilegio de recorrer, de la mano de un inmenso poeta del siglo XX, la obra del que sigue siendo, para la tradición literaria occidental, el mayor escritor de todos los tiempos. En páginas dinámicas e ingeniosas, atentas por igual a los temas de las piezas, el dibujo de los personajes o la resonancia inolvidable de algunos versos, Auden nos ofrece una lectura moderna, aguda y apasionada, que acerca la creación del dramaturgo isabelino a la sensibilidad contemporánea, sin rehuir una mirada trascendente y moral, pero sin perder de vista que el gran arte tiene por último objetivo el generar belleza.

Averiguar y explicar con paciente rigor cómo nace y se desarrolla la inteligencia en el niño es la tarea que Jean Piaget, el gran psicólogo suizo, se impuso al escribir este libro fundamental para padres y educadores. La inteligencia aparece con el lenguaje ?nos dice el autor- pero ya desde la cuna el niño muestra una actividad sensorial y motriz extraordinaria que, a partir del primer año, presenta todos los caracteres de la comprensión inteligente. Poco a poco se realizan las adaptaciones sensoriomotrices elementales constituidas por reflejos (el de la succión, por ejemplo) y las primeras adaptaciones adquiridas. Más tarde, aparecerán los numerosos estadios de los que son ya adaptaciones intencionales que acabarán conduciendo al niño a la invención mediante deducción o combinación mental, que es lo que caracteriza la inteligencia sistemática.

La edición original de Cosmovisiones ha sido aclamada en el ámbito académico como una de las introducciones más accesibles a la historia y a la filosofía de la ciencia que tiene a su disposición el lector interesado en estos temas. Escrito en un estilo claro y comprensible, es el texto ideal para quienes llegan a la historia y a la filosofía de la ciencia por vez primera. Las relaciones entre la historia, la ciencia y la filosofía son complejas y fascinantes. En este libro se abordan algunas de las cuestiones epistemológicas más profundas, difíciles y fundamentales que pueden plantearse, pero gracias a la "lente de la ciencia" que utiliza su autor estas cuestiones se enfocan de un modo absolutamente nítido e inteligible. Cosmovisiones persigue un triple objetivo y por ello el libro ha sido estructurado en tres partes. La primera proporciona una introducción a algunos de los temas fundamentales de la historia y la filosofía de la ciencia, temas como la propia noción de cosmovisión o visión del mundo que da título al libro; el método y el razonamiento; la verdad, las pruebas, el contraste entre hechos empíricos y hechos filosófico-conceptuales; la falsabilidad, el instrumentalismo y el realismo. En la segunda parte se explora la transición desde la visión aristotélica a la visión newtoniana del mundo, destacando el papel desempeñado por algunos de los temas filosófico-conceptuales implícitos en esta transición. Y la tercera parte considera los retos que plantean a la visión occidental del mundo los descubrimientos y desarrollos más recientes de la ciencia, y muy especialmente los de la teoría de la relatividad, la teoría cuántica y la teoría de la evolución. Estos nuevos descubrimientos plantean la necesidad de unos cambios sustanciales en algunas de las creencias fundamentales en las que casi todos hemos sido educados, por lo menos en el mundo occidental. Es difícil decir en estos momentos qué forma concreta adoptarán dichos cambios, pero es cada vez más probable que nuestros nietos hereden una visión del mundo sustancialmente diferente de la nuestra. Richard DeWitt es profesor titular del Departamento de Filosofía de la Fairfield University. Además de la historia y la filosofía de la ciencia su trabajo como investigador se centra en el área de las matemáticas, la lógica filosófica y la filosofía de la mente.

Echeverría nos ofrece una nueva interpretación de lo que significa ser humano, no desde los antiguos parámetros que nos han servido de base para observar la vida, sino desde fuera de ellos. Se trata de una propuesta posmoderna y posmetafísica que ha recibido la influencia de autores como Maturana, Flores, Searle o Graves, Austin, Heidegger, y se basa en la tesis de que todo fenómeno social es un fenómeno lingüístico.

Para honrar a sus ciudadanos caídos en combate, la ciudad ateniense acostumbraba realizar funerales públicos y a pronunciar a través de la voz de sus dirigentes un discurso oficial que, según la ironía de Platón en el Menóxeno, habría tenido la función de "hechizar las almas". Es así que, al celebrar a sus muertos, Atenas se celebraba a ella misma y se instituía como modelo. En la oración fúnebre los atenienses inventan Atenas, a saber, la imagen de la bella totalidad, armoniosa, unificada, sin tensión ni facciones. Es por ello que, de acuerdo con Nicole Loraux, la oración fúnebre ateniense -el epitáphios logos- es un objeto privilegiado para la crítica de la política en su propio origen. Con un estudio paciente, minucioso y crítico del juego incesante entre ese discurso político-militar y la realidad de la ciudad en la época clásica, la autora nos presenta, si no lo que podríamos llamar "la ideología ateniense", al menos el acceso al imaginario de la ciudad modelo, con sus ambigüedades, sus puntos ciegos y sus conos de sombra. En la célebre oración de Pericles que exalta la excelencia sale a la luz una representación aristocrática de la democracia, o bien una de las primeras expresiones del elitismo democrático. Sin duda alguna, el modelo de la democracia ateniense revisitado, la tiranía de la bella totalidad demasiado perfecta puesta en cuestión, contribuyen a nuestra reflexión actual sobre la democracia y a la exigencia de pensarla resistiendo a los procesos de ideologización que la amenazan. Más aun, ¿no se trataría de una invitación a "repolitizar la ciudad", ya que al reintroducir la división en su seno -la stasis- no estaríamos encontrando al mismo tiempo la relación imborrable entre conflicto y libertad?

Hijos de Babel es un ensayo a varias voces que reflexiona sobre el oficio de traductor en el siglo XXI, con el propósito de desterrar definitivamente al olvido el estigma de la invisibilidad del traductor. Supone la oportunidad única de conocer de primera mano la opinión de catorce traductores en activo, que comparten con el lector sus inquietudes y reflexiones en torno a su labor profesional, y que coinciden en considerarla, más que un trabajo, una tarea artesana que requiere, no sólo formación, sino paciencia y talento en su ejercicio.

En una fría noche de invierno, cuando toda la ciudad está sumida en el silencio y el sopor, el señor Descartes comienza a dudar de lo que le rodea: «¿Es posible que 2 + 2 ya no sea 4? ¿Que todo lo que hay a mi alrededor, mi casa, el fuego de la chimenea, mi cuerpo, no sean más que un sueño? ¿Y si un genio maligno está jugando a engañarme?».

Más allá de su obligada brevedad y de su vocación por las honduras conceptuales, «los aforismos musculan una parte distinta de la anatomía del pensamiento». En ellos, Marzal arroja luz sobre la realidad mediante destellos de inteligencia y de poesía, pues son resultado de la reflexión, de la experiencia vital y de todo lo que en poesía no es cuestión de oficio. Allí donde la lógica no puede explicar nada, o donde la paradoja nos frena, el pensamiento aforístico arroja su verdad, sin más pretensiones que la de ser certera y lúcida: «Si no parece haber desentrañado un misterio, no es aforismo».

«Hay un misterio en el corazón de la metáfora.» Así comienza este ensayo en el que el filósofo Ted Cohen discute la habilidad de imaginarse a uno mismo como otra persona a través de la metáfora. Con un estilo absorbente, Cohen explora esta idea examinando varias situaciones en las que podemos identificarnos con otros, como cuando leemos ficción, practicamos deportes, razonamos, imaginamos nuestro propio futuro o las impresiones que causamos en los demás. Ser capaces de vernos a nosotros mismos como si fuésemos otra persona o un personaje de ficción es ejercitar nuestra habilidad para lidiar con la metáfora y otros lenguajes figurativos. Empleando ejemplos literarios, Cohen argumenta que podemos empatizar con personajes ficticios tan intensamente como lo hacemos con gente real, y analiza algunas de las formas en que la literatura hace suya la cuestión de la identificación y comprensión interpersonal. La metáfora es, además, la cristalización de una pequeña obra de arte y, por lo tanto, puede analizarse a partir de la estética. Una meditación original acerca de la necesidad de una vida moral estética. Pensar en los otros es una importante contribución a la filosofía y a la teoría literaria.