Durante los años setenta un pequeño municipio industrial de la Cataluña del interior es lugar de destino de emigrantes del sur de España. En los descampados de las afueras, sobre un suelo sin asfaltar, se levantan nuevos bloques de viviendas destinados a ellos. No son castellanos, pero entre los del pueblo son conocidos como els castellans, los castellanos. Y entre los hijos de unos y otros, entre las pandillas de "castellanos" y "catalanes", surge una rivalidad permanente, un estado de guerra que cuenta con la complicidad de sus padres. Es la guerra eterna entre indios y vaqueros, policías y ladrones, moros y cristianos, la guerra que reproducen los niños en sus juegos como en un espejo de la realidad. Pero Jordi Puntí, en las maravillosas y divertidas historias que componen este libro, donde describe su propia infancia en el bando de "los catalanes", consigue girar el espejo un poco más hasta extraer el punto de vista de la verdadera literatura: ese momento en que se descubre que cada bando es el reflejo del otro. Puntí va describiendo esas zonas de combate y a la vez de encuentro: el pinball del bar, la piscina de verano o las butacas de la sala de cine. Y en esa lucha por los pequeños espacios el autor, a través de su memoria, va a la búsqueda del corazón del hombre.

Desde que Leo Messi llegó al F. C. Barcelona con trece años, su dimensión futbolística ha crecido hasta convertirse en el mejor jugador de todos los tiempos. Los niños y niñas quieren ser Messi, su camiseta es la más vendida y los vídeos de sus goles y jugadas son los más vistos en YouTube. Leo Messi nos ha hecho felices muchas veces, y estos ejercicios de estilo son un intento de redondear y prolongar esa felicidad. Jordi Puntí captura en palabras la belleza en el juego, la voracidad, el genio y la obsesión de un futbolista que ha sido comparado con Mozart y Picasso.Su figura está en el centro de cada uno de estos textos, de los primeros goles cuando era un niño en Rosario a la manera de chutar las faltas, de la rivalidad con Cristiano Ronaldo a la relación con sus compañeros del Barça, de sus récords y premios individuales a la facilidad para repetir goles históricos. Al mismo tiempo, Messi es un artista del siglo XXI y encarna las predicciones que Italo Calvino hacía para este milenio: ligereza, rapidez, exactitud, visibilidad y multiplicidad.Con una prosa juguetona, sentimental y analítica, Puntí nos hace revivir el privilegio de ver jugar a Messi, pero también nos sitúa frente a las intrigas del futuro. ¿Será este 2018 su gran año con el Barça y con Argentina? Como dice el entrenador Jorge Sampaoli, «el fútbol le debe un Mundial». Y aún hay más interrogantes: ¿cómo será el fútbol cuando Messi se retire? ¿Cómo seremos nosotros después de Messi?

Una batalla de infancia convertida en ensayo general de las tensiones de nuestro presente. «La infancia es una ficción.» Con esta declaración de intenciones, Jordi Puntí nos sitúa en el epicentro de la Cataluña industrial de los años setenta, donde el ritmo de los tres turnos de las fábricas y el mercado de los lunes en la plaza definían el mapa de lo cotidiano. En los descampados de las afueras, en calles todavía sin asfaltar, se levantaron bloques de pisos destinados a las familias llegadas de distintas partes. De orígenes diversos, para los del pueblo fueron els castellans, por la lengua en la que hablaban.Entre los hijos de unos y otros nace una rivalidad permanente, un estado de guerra que cuenta con la complicidad silenciosa de los padres. Como en un juego callejero en el que indios y vaqueros se lanzan piedras en los solares vacíos, Puntí traza la geografía de los prejuicios heredados y el miedo a lo diferente. Con una prosa elegante y vivaz, que recupera el olor de las pipas y el eco de la máquina del millón en el bar, el autor gira el espejo de su educación sentimental para extraer una verdad esencial: cada bando no es más que el reflejo del otro.Los castellanos no es un lamento por la juventud perdida ni un ejercicio de nostalgia; funciona, más bien, como un potente antídoto contra las trampas de la memoria. A través de historias libremente manipuladas por la imaginación, Puntí nos recuerda que nada fue inmaculado y que aquel pasado, con sus fronteras invisibles y su violencia latente, real o imaginada, no fue otra cosa que el ensayo general de nuestro presente. Publicado en 2011, el autor volvió sobre el texto para actualizar su mirada sobre una época en que los prejuicios sociales y la desconfianza hacia el otro parecen más vivos que nunca.