Además del imperecedero Sherlock Holmes, el primer detective consultor del mundo, debemos a Conan Doyle la creación de otro gran personaje, el pintoresco profesor Challenger, «una mente privilegiada encerrada en un cuerpo de Pitecántropo», cuyas opiniones científicas desatan las polémicas más encarnizadas. El mundo perdido puede considerarse la novela fundacional del género de dinosaurios, tan popular hoy en día gracias a Michael Crichton y Hollywood. La novela narra la expedición de dos científicos, un periodista y un aventurero, a la inquietante tierra de Maple White, para demostrar a los incrédulos compañeros de ciencia del profesor Challenger la pervivencia de especies prehistóricas en nuestros días.