Se recogen en este volumen las cartas de A. Rimbaud desde los años 1870 hasta 1875, fecha en la que decide alejarse definitivamente de cualquier vínculo con la literatura y buscar nuevos horizontes en los más recónditos lugares, lo más alejado posible de su anterior vida. En la primera carta el poeta solo cuenta con 16 años, pero ya es un muchacho inquieto, rebelde y exigente con el prójimo. Los textos hablan por sí mismo y nada tienen de edificantes ni de ejemplares. La grosería, el vocabulario maleducado, la desconsideración y el malestar con todo y contra casi todo es una constante. Lo más relevante y significativo de estas cartas son su sinceridad y prepotencia, son auténticas confesiones, y la manera que un joven, alejado de la educación y de la modestia, injurioso y prepotente, va evolucionando de la manera más misteriosa, hasta convertirse en un auténtico genio con apenas 20 años. «Quiero ser poeta, y trabajo por hacerme vidente… de llegar a lo desconocido por el desarreglo de todos los sentidos. Los sufrimientos son enormes, pero es preciso ser fuerte, haber nacido poeta, y yo me he reconocido poeta… YO ES OTRO». Incomprendido, malinterpretado, injuriado, aburrido y cansado de la civilización, el joven de rostro angelical pero depravado, genial y perverso, vidente y superdotado, decide olvidarse y renegar de su pasado y pasa de ser uno de los más grandes poetas, innovador y extraordinario, a un simple comerciante en Abisinia, un feliz y satisfecho traficante de armas. La sobresaliente escritura de Una temporada en el infierno o Iluminaciones la transforma en prosas de funcionario.

Más allá del mito del adolescente genial y el poeta maldito, del enigma de su abandono de la escritura y de Europa, o de su cualidad de clásico moderno, la poesía de Arthur Rimbaud se mantiene viva, ofreciendo inagotables formas de relación entre la palabra y el mundo. En un primer momento, el de las Poesías, el estímulo de los distintos géneros poéticos -desde la sátira sociopolítica a la penetrante observación de la vida y la capacidad de autoanálisis- genera una gama asombrosa de recursos y se funde ya con la madurez. Tras este periodo arrollador y disperso, Rimbaud compone dos libros de poesía en prosa, Una temporada en el infierno e Iluminaciones, ambos de formato perfectamente nuevo, que abren una de las ramas más fecundas de la lírica moderna, la menos codificada, la más abierta aún. En esta Obra reunida, el poeta y crítico Miguel Casado nos ofrece su versión definitiva de toda la poesía de Rimbaud, el resultado de una frecuentación que se remonta a sus años de juventud, pero que se beneficia de una vida de lecturas y de reflexión sobre una obra que no ha perdido, siglo y medio después de su breve aparición, un ápice de su vigencia. El desafío de su Obra reunida sigue siendo la posibilidad de leer a Arthur Rimbaud como un poeta nuevo al que se llega siempre por primera vez.