París ha sido una de las ciudades más influyentes del mundo, perodurante los días del Segundo Imperio constituyó el prototipo de lamodernidad tal como ésta ha sido codificada canónicamente. Duranteel periodo que transcurre entre las revoluciones fallidas de 1848y 1871, experimentó una transformación realmente impresionante. Elbarón Haussmann orquestó la remodelación física de la ciudad, reemplazandosu trazado medieval por los grandes bulevares que dominansu fisonomía hasta el día de hoy. Igualmente, durante esta mismaetapa se verificaron tanto el surgimiento de una nueva forma de capitalismodominado por las altas finanzas como la emergencia de lamoderna cultura del consumo.Los imparables cambios sociales y físicos provocaron la novedosarespuesta del «movimiento moderno», pero también dividieron másprofundamente la ciudad y su organización espacial, económica yurbana de acuerdo con nítidas líneas de clase. El resultado fue el levantamientoy la sangrienta represión de la Comuna de París en 1871,cuyo desenvolvimiento es analizado en el libro con todo detalle.Harvey sitúa las fuerzas sociales, económicas y de clase en el centrode su estudio, proporcionando un impresionante análisis de esteperiodo crucial para comprender cómo se gestó la trama de la políticamoderna y cómo se utilizó el espacio urbano para gestionar losconflictos sociales y producir formas estables de dominación políticainextricablemente ligadas a las formas de reproducción de las relacionescapitalistas de producción.