Nacida en el seno de una familia de propietarios rurales, la narrativa breve de Albert (aparecida en siete libros que comprenden cerca de ochenta relatos) tiende, salvo contadas excepciones, a acentuar aún más la visión sombría de la vida ofrecida por aquellos retratos naturalistas que se contaron entre sus referentes inmediatos. En la presente edición, a cargo de la escritora catalana Care Santos, se recogen seis cuentos acompañados por el extraordinario trabajo gráfico de Elena Ferrándiz.

De la autora de «Soledad». Abandonado en un hospicio nada más nacer, Nonat Ventura crece convencido de sus orígenes adinerados y con la ambición de recuperar lo que se le arrebató al llegar al mundo. Apuesto, astuto y elegante, pronto se da cuenta de que nunca va a lograr huir de la pobreza por caminos honestos y prueba suerte lanzándose a la convulsa Barcelona de principios del siglo XX, una ciudad en la que hay «mucho dinero perdido que no parece sino que busque dueño». Víctor Català coronó su última novela, publicada en 1926, con un título que dejaba claro su propósito de deshacerse de todo superfluo adorno literario y tomarse las trepidantes libertades del cine mudo para construir, palabra a palabra, como si fueran fotogramas, los bajos fondos de una Barcelona balzaquiana a través de un antihéroe a cuyo embrujo el lector tampoco es inmune. «Utiliza todos los recursos de la novela clásica, de Dickens a Verne, pero captando la suciedad decadentista del momento como un epicentro desde el que tendrían que nacer nuevos mundos al estilo de Balzac y Hugo». Núvol

De la autora de «Soledad» y «Un film (3000 metros)» Entre el sol implacable y la tierra áspera del Ampurdán laten pasiones feroces, rencores enquistados y destinos que parecen escritos por una fuerza más antigua que los hombres. Una anciana inválida aguarda impotente mientras las llamas avanzan hacia ella; dos mendigos descubren que incluso el amor puede convertirse en una condena; un hombre duerme junto al cadáver de su esposa sin saber que ha sido asesinada por su amante, y una moribunda revela a su marido que toda su vida ha sido una mentira. Publicada en 1902, «Dramas rurales» es considerada una obra fundamental de las letras catalanas. En estos doce relatos, Víctor Català desmantela la visión idealizada del campo y explora, con una intensidad sobrecogedora, la violencia, la fatalidad, el deseo y la soledad de quienes viven al margen de la comunidad y sometidos a una naturaleza que se muestra impasible ante la tragedia de su existencia. Más de un siglo después de su aparición, su mirada sobre las zonas más sombrías de la condición humana conserva intacta toda su fuerza. «Estos cuentos estremecen por su valentía radical y su absoluta vigencia. Un verdadero hito de la literatura modernista catalana que removió toda una tradición literaria». Toni Sala