Este libro tiende un puente entre los filósofos, que para evaluar el comportamiento humano desde un punto de vista normativo utilizan la idea de razón, y los especialistas en ciencias sociales, que para explicar aquel se valen de la idea de racionalidad. En su lugar, Elster propone para el estudio del comportamiento un marco conceptual unificado, marcando un nuevo desarrollo en su pensamiento y proporcionándonos, al mismo tiempo, una breve, elegante y accesible introducción a su obra.