Repudiado por sus padres tras un escándalo familiar, Karl Rossmann es enviado a Estados Unidos no solo para que evite las consecuencias de sus actos, sino para que encuentre un modo de redimirse en la tierra de las oportunidades. Antes de desembarcar siquiera, el joven Rossmann se ve arrastrado en un torbellino de reveses e improvisadas huidas hacia adelante que, más que alejarlo del punto de partida, lo separarán inevitablemente de sus objetivos. El desaparecido es la historia de un muchacho que, cargado de un infatigable optimismo, se aferra a cada frágil indicio de prosperidad con que se cruza. Invariablemente, algo acabará frustrando sus planes por reconducir su vida, condenándolo a la desdicha. En esta novela inacabada, Kafka nos muestra cómo, por mucho que nos empeñemos, la esperanza conduce a la desilusión, separándonos de quien queremos ser hasta hacernos desaparecer.

El libro de Jean Baudrillard, La sociedad de consumo, es una contribución magistral a la sociología contemporánea que, ciertamente, ya tiene su lugar en el linaje de obras tales como La división del trabajo de Durkheim, La teoría de la clase ociosa de Veblen o La muchedumbre solitaria de David Riesman. Baudrillard analiza las sociedades occidentales contemporáneas, incluida la de los Estados Unidos, y se concentra en el fenómeno del consumo de objetos, tema que ya abordó en El sistema de los objetos. En la conclusión de ese volumen, ya formulaba el plan de la presente obra: Hay que plantear claramente desde el comienzo que el consumo es un modo activo de relacionarse (no sólo con los objetos, sino con la comunidad y con el mundo), un modo de actividad sistemática y de respuesta global en el cual se funda todo nuestro sistema cultural. La sociedad de consumo, escrito en un estilo conciso, es un libro que las jóvenes generaciones deberían estudiar cuidadosamente pues posiblemente les inculque la misión de quebrar este mundo monstruoso de la abundancia de objetos ?tan extraordinariamente sostenido por los medi

No hay justicia en la rueda ciega de las cosas, afirman los gurús en la corte de los milagros del Khan. Solo la destrucción es verdadera, aseguran, con el enemigo a las puertas, y sin embargo allá, en lo alto, los maestros de obra siguen añadiendo un piso tras otro a la torre, perforando las nubes con sus andamios. Ay de ti, Babilonia, se oía gritar por los campamentos. Y ahora, cae la noche, en torno a las hogueras, alguien murmura bajo el casco gálico: el general ha muerto. Viva el general. 'Las aventuras del Capitán Torrezno, volumen 5' recupera el icónico tomo 'Babel' cuando se cumple un cuarto de siglo desde que se publicara la primera entrega de la serie en 2001. Contiene además este nuevo volumen un total de veinticuatro páginas de extras, gráficamente espectaculares, dieciséis de ellas en color, con material inédito que sale con este volumen a la luz. La serie tendrá continuidad con el volumen 6 ('La última curda', mayo de 2025), la última obra que queda por rescatar, que por ahora concluye con el volumen 7, 'Anamnesis', ya editado (Astiberri, 2023).

Secta tiene una finalidad clara y manifiesta: la escuela. Y una estructura íntimamente ligada a esta finalidad: los ejercicios y las jornadas. El cuaderno de ejercicios diarios que lo compone se despliega hacia la fundación de una escuela de técnica dramática, pero una escuela que: a) no es la escuela del artista; b) no es un lugar donde se aprende a actuar de la mano de maestros del arte de la interpretación; c) ni siquiera es un lugar; d) es una dimensión del saber, no un nexo en la transmisión del saber. Claudia Castellucci propone, así, un espacio colectivo pero no comunitario (es decir, no afectivo) destinado al desarrollo de un conocimiento agonístico (es decir, no pacificado) de la realidad, equidistante de cualquier tentación de carácter magisterial así como de esa tradición pasiva y apresurada que consiste en destilar con devoción un legado de la propia experiencia, y sobre todo atenta al mecanismo paradójico de la «secta»: un procedimiento acrítico estructuralmente destinado a producir las condiciones subjetivas de la acción. Incluso de la acción teatral.

La devastación del 7 de octubre de 2023 y los horrores que siguieron asombraron al mundo. Pero el conflicto palestino-israelí no empezó el 7 de octubre. Tampoco empezó en 1967, cuando Israel ocupó Cisjordania, ni en 1948, cuando se declaró el Estado de Israel. Empezó en 1882, cuando los primeros colonos sionistas llegaron a lo que entonces era la Palestina otomana. Ilan Pappé desentraña la historia de dos pueblos que ahora comparten una misma tierra. Remontándose a los padres fundadores del sionismo, Pappé nos conduce con maestría por los vericuetos de la política internacional hacia Israel-Palestina, la resistencia palestina a la ocupación y los cambios que se están produciendo en el propio Israel.

La expansión de las universidades privadas, la escasa inversión pública o la aplicación de políticas neoliberales han hecho mella en la educación superior pública, ensombreciendo sus logros y comprometiendo su futuro. Carles Ramió presenta un panorama complejo y detallado de la situación actual de la universidad pública en España. Desde la creciente privatización del sistema universitario hasta las críticas de una gestión tan enrevesada como ineficaz, el libro aborda los problemas estructurales y organizativos que están marcando el rumbo de esta institución. Con un análisis certero y nada complaciente, indaga en temas cruciales como es el papel de la universidad pública como motor de transformación, la crisis de una gobernanza desprofesionalizada, corporativa y politizada que afecta a la gestión interna de las instituciones o la merma de sus recursos y capacidad de innovación. Desde un enfoque práctico y una perspectiva crítica, ofrece además propuestas concretas para renovar el sistema universitario público. Este ensayo es una invitación a repensar el futuro de nuestras universidades y a defender su contribución fundamental al desarrollo social, científico y económico del país. Carles Ramió es catedrático de Ciencia Política y de la Administración en la Universitat Pompeu Fabra, en la que ha que ha sido vicerrector y decano durante catorce años. En Catarata ha publicado, entre otros, Manual para los atribulados profesores universitarios (2014) y El colapso de la Administración en España (2024).

He aquí un viaje mágico hacia un Oriente que no es un lugar ni un espacio, «sino que era el hogar y juventud del alma, estaba por todas partes y en ninguna, era la unión de todos los tiempos». Tras haber sido iniciados en la Alianza secreta, los participantes emprenden esta peregrinación «sin hacer uso de ningún medio que proviniese de aquel mundo fascinado con el dinero, las cifras y el tiempo, y que dejase a la vida vacía de contenido». Entre los peregrinos se encuentra el violinista y cuentacuentos HH. En la multitudinaria cruzada se encuentra con poetas, músicos, artistas y personajes de ficción de todos los tiempos. Duermen al aire libre, componen canciones, recitan, ofrendan flores en los lugares sagrados. Viven en el universo de la utopía y el sueño. Pero todo se trunca cuando Leo, uno de los sirvientes del grupo, desaparece sin dejar rastro. Entonces comienzan las dudas, suspicacias, la pérdida de fe en el camino. Y el viaje a Oriente se desintegra. Años más tarde, sumido en la desesperación y el abandono de sí mismo, HH querrá relatar aquellos hechos maravillosos de su juventud, sin encontrar las palabras precisas ni el verdadero sentido de lo que sucedió. Hasta que, en las calles de la ciudad en la que vive, se reencuentra con el que parece ser el antiguo sirviente Leo y la verdad le es revelada.

Con el fin de mejorar la comprometida situación económica de su familia, Letitia emprende un viaje a Italia en busca de trabajo, y deja en Rumanía a la pequeña Radita, su hija, quien sufre especialmente la separación de su madre. Lo que, en principio, iba a ser una solución provisional, comienza a alargarse en el tiempo, y Radita se ve obligada a suplir esa ausencia con toda la fuerza de su imaginación, en un intento por comprender un entorno que no entiende. Letitia, por su parte, soporta las dificultades de su nueva vida, lejos de su familia, y centra en el trabajo todas sus energías, con la esperanza de un regreso próximo. A lo largo de la novela, madre e hija tomarán alternativamente la voz de la narración, presentando así al lector la verdad de un fenómeno que ha marcado profundamente a la sociedad rumana poscomunista. Una historia emocionante y sorprendente, no exenta de humor, sobre la emigración y el desarraigo, y una lectura valiosa por cuanto que nos muestra una realidad con la que convivimos cada día y nos ayuda a entender mejor el desquiciado mundo que habitamos.

La historia de dos desconocidos destinados a entenderse, una pequeña joya de la literatura británica. Ivar, el único habitante de una remota isla escocesa, vive desde hace décadas en pacífico aislamiento acompañado de unos pocos animales. Hasta que un día de 1843 se encuentra a un hombre inconsciente en la playa. El recién llegado es John Ferguson, joven presbítero enviado por el dueño de la isla para desahuciar a Ivar y poder convertir la zona en terreno de pastoreo. Ajeno a las intenciones del desconocido, Ivar lo lleva a su casa y, pese a que no hablan el mismo idioma, un frágil vínculo empieza a nacer entre ellos. Entretanto, en tierra firme, Mary, la mujer de John, espera ansiosa noticias de su marido. Ambientada en el recóndito territorio de las islas Orcadas durante los implacables y dramáticos Desalojos de comunidades rurales escocesas del siglo XIX, Despejado es la conmovedora historia del encuentro entre diferentes, una novela íntima y llena de ternura sobre dos personas a merced de los cambios sociales y económicos de su época. «La belleza de esta novela, con sus frases perfectas, su ternura austera y su serena sensación de desasosiego, es atemporal. Una obra magistral.» Hernán Díaz «Davies es una escritora de inmenso talento.» Colm Tóibín «Davies posee el excepcional don de la brevedad elocuente. Despejado es aguda, emotiva, inesperada.» Penelope Lively «Una narración tan intensa que empuja al lector a terminar el libro de una sentada.» Bernard MacLaverty «Una carta de amor al poder abrasador del lenguaje. En pocas palabras es capaz de evocar mundos enteros.» Clare Clark (The Guardian) «Una pequeña joya, bellamente esculpida, que no olvidarás fácilmente.» Fiona Roberts-Moore (Evening Standard)