Pocas cuestiones son tan polémicas a día de hoy, a comienzos del siglo XXI, como el islam y su relación con los no musulmanes. Presenciamos en "Occidente" el retorno a una islamofobia que creíamos superada, también una regresión a visiones culturalistas que funcionan como el equivalente de la ideología racista anterior a la derrota de los nazis en la segunda guerra mundial. Al mismo tiempo, en muchos países musulmanes se observa el auge de un culturalismo islamista, igualmente desquiciado, que ejerce entre los musulmanes la misma función mistificadora que la islamofobia entre muchos occidentales (e hindúes). Tratar de combatir los malentendidos sería una de las razones de este libro. La otra, no menos importante, es el placer intelectual de estudiar y analizar las relaciones entre el islam y otras religiones (y doctrinas "irreligiosas") a lo largo de la historia, evitando por igual la islamofobia y la apologética.