Qian Xiaohong nace en una aldea del norte de China, donde la pobreza, los rumores y las tradiciones pesan más que los sueños. A los dieciséis años, tras un escándalo familiar, decide abandonar su hogar y unirse a las miles de jóvenes que migran hacia el sur en busca de un futuro mejor. Shenzhen, la ciudad del progreso y de los rascacielos, la recibe con promesas que pronto se deshacen: empleos precarios, jefes abusivos, deseo, violencia y una soledad tan feroz como la competencia que la rodea. Entre fábricas, habitaciones compartidas y amistades improvisadas, Qian Xiaohong descubre otra forma de familia: las llamadas «chicas del norte», mujeres venidas del campo que luchan por abrirse paso en un país que avanza sin mirar atrás. Las chicas del norte es una novela sobre la supervivencia, la dignidad y el cuerpo como frontera. Con una voz directa y compasiva, Sheng Keyi retrata la otra cara del milagro económico chino: la de las mujeres que, sin papeles ni privilegios, levantaron el sueño de la modernidad a costa de su propia inocencia.