El Popol Vuh es un compendio de mitos cosmogónicos de los mayas del altiplano de Guatemala. Su calidad literaria corre pareja con la importancia de los textos que contiene para la Historia de las Religiones y la Antropología en general. A pesar de su relativa brevedad el Popol Vuh es una fuente inagotable de significados, interpretaciones y lecturas culturales. Los personajes, las situaciones, los símbolos, tienen una fuerza y un valor universales y cuanto más se regresa al poema más se comprende el lugar que ocupa en las mitologías antiguas. En La Risa de Ixmukané se ha seleccionado un episodio especialmente relevante del Popol Vuh: cuando los hermanastros de los héroes gemelos son relegados para siempre y arrojados al exilio; la risa de su abuela Ixmukané es el gesto desencadenante de la acción y de las consecuencias que ella acarrea. El análisis comparativo que plantea este libro nos lleva a recorrer otras muchas culturas y mitos donde la risa ha tenido semejante simbolismo. Pero, puesto que Ixmukané es una mujer, una diosa madre de enorme importancia religiosa, se abordan también varias cuestiones de Antropología de género. Todo esto se desarrolla en la obra de una manera fluida y con una amenidad que hace la lectura del libro tan sugestiva como si de una novela del exotismo se tratara.

Pocos textos han logrado preservar, con la fuerza simbólica y la profundidad del Popol Vuh, la memoria de un cosmos en el que dioses, seres humanos y naturaleza comparten un mismo origen y un destino común. El relato nos remite a ese tiempo primordial en el que aún “todo estaba en suspenso” y los dioses ensayan, una y otra vez, la creación de un mundo habitable. Esta edición propone una nueva aproximación a una de las grandes obras literarias de los mayas quichés mediante un estudio preliminar que explora algunos de los principales temas, símbolos y personajes de la obra, prestando especial atención a las figuras femeninas que participan en la creación y continuidad del orden cósmico. El relato se acompaña de abundantes notas explicativas y de seis ilustraciones originales realizadas expresamente para esta edición, que recrean a las mujeres del amanecer de este nuevo cosmos y ofrecen una nueva mirada visual sobre el universo narrativo del Popol Vuh.