El objeto de este libro es someter a examen la noción de que existe una sociedad civil de ámbito mundial, precondición básica para la democratización del orden global emergente. El autor se plantea las obligadas preguntas que derivan de ello. ¿Cómo asentar esa sociedad civil de ámbito mundial que vemos surgir? ¿«Desde abajo», por medio únicamente de organizaciones no-gubernamentales y de acciones sociales diversas? ¿A través de la influencia y la capacidad bélica de la potencia mundial dominante: los Estados Unidos? ¿A través de la ONU? ¿O tal vez por medio de una diversidad de estrategias políticas y sociales sensibles a los diferentes contextos? ¿Qué papeles puede desempeñar una sociedad civil global en el proceso de gobierno global? ¿Puede dicha sociedad contribuir a redefinir los derechos y deberes universales de los pueblos del mundo, por encima de todas las fronteras? De las respuestas, a la vez descriptivas, normativas y estratégicas, a estas preguntas surge un sólido análisis de lo que es la sociedad civil global y de lo que debería ser, pero también un meticuloso inventario de sus aspectos perniciosos o inconsistentes (lo que no debería ser).