En 1909, con veintiún años, T. E. Lawrence emprendió una marcha de casi mil ochocientos kilómetros por Oriente Medio para visitar las cerca de treinta y cinco fortalezas de los cruzados, tema de su tesis doctoral en Oxford. En 2017, más de un siglo después, Jean Rolin rehace su ruta y viaja al castillo de Beaufort, en el sur del Líbano, al Crac de los Caballeros, en Siria, a la fortaleza de Kerak, en Jordania Este recorrido es el pretexto perfecto para que uno de los reporteros franceses más importantes de la actualidad reflexione sobre cómo el tiempo ha modificado la zona escenario recurrente de conflictos armados y nos enfrente a los caprichos de la historia. Con una curiosidad insaciable y un sentido del humor a prueba de bombas, Rolin consigue una minuciosa observación de un territorio extraordinario y convulso y, a la vez, un fabuloso relato literario. «Un gran libro de uno de los más importantes escritores franceses contemporáneos, explorador incansable de lo real en todas sus formas.» Yann Perreau (Les Inrockuptibles) «Crac continúa la meditación de Jean Rolin, en torno al lugar de las guerras en la historia y a lo mutable del mundo, sin dejar de lado su característica forma de reírse de sí mismo ni la belleza proustiana de su narrativa.» Raphaëlle Leyris (Le Monde des Livres) «Jean Rolin posee un enorme talento tanto para la parodia humorística como para la exhaustiva y melancólica prospección y exploración de geografías periféricas y marginales.» Mercedes Monmany (ABC)

Fred (más conocido como «Freedom» para la gente del «movimiento») es el único hijo de Lenny Snyder, legendario activista, carismático líder intelectual e icono de la contracultura americana de los sesenta. Ahora, alcanzada la mediana edad, Fred descubre que no puede actuar como si su psicodélica infancia nunca hubiera existido. Su mente bulle de recuerdos: su niñez transcurrió entre protestas no violentas y campañas de resistencia armada, entre la brutalidad policial y el terrorismo doméstico. Una infancia salpicada de drogas, manifestaciones incendiarias, constantes cambios de domicilio huyendo de la pasma Su viejo, Lenny Snyder, fue un profeta, un líder de personalidad magnética, un iluminado capaz de hipnotizar a las masas con sus eslóganes, un predicador del amor libre, un auténtico revolucionario. Un tipo capaz de nominar a un cerdo para presidente y de organizar una «protesta psíquica» con la que se proponían levantar los cimientos del Pentágono ocho metros sobre el suelo. Pero no supo conseguir el cariño de su hijo y su mujer, a los que siempre trató con desdén. Un alucinado viaje por los feroces años sesenta, la era de Woodstock y Altamont, de John Lennon y Charles Manson, visto a través de los ojos de un niño. Una alegoría caleidoscópica de América y un retrato profundamente íntimo de la relación de admiración y rencor entre un padre y un hijo.

En las historias de las dos familias que protagonizan Enciclopedia B-S confluyen todas las turbulencias del siglo xx y el modo en que afectaron a la gente común tanto en Euro¬pa como en América. Con un fondo de humor autocrítico y un uso brillante del ritmo narrativo y el retrato literario, el argentino José Emilio Burucúa narra con crudeza pero sin patetismo la agitada vida de sus ancestros, emigrantes catalanes y vascos entre los que figuran una carismática profesora de piano, un pionero de la medicina latinoamericana, una madre obsesionada con el peronismo y un militar perseguido por sus compañeros golpistas. El último mazazo llegará cuando el menor de la saga sea detenido durante la dictadura, torturado y arrojado vivo al Río de la Plata para engrosar la lista de los desaparecidos mientras sus padres lo buscan infructuosamente. A ese relato se suma la peripecia de los Schreiber, una familia de judíos rumanos que sufre la persecución nazi, el Holocausto, el éxodo a Israel, la vuelta a Bucarest, la dictadura comunista y el exilio en el vibrante París de la posguerra. La última estación de su largo viaje será el Cono Sur. Allí el patriarca, gimnasta de prestigio, se recicla en Hombre Montaña para convertirse en un mito de los circuitos de catch as catch can. Será en Buenos Aires donde el destino de los Schreiber se cruce con el de los Burucúa. A medio camino entre la memoria, la historia, el análisis político y el libro de viajes, Enciclopedia B-S es un fascinante experimento sin parangón en las letras en español que, ajustándose a los hechos reales, mezcla guerra y paz, ciencias y humanidades, tragedia y sátira. Un libro total.

En Mirarse de frente, Gornick convierte el recuerdo de su experiencia como camarera en los Castkills no sólo en una agridulce aproximación al deseo juvenil y los trabajos veraniegos, sino en una indeleble toma de contacto con las desigualdades de clase y de género. Su periplo como profesora visitante por varias universidades estadounidenses le sirve para trazar una maravillosa y tragicómica radiografía del paisaje académico como suplicio para el espíritu: comunidades aisladas, con sus ritos y rencillas, con su peculiar dinámica de soledad y sociabilidad donde el alma se enmohece rodeada de seres sólo en apariencia afines. En estas irresistibles viñetas, Gornick vuelve a ofrecernos la singular mirada valiente y feroz, empática y siempre de frente con la que encara el mundo.

Muriel Rukeyser se encontraba de viaje en Barcelona para cubrir la Olimpiada Popular que debía celebrarse en la ciudad condal, pero que no llegó a hacerse porque tan solo unos días antes estalló la Guerra Civil. Desde una posición privilegiada, Rukeyser presenció y participó en la lucha del Frente Popular contra el golpe de estado, y escribió como resultado una novela autobiográfica que en aquel momento no llegó a publicarse. Recuperada ahora de su archivo, esta obra ofrece un testimonio narrativo excepcional sobre el inicio de la guerra, sobre el impacto en los periodistas y deportistas que se encontraron atrapados en Barcelona, sobre cómo muchos se alistaron a las Brigadas Internacionales y sobre cómo se enamoró de un exiliado alemán.

Los días nefastos es el libro el lector tiene entre las manos, pero también es la novela que escribe su protagonista dentro de la propia narración, en la que se difuminan los límites entre realidad y ficción, fundiendo ayer y hoy como dos caras de la misma moneda. En un juego de espejos literarios, la historia se centra en las emociones de una mujer que se pregunta qué fue de sus anhelos y sus objetivos al cabo de los años. Un juez sin escrúpulos y una jovencísima actriz entablan una espinosa relación con la investigación de un asesinato de fondo en el Madrid de los noventa. Dos décadas después, afincados en Buenos Aires y con su matrimonio en un equilibrio delicado, ella vuelve sobre su vida a través de la escritura, para intentar dotar de sentido a una serie de sucesos que nunca ha logrado comprender.

Max Ophüls eligió los relatos de este libro para filmar, en 1952, una bellísima película que tituló El placer. Pensaba que la felicidad no era, como muchos filósofos han señalado, el principal objetivo del hombre, sino la búsqueda del placer, y encontró en estos cuentos de Maupassant, representativos de algunas de las consecuencias o servidumbres de dicha búsqueda, el vehículo perfecto para expresar esa idea. Apenas una anécdota mínima le basta al autor francés para desarrollar sus temas esenciales, como el miedo a la vejez, a la locura, y al sexo. Con exactas pinceladas, ironía, y una excelente capacidad de observación de la realidad se da cuerpo a una narración donde los personajes aparecen como criaturas que, golpeadas por los vaivenes de la pasión, son retratadas con humanidad y humor.

Un oscuro y enigmático thriller sobre los complots y conspiraciones de la Guerra Fría de la mano de Joan Didion, una de las narradoras más lúcidas de las letras norteamericanas. Elena McMahon abandona su trabajo como reportera en The Washington Post y su lujosa vida en California para adentrarse en otra: la de su padre, una existencia repleta de tratos oscuros. Sin apenas darse cuenta, acabará sustituyéndole como traficante de armas para Estados Unidos en algún punto de América Central. ¿Cómo ha podido llegar hasta ese punto? ¿Qué la ha llevado a cambiar una vida acomodada por el mundo criminal? En este thriller moral, hipnótico y provocativo, Elena se enfrentará a las consecuencias de los errores de su padre hasta verse implicada en una conspiración gubernamental que pondrá en jaque su vida y sus principios. Ambientada en los ochenta y escrita como si se tratara de una investigación sobre lo que ocurrió durante esos años de sombras políticas, complots e intentos de asesinato, Joan Didion nos presenta una novela trepidante y enigmática donde vamos descifrando poco a poco la figura de Elena hasta conseguir entender su papel en ese gran tablero que constituían los últimos años de la Guerra Fría. La crítica ha dicho... «Lúcida e irreal al mismo tiempo... el resultado es fascinante.» The New Yorker «La leí dos veces por puro placer.» The Guardian «Veloz, inteligente, original [...]. Su último deseo es un thriller compuesto con todos los recursos de alguien dotado para la mejor literatura.» The New York Review of Books «Excepcional. Didion ha creado un mundo amenazante donde el lector se convierte en su rehén.» Los Angeles Times «Una novela impresionante, rápida, dura, astuta.» Daily Mail «Conmovedora. Didion en su mejor momento.» USA Today «Lo que permanece constante en todas las novelas de Didion es la maravillosa notación del desafecto y de la desesperación, que recuerda a sus trabajos ensayísticos y periodísticos, donde los detalles oscuros, la contención y la inteligencia funcionan maravillosamente bien.» The New York Times Book Review «Las protagonistas de las novelas de Didion abandonan su vida para terminar dándose cuenta de que no tienen otro lugar al que ir.» The New York Times «Una gran obra de una de las observadoras más inteligentes de la vida política y cultural estadounidense.» Publishers Weekly

El 14 de octubre de 1964, Vladimir Nabokov, un insomne crónico, comenzó un curioso experimento. Durante los días siguientes, justo al despertar, anotó sus sueños siguiendo las instrucciones que encontró en Un experimento con el tiempo, del filósofo británico John Dunne. El objetivo era probar la teoría de que el tiempo puede discurrir también hacia atrás, de modo que, paradójicamente, un acontecimiento futuro puede generar un sueño anterior. El resultado publicado aquí por primera vez es un diario fascinante en el que Nabokov registró sesenta y cuatro sueños (y los subsiguientes episodios diurnos) en 118 tarjetas, que ofrecen una visión singular del artista en su ámbito más privado. Más allá de una mera anécdota biográfica, este experimento avivó el apasionado interés del autor por el misterio del tiempo, concepto que influyó en numerosas de sus novelas, incluida la obra maestra Ada o el ardor.

A principios de los años noventa, un joven escritor trabaja en el Fondo Pier Paolo Pasolini en Roma reuniendo las entrevistas del mítico director y escritor italiano mientras soporta los constantes insultos de su jefa Laura Betti, la Loca, gran amiga y actriz fetiche de Pasolini. Pero obsesionado con la última e inacabada novela de Pasolini, Petróleo, el joven escritor relega las tareas que Betti le ha encomendado y se sumerge de lleno en ese heterogéneo y fascinante conjunto de textos que sólo puede ser definido como «algo escrito». Ganadora del Premio de Literatura de la Unión Europea, Algo escrito nos lleva desde las calles de Roma hasta Grecia, y une su poder de seducción al aura de Petróleo, Pasolini y Laura Betti para crear uno de esos libros que ya no se hacen.

UN ACONTECIMIENTO LITERARIO La autora de Las chicas de campo regresa con su novela más ambiciosa, comprometida y estremecedora. «Un libro valiente sobre un espíritu valiente.» J. M. Coetzee «La escritora de lengua inglesa con más talento de nuestros días.» Philip Roth «Tiempo atrás fui una niña, pero ya no». Así empieza la nueva y sorprendente novela de Edna O'Brien, quien con más de ochenta años ha encontrado la fuerza y la valentía para viajar a Nigeria y entrevistar a varias de las niñas que fueron víctimas de Boko Haram. Su estremecedor testimonio ha inspirado esta novela al tiempo desgarradora y luminosa: la historia de Maryam, que es secuestrada junto con sus compañeras del colegio, encarcelada, violada y obligada a casarse con un desconocido; que debe huir con su bebé y su amiga hasta llegar fi nalmente a reencontrarse con su madre en la aldea, donde la esperan nuevas desventuras aún más sinuosas. O'Brien nos lleva sin aliento por cada página: ansiamos, sufrimos y nos conmovemos con su heroína, y la prosa es deslumbrante e hipnótica como esa luna que mira Maryam desde su celda, símbolo de la esperanza y la redención a pesar de todo. Pues esta es una historia de superación, de amor, amistad y solidaridad, en la que de un modo u otro podemos ver refl ejadas nuestras propias luchas. La crítica ha dicho: «Edna O'Brien escribe las historias más bellas. Ningún escritor o escritora puede compararse a ella, en ningún lugar.» Alice Munro «Simplemente, una de las mejores escritoras de nuestro tiempo.» John Banville «Un extraordinario acto de imaginación [...]. La chica es un libro valiente sobre un espíritu valiente.» J. M. Coetzee «Una novela de una empatía y una elegancia profundas e inagotables, una parábola de un asunto tan complejo como la redención humana. Su riqueza verbal es nítida, evocadora e inolvidable; sus recursos dramáticos, infinitos.» Richard Ford «Esta es la historia del Ícaro de Auden, si bien se desarrolla en nuestro mismísimo planeta, ante la mirada de todos..., o de quien quiera mirar. Es atroz, tal como la autora pretendía, aunque la Chica resiste y consigue liberarse de todas las formas de cautiverio y salir a la luz. Y nunca es débil la luz del amor.» Ann Beattie «Sus novelas son absolutamente memorables porque su genialidad procede del dolor mismo de la memoria.» John Berger «Un tesoro de potencia, inteligencia e ironía.» The New York Times Book Review «Edna O'Brien es la escritora en lengua inglesa con más talento de nuestros días.» Philip Roth «Desgarradora pero luminosa.» El País «La enorme autora irlandesa ha viajado hasta Nigeria, ha conocido a algunas de las chicas que lograron escapar [de Boko Haram] y ha convertido este episodio en una novela increíblemente más delicada que la brutalidad de su historia. O'Brien logra inyectar suaves dosis de humanidad con una calidad literaria a prueba de terrorismo.» Berna González Harbour, El País

Dice el autor en el prólogo que ha «reunido en este libro dos historias sobre la forma en que el afecto y la memoria recuperan amores que ya no pueden suceder en el mundo de los hechos y encuentran una supervivencia en las palabras». En efecto, uno de los protagonistas del primer relato, Juan Jesús, intenta retomar la relación con su exmujer, Nuria, pero finalmente se da cuenta de que su tiempo ya había pasado. En el segundo, un bibliotecario pierde sus anotaciones antes de impartir una conferencia sobre la relación entre la poesía amorosa y la lluvia y al tener que improvisar comienza a hablar de sí mismo y de sus amores fracasados.

En esta colección de cuentos, Ali Smith muestra una original inventiva y un enorme talento para el lenguaje. En el relato que da título, un joven viaja por el campo británico comprando ediciones de El gran Gatsby para su hermana; y ella tiene la intención de usar los libros para construir un barco. A veces cómicas, a veces perturbadoras, estas doce historias nos desconciertan y, a la vez, nos atraen. «Su escritura nos sorprende con su intimidad e imaginación, su agudeza y precisión. Su trabajo ha sido definido como una carta de amor al mundo, y realmente lo parece». Joyce Carol Oates

La joven George siempre ha veraneado en el pueblo de la costa bretona donde vive Gauvain. Ambos se conocen desde que eran niños. Con el tiempo, él se ha convertido en un tosco marinero que, en teoría, no debería interesar lo más mínimo a alguien como ella, parisina, universitaria y de buena familia. Sin embargo, una noche, los dos se dejarán llevar por una atracción tan poderosa que ignorará cualquier convención social y que, inevitablemente, los unirá en secreto para toda la vida. La escritora Benoîte Groult, famosa entre otras cosas por su reivindicación de los derechos de la mujer, quiso en esta novela dar voz a un personaje femenino profundamente libre y, a través de él, recrear el lenguaje de la pasión y la sexualidad femenina. Al tener como protagonista a una mujer emancipada que narra su deseo y sus experiencias con toda claridad, un terreno tradicionalmente reservado a la visión masculina, la obra se convirtió en un escándalo cuando se publicó en los años ochenta. Sin embargo, hoy en día está considerada una de las grandes historias de amor de la narrativa francesa contemporánea. «Una provocativa y triunfante exhortación a la pasión física capaz de dejar de lado todas las diferencias sociales y culturales, los obstáculos maritales, la distancia y el tiempo.» Claire Gallois (Le Magazine Littéraire) «Benoîte Groult se ha atrevido a llamar a las cosas por su nombre y por eso esta novela ha sido calificada de escandalosa. () Pero es simplemente una magnífica historia de amor.» Danièle Mazingarbe (Le Figaro)