Enciclopedia portátil del asombro. Diccionario de maravillas. Devocionario de la belleza contenida en lo mínimo, lo esquivo, lo raro. Este ensayo de la poeta argentina María Negroni es un archivo particular de fetiches y obsesiones, y también un itinerario por los rincones más exquisitos e intransitados de nuestro universo cultural. Bajo su mirada lírica y lúcida, por orden alfabético, como si el mundo fantástico pudiera ordenarse, se suceden más de ochenta textos breves sobre castillos, catálogos, gabinetes de curiosidades, dobles, muñecas automáticas, máquinas solteras, Athanasius Kircher, Baudelaire, Joseph Cornell o el Dr. Caligari... objetos y sujetos abanderados de una causa común.

Joel vive en la Residencia de Ancianos Hilltop y la odia con toda su alma. Solo hay otra cosa que odie con más fuerza, y es que le digan lo que tiene que hacer y cuándo debe hacerlo. Cuándo tiene que comer, cuándo es hora de irse a la cama, cuándo debe tomarse las pastillas Junto a su nuevo compañero de habitación, Frank, un actor de culebrones retirado, emprenderá la más singular de las aventuras: la de poner fin a su vida de una manera digna. En el transcurso de esta misión suicida, Joel y Frank descubrirán que quizá nunca es demasiado tarde para experimentar la magia de los primeros momentos, y es que cuando piensas que todo ha pasado, la vida te regala una última y gran aventura.

Joana Santamans ya nos deleitó con su anterior volumen Vida. Bestiario ilustrado, donde ilustraba pájaros, insectos y peces con gran maestría. Ahora regresa con este nuevo trabajo, Vida botánica, que es un homenaje a la naturaleza que tanto ama y, especialmente, a las plantas y flores que siempre la rodean. Vida botánica es la continuación lógica de su anterior libro, un canto a la naturaleza en la que la ilustradora utiliza diferentes técnicas para plasmar con asombroso realismo toda la naturaleza que nos rodea. Una naturaleza que siempre ha estado en la trayectoria vital de esta joven pero ya muy consolidada ilustradora y que nos transporta a otros mundos en cada página. Un libro regalo muy especial para los amantes de la naturaleza, con unas ilustraciones tan reales que casi podemos olerlas y tocarlas, realizadas con un estilo que ya es marca de la autora y que la ha llevado a trabajar en proyectos en todo el mundo. Un volumen riguroso que además de las ilustraciones cuenta con los textos de Enric Ballesteros, investigador, científico y responsable del grupo de investigación Benthic ecosystem functioning del Centro de Estudios Avanzados de Blanes (CEAB - CSIC) y ha sido galardonado con el Premio de Medioambiente del Instituto de Estudios Catalanes.

Quizás lo primero que deberíamos aprender sobre el sexo es a desaprender. Desaprender el deseo que nos han enseñado que debemos sentir, desaprender la vergüenza. Olvidar los cuerpos que nos tienen que gustar obligatoriamente, las prácticas que se conciben como las únicas posibles. Borrar de la mente las imágenes de la pornografía comercial, el papel que nos toca jugar. Y, entonces, con otros ojos, mirar muy adentro y preguntarnos qué queremos, qué nos gusta, qué tenemos ganas de descubrir. Y mirar hacia afuera, también. Mirar todo aquello que hay delante de nosotros, no eliminar nada por defecto. Escuchar nuestro deseo y, cuando sabemos qué queremos, escuchar a la otra persona y saber qué quiere y si es compatible. Atrevernos a dudar, a explorar, a equivocarnos, a detenernos en cualquier momento. Salir de lo que «tiene que ser» y adentrarnos en lo que nos hace vibrar. Seguir el deseo, compartir el placer. Parece fácil ¿no? Y, sin embargo, vivimos sexualidades condicionadas por expectativas, presuposiciones y tabús que nos complican el hecho de escucharnos. '¿Follamos?' explora los caminos que nosnpueden llevar a sexualidades más humanas, a relaciones más placenteras.

Nos rodea. Formamos parte de ella. Pero no siempre somos conscientes, porque si lo fuéramos no dejaríamos de observarla. La vida. La mirada -y el trazo- de una artista maravillada que nos muestra un fragmento del mundo natural. Joana Santamans hace un canto a la belleza en este bestiario ilustrado que incluye más de cien animales, ordenados en cuatro grupos: pájaros, mariposas, otros insectos y criaturas marinas. Un viaje por el apasionante mundo de la naturaleza en el que nos acompañarán los textos de Ernest Santamans.

Existe un territorio inexplorado del universo, una zona desconocida que sin embargo tenemos al alcance de nuestra mano. Sólo vemos (y conocemos) una parte ínfima de la vida en la Tierra. La mayor parte de los seres vivos están bajo nuestros pies, un hábitat desconocido y fascinante: el aire, las plantas, la agricultura, el agua que bebemos, lo que comemos, la ciencia, la industria, la medicina actual y la del futuro, incluso la exploración del espacio: todo depende del subsuelo.

Mientras aterriza en un aeropuerto europeo, Toru Watanabe, un ejecutivo de 37 años, escucha una vieja canción de los Beatles que le hace retroceder a su juventud, al turbulento Tokio de los años sesenta. Con una mezcla de melancolía y desasosiego, Toru recuerda entonces a la inestable y misteriosa Naoko, la novia de su mejor y único amigo de la adolescencia, Kizuki. El suicidio de éste distanció a Toru y a Naoko durante un año, hasta que se reencontraron e iniciaron una relación íntima. Sin embargo, la aparición de otra mujer en la vida de Toru le lleva a experimentar el deslumbramiento y el desengaño allí donde todo debería cobrar sentido: el sexo, el amor y la muerte. Y ningún de los personajes parece capaz de alcanzar el frágil equilibrio entre las esperanzas juveniles y la necesidad de encontrar un lugar en el mundo.

Manuel Pérez Aguado (Manolito para los amigos, don Manuel en el estrado) es profesor de literatura, además de lector y escritor. Nació en un pueblo, donde creció entre las clases de historia sagrada, la llegada de la Coca-Cola y la leyenda de Hollywood, y fue a la capital a estudiar la carrera. Ahora, convertido en un enamorado de los libros y un amante de la vida, reflexiona sobre su pasado y sobre un presente lleno de contrastes. Como contrapunto, una segunda voz, la del propio Luis Landero, narra otras historias y, casi, acaba transformándose en otro personaje.

Marx continúa siendo un potentísimo dispositivo para la lectura de la realidad, una herramienta indispensable para su transformación. Pero para extraer sus virtudes políticas es preciso elegir un Marx de los múltiples que la tradición nos proporciona. De