Este libro está repleto de dragones, algunos de ellos muy fieros y hambrientos capaces de comerse un ejercito de hipopótamos. Otros, sin embargo, necesitados de amor y muy tiernos, aunque algo estrafalarios que solo esperan un gesto de cariño. También, vas a encontrar, niños y niñas aventureros y muy curiosos capaces de convertirse en intrépidos viajeros al polo norte en busca de dragones helados. Las princesas y príncipes de estos cuentos, que también hay, no son nada ñoños y cursis, ya verás. Y hasta vas a encontrar un san Jorge, algo adormilado y con pocas ganas de batallar.

Con frecuencia se acepta que durante el siglo XIX y principios del XX fueron los escritores varones quienes desarrollaron y ampliaron el horizonte de los relatos atroces de misterio, y que las mujeres escritoras se limitaron a seguir su estela. ¡Nada más lejos de la realidad! La antología que hoy presentamos reúne las contribuciones de dieciséis maestras y amantes del miedo exquisito; muchos de cuyos nombres se perdieron en las revistas pulp y underground de principios de siglo. Por fin podremos conocer el lado oscuro de «El jardín secreto», de Frances Hodgson Burnett, y en qué consistían las pesadillas de la mismísima Marie Corelli. Escucharemos cautivados, a la par que temerosos, las voces de las escritoras que poblaron las páginas de la revista Weird Tales, como Sophie Wenzel Ellis, Greye La Spina o Margaret St. Clair, y nos inclinaremos ante lo sensacional, lo surrealista y lo desafiante de sus magníficos relatos de terror. Un conjunto de narraciones que rompieron con las barreras del género en la época y que levantaron a sus autoras del abismo de la pobreza, de las adversidades de su infancia y de sus vidas de mujeres casaderas.

Los antólogos, como los traductores, son traidores por definición: si los segundos han de adaptar un idioma a las reglas y la música de otro, los primeros escogen una línea argumental y eligen aquello que mejor se amolda a sus intereses entre un número de posibilidades casi infinito para que otros les presten su voz. Así pues, este libro es solo una selección de la literatura que, desde mediados del siglo XVIII hasta las primeras décadas del siglo XX, habla del miedo al otro, como individuo o como grupo, del otro como monstruo, de la masa como monstruo, en clave de ciencia ficción. Porque, como dijo Ursula K. Le Guin, «los géneros literarios no son punto de partida, sino de llegada». Hay en estas páginas seres humanos que mutan, ya sea para bien o para mal, para hacer frente a los avatares de la vida y de la muerte; también sociedades que aspiran, para bien o para mal, al cambio. Mutaciones y distopías que, como se afirma en el prólogo, son «aspectos de una misma circunstancia: nuestra incapacidad de vivir pacíficamente en sociedad responsabilizándonos de nuestros actos y con la conciencia de que compartimos espacio con otros seres vivos, ya sea por amor o por supervivencia; y la incapacidad de tolerarnos a nosotros mismos tal como somos, la necesidad de que algo externo a nosotros nos permita volvernos definitivamente malos o definitivamente buenos». Jonathan Swift, Mary Shelley, Nathaniel Hawthorne, Edward Page Mitchell, Anna Bowman Dodd, Jules Verne, Leopoldo Alas «Clarín», Arthur Conan Doyle, Robert William Chambers, Alice W. Fuller, Jack London, Rudyard Kipling, H. G. Wells, Edith Nesbit y Valeri Briúsov. «El miedo, queridos amigos, es la base verdadera y la fundación de la vida moderna. Miedo de la creciente tecnología que mientras eleva nuestro estándar de vida, aumenta la probabilidad de una muerte violenta. Miedo de la ciencia que nos quita con una mano mucho más de los que nos da profusamente con la otra».  Aldous Huxley «La ciencia ficción trata de la gran verdad de los tiempos contemporáneos: el cambio rápido. Es un género joven porque es la literatura de hoy; y, más que eso, la de mañana». Isaac Asimov «Por supuesto, toda distopía habla del presente». Margaret Atwood

Presentamos seis relatos en los que seis autoras victorianas trata en el tema de la aparición fantasmal, todos ellos ilustrados por Rafa Martín CoronelEn este volumen recopilatorio se incluyen los siguientes seis relatos:«Cómo se marchó del hotel», de Louisa Baldwin. Un soldado veterano trabaja como encargado del ascensor en un hotel. Una noche, un huésped entra en el ascensor a una hora que no es la habitual para la sorpresa del empleado. Lo lleva al piso inferior solo para descubrir la terrible realidad minutos más tarde.«El romance del tío Abraham», de Edith Nesbit. Una joven de dieciocho años escucha a su tío contarle una peculiar historia sobre su único amor, una extraña joven con la que solía hablar en el camposanto de una iglesia.«El relato de mi amiga», de Catherine Crowe. Una mujer le cuenta a su amiga la vez que se encontró cara a cara con el fantasma de una joven con una triste historia.«El cuadro en la pared», de Katharine Tynan. Geoffrey Annesley desea fervientemente casarse con Millicent Gray, pero ella es reacia. En una visita a la mansión de la familia Grey, Geoffrey descubre la existencia de una aterrador cuadro que puede contener la clave de la reticencia de Millicent.«El frío abrazo», de Mary Elizabeth Braddon. Un joven artista alemán se enamora de su prima y ambos se prometen amor eterno. Pero cuando él se embarca en un viaje por Europa y a ella la prometen en matrimonio, el artista se olvida de ella. Sin embargo, la joven encontrará su camino de vuelta a él, incluso después de la muerte.«En la oscuridad», de Mary E. Penn. Un viudo y su hija se mudan a una mansión para pasar el verano. Una noche la joven ve un fantasma en el armario de su habitación y, aterrada, se lo cuenta a su padre, quien más adelante descubre que un niño murió en esa casa en sospechosas circunstancias.El volumen irá ilustrado con dibujos de Rafael M. Coronel.