Amedeo Modigliani (Livorno, 1884 – París, 1920) fue un pintor y escultor italiano, conocido por sus retratos y desnudos caracterizados por el alargamiento de los rostros y las figuras. Pasó su juventud en su país natal, donde estudió el arte de la Antigüedad y el Renacimiento y donde empezó a tomar clases de pintura, primero en Florencia y posteriormente en Venecia. En 1906 se trasladó a París, y allí entró en contacto con prominentes artistas como Pablo Picasso y Constantin Brâncus¸i. En el marco de la pintura moderna, la concepción de su pintura, basada en el diseño lineal, y la pureza arcaica de su escultura convirtieron a Modigliani en una personalidad excepcional, aislada de las corrientes entonces en boga –cubismo, futurismo, dadaísmo, surrealismo–. Sólo póstumamente su obra se revalorizó y alcanzó el éxito y en la actualidad se le considera uno de los mayores artistas del siglo xx, presente en los principales museos del mundo. «Únicamente la obra que ha llegado a su máximo grado de gestación, encarnada y liberada del lastre que suponen los singulares incidentes que han contribuido a formarla y producirla, merece ser expresada y traducida mediante el estilo.» Amedeo Modigliani

Modigliani es sobre todo un pintor de retratos: es un retratista.“Lo que busco no es lo real, ni lo irreal, sino lo Inconsciente, el misterio de la instinctividad del ser”, decía a propósito de sus retratos; o también: “Los personajes de Cézanne, como las estatuas antiguas, no tienen mirada. Los míos, por el contrario, ven; ven aunque no les pinte las pupilas.” Este libro recoge retratos que Modigliani pintó de sus amigos y recuerdos que de Modigliani escribieron sus amigos.

A través de sus numerosos retratos, hablan también Italia, el sur de Francia y, sobre todo, París.“¡El paisaje no existe!,” habría dicho Modigliani durante una discusión en París con Diego Rivera, que re ere Ramón Gómez de la Serna. Y sin embargo, Modigliani fue alumno en Livorno de Guglielmo Micheli, pintor de paisajes en la tradición italiana de los Macchiaioli. Y sin embargo, con Modigliani, a través de sus numerosos retratos, hablan también Italia, el sur de Francia y, sobre todo, París