El estudio realizado por el autor sobre las tendencias federales históricas (federalismo pactista, federalismo orgánico y federalismo intransigente) permite situar correctamente las piezas en el tablero federal español y aportar, asimismo, instrumentos y bases más sólidas para la reflexión y el buen entendimiento del debate en torno al federalismo hoy.

La impresión dominante en el debate en torno a la legalidad de las reivindicaciones catalanas es que no hay debate, al menos en el ámbito del Derecho. El ordenamiento jurídico español es, en opinión muy mayoritaria, tan claro como tajante: el derecho a decidir de los catalanes no existe y todo intento de consulta sobre su futuro político sería inconstitucional. Pero, ¿es cierto que en Derecho no hay discusión posible al respecto? La idea de fondo de este libro es que no es así: en el trato que en España se le ha dado al tema ha pesado más el enfoque ideológico que el jurídico o científico. Sin embargo, es precisamente este último el que puede ofrecer los instrumentos esenciales para entender las dinámicas actuales y proporcionar respuestas adecuadas para solucionar el conflicto político abierto. El libro analiza, con un enfoque que no dejará de parecer polémico a muchos, los aspectos más relevantes en el debate sobre el encaje constitucional de las reivindicaciones políticas catalanas.

Existe un vínculo muy fuerte, que nadie cuestiona, entre democracia y nación desde el inicio de nuestra modernidad política. Sin embargo, la relación entre demo cracia y nacionalismo sí es rechazada y negada por un amplio sector de la sociedad. Pero las naciones, incluyendo las democráticas, no se sostienen solas, necesitan de un nacionalismo (por templado, inconsciente o banal que sea) que las cree primero y las mantenga después. A lo largo de estas páginas, Jorge Cagiao nos ayudará a comprender el fenómeno del pluralismo nacional en España y, en consecuencia, a gestionar de la manera más adecuada el conflicto territorial abierto con entidades como el País Vasco y Cataluña. El recorrido nos llevará a analizar el concepto de nación, así como la importancia del reconocimiento nacional en democracias liberales complejas como España, Canadá, Reino Unido y Bélgica. También pone sobre la mesa las dos únicas posibles salidas al conflicto territorial español: un federalismo bien ejecutado (a diferencia del pretendido actual) o la autodeterminación; ninguno de los cuales debe estar necesariamente reñido con las formas democráticas.

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