Juan Villoro domina todos los géneros. Le acompaña una extraordinaria reputación como novelista, cuentista, ensayista y, desde luego, cronista. Sin embargo, hasta ahora su teatro era poco conocido, sobre todo, para el público español. En las seis piezas y dos «escaramuzas» —obras cortas reunidas por primera vez—, encontramos personajes complejos que, mediante diálogos que transitan por lo familiar, literario y filosófico, construyen mundos heterogéneos y remotos con los que, sin embargo, el lector o espectador se siente muy familiarizado. Y es que los temas de estas obras dramáticas, a pesar de desarrollarse en espacios y épocas tan diferentes, son universales, pues atraviesan los sentidos del ser humano: la muerte del padre (Cremación), las imposturas intelectuales (El filósofo declara), el fútbol (El lamento del cancerbero), los vestigios de una guerra (La guerra fría), entre otros. Asimismo, su monólogo Conferencia sobre la lluvia ha tenido montajes en Italia, Japón, Chile, Colombia, Argentina, España y México. «Villoro es, ante todo, muy sincero en su manera de entender la escritura teatral. No intenta ocultar que quiere comunicarse, de una manera nítida y directa, con un posible espectador, pero lo hace sin hacer concesiones a tanto teatro de mercado convencional que hoy circula por todos los escenarios del mundo». Del prólogo, Guillermo Heras «El gran viaje interplanetario es el que va del escritorio del dramaturgo al escenario. Después, aspiras a que el público y la crítica compartan ese planeta, a que los primeros estén ahí sin toser a causa de los virus de la Tierra y a que los segundos carezcan de una destructiva misión secreta». Juan Villoro

Un grupo de jóvenes investigadores viaja a las islas de la Desolación, frente a la Antártida, para registrar los efectos del cambio climático en la fauna y la flora. Es un territorio hostil, completamente aislado de la civilización y azotado por vientos huracanados, donde innumerables naufragios y tragedias se han ido sucediendo desde su descubrimiento en 1772. Forzados a una desconexión total, los científicos, dominados por insospechadas pulsiones atizadas por el inevitable confinamiento, se verán enfrentados a sí mismos y a los demás en un sur gélido y despiadado como la misma condición humana. Al tiempo que estudian los signos que predicen la llegada del fin del mundo tal y como lo conocemos, este grupo de estudiosos asistirá a una serie de misteriosas desapariciones, mientras los icebergs, amenazantes y présagos de inexorables tragedias, se perfilan en su horizonte geográfico y vital.

Hay libros cuya lectura no debería terminar nunca –para evitar cierta sensación de desamparo–, como hay libros que nunca deberían dejar de estar disponibles para aquellos lectores que quieran acercarse a ellos. Por eso existe esta edición de los CUENTOS de CARLOS CASTÁN, que recupera y reúne tres libros de cuentos que –si no lo son ya– están llamados a ser clásicos de la literatura contemporánea. Frío de vivir, Museo de la Soledad y Solo de lo perdido (junto a su relato más extenso, Polvo en el neón) han sido, a lo largo de más de veinte años, el ejemplo rotundo de una estética personalísima. No solo en la preocupación formal y estilística, donde CASTÁN ha brillado de manera evidente, sino en lo temático y en su forma de mirar: una vida dedicada a narrar la soledad, la fragilidad de lo que nos rodea, las heridas del amor, y la lucha incansable contra la memoria, los fantasmas y las culpas. Y la esperanza. Un volumen, por tanto, especial desde su propio prólogo –deslumbrante y aclaratorio–, que permite ver la evolución del escritor en su escritura y en su vida. Y que logra el objetivo principal: que sus historias, sus cuentos, no se dejen de leer nunca. Que no se terminen jamás.

Lionel Shriver aplica su sagaz, irónica y feroz mirada al formato breve. Su primera e imprescindible colección de cuentos.  Un regalo de boda muy personal se convierte en una fuente de disputas; un árbol enfrenta a dos vecinos, que se verán arrastrados por una hostilidad creciente; un treintañero se resiste a abandonar el hogar familiar; un cartero espía las cartas que reparte; una cooperante en Kenia vive una aventura inesperada; un padre y un hijo se ven envueltos en una situación complicada en un aeropuerto; una pareja se enreda en una trifulca por la compra de una casa; un fugado de la justicia se harta del paraíso en el que se ha escondido; dos mujeres extranjeras se cruzan en Belfast en pleno conflicto...Los variopintos personajes que pueblan los cuentos de Lionel Shriver viven situaciones tensas provocadas por la fijación por la propiedad. Por el empeño de poseer bienes inmobiliarios, objetos o personas. Como es habitual en la autora, las situaciones cotidianas pueden desbordarse en cualquier momento, y las personas en apariencia más cabales son perfectamente capaces de perder los papeles hasta límites insospechados.Un abanico de parejas, padres e hijos, vecinos y familias se ven sometidos a una montaña rusa de engaños, obsesiones, miedos, deseos y desencuentros. Con su sagacidad –y afilado estilete– de costumbre, Shriver escruta y radiografía la sociedad contemporánea en estos cuentos que pueden ser al mismo tiempo desoladores y descacharrantes, hirientes y poéticos, virulentos y profundos. En la brevedad del relato la autora no pierde ni un ápice de su mordiente: la condensa en un elixir irresistible.

Un joven fotógrafo que vuelve a la Ciudad de México para pasar el invierno con su familia. Un arquitecto —su hermano— que quiere construir un hotel en la playa virgen donde sus padres vivieron en una comuna. Una nihilista —su hermana— que intenta destruirle la vida a la gente a su alrededor por diversión. Unos exhippies —sus padres— que hace mucho traicionaron sus ideales de juventud. Un manuscrito incisivo cuya gestación condujo al suicidio de un escritor. Y un misterioso grupo de revolucionarios decididos a cambiar la sociedad mexicana a cualquier precio.

En la víspera de la gala de los premios de cine más importantes del país, el cantante Daniel Cabrera —nominado a la mejor canción—, presa de una angustia inexplicable, publica en las redes sociales una foto con un mensaje que lo convierte rápidamente en tendencia, desatando la curiosidad de miles de seguidores. Su camello de cinco años atrás —un hombre tan excéntrico como entrañable, que se comunica a través de frases de películas— rea­parece en su vida, y una periodista extranjera que cubre la gala del cine, y que fantasea sexualmente con el cantante, lo persigue para entrevistarlo. Ambos lo acompañarán en la trepidante cuenta atrás que serán para Daniel las horas previas al evento. 'Si no te veo en 25 horas, me muero' es absolutamente cinematográfica y no solo porque la historia que nos cuenta tenga a la industria del cine como escenografía, puesta en escena y telón. La trama, construida a la manera de un guion, está contada en tiempo real y posee todos los elementos que, de serlo, harían de ella una película apasionante. Los sueños de artistas intoxicados por los intereses personales de políticos de turno. La falsa modestia, la doble moral y la perversión detrás de todas esas manos. Mentiras, política y poder. Drogas, amor y deseo. Todo ello con personajes convincentes y llenos de aristas que nos guiarán por una trama repleta de sorpresas. Porque este es, quizás, uno de los mayores logros de José Vázquez como narrador: saber cómo y de qué manera tensar cada uno de los hilos que atraviesan sus páginas, con la única intención de enmarañarnos los sentidos, los prejuicios y los miedos. Dueño de una prosa tan particular como inconfundible —y con una capacidad admirable para resolver diálogos, crear atmósferas y describir escenas—, este autor nos deja sin excusas. Nos regala la posibilidad de leer un libro y mirar una película al mismo tiempo, y, con ello, nos quita la presión de tener que elegir.

En este libro se reúne una selección de textos escogidos procedentes de las Novelas Españolas Contemporáneas de Benito Pérez Galdos. Son fragmentos significativos que ejemplifican la buena pluma, la sabiduría y la excelencia de quien los escribió. Los hay serios y los hay irónicos y divertidos, textos realistas y textos líricos, opiniones de su autor y opiniones atribuidas a diversos personajes, y en muchos de ellos una manera galdosiana muy sutil de dar su opinión sin explicitarla, dejando que los hechos hablen por sí mismos y hagan pensar al lector. Al seleccionarlos, de completar o enriquecer una acción en la novela pasan a ser textos breves con vida propia, con algo de relato breve o de prosa poética. O de buena prosa sin más. Y al destacarlos, al aislarlos de su entorno y hacer que respiren libres, adquieren autonomía artística, son pequeñas obras literarias que se pueden leer y apreciar con independencia del libro del que provienen. Estas página nos cuentan cómo éramos hace más de un siglo, qué realidad les tocó vivir a nuestros tatarabuelos, cuánto hemos cambiado, pero también qué parecidos seguimos

La pandemia nos enseñó y nos exigió mucho más de lo que imaginábamos en septiembre de 2019. ¿Cómo desmembrar estas obras de sus procesos? ¿Cómo eludir que, en los textos que aquí compartimos, hay un alegato a la resistencia artística, una defensa de la importancia de no dejarnos llevar por el abatimiento de la incertidumbre? Hacer, escribir, terminar lo que empezamos, puede ser y ha sido, una declaración de intenciones y una forma de estar en el mundo. (Itziar Pascual)

ELSA LÓPEZ (1943) Catedrática y Doctora en filosofía. Miembro correspondiente de la Real Academia de Córdoba de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes. Embajadora de Buena Voluntad de la Reserva de La Biosfera Isla de La Palma ante la UNESCO y Medalla de Oro del Gobierno Canario 2016. Premio Taburiente 2018 y Premio Emilio Castelar 2019. Fundadora y directora de Ediciones La Palma desde 1989. Ha sido presidenta de la Sección de Literatura del Ateneo de Madrid (1987-88), presidenta del Ateneo de La Laguna (2011-2013), organizadora y coordinadora para el Gobierno de Canarias de los proyectos «El Papel de Canarias» (1993) y «Memoria de las Islas» (1994-2000) y directora de la Fundación Antonio Gala para Jóvenes Creadores (2002-2006). Es Premio de Investigación José Pérez Vidal (1993), Premio Internacional de Poesía Ciudad de Melilla (1987), Premio Internacional de Poesía Rosa de Damasco (1989), Premio Nacional de Poesía José Hierro (2000) y Premio de Poesía Ciudad de Córdoba Ricardo Molina (2005). En poesía ha publicado El viento y las adelfas (1973), Inevitable océano (1982), Penumbra (1985), Del amor

Año 1938. Arnold Porritt, un próspero fontanero londinense, ya no sabe qué hacer con las extravagancias de su sobrina Cluny. Después de frecuentar el Ritz como una gran señora y de dejarse seducir alegremente por un cliente, su tío decide mandarla como sirvienta a Friars Carmel, una encantadora mansión campestre. Allí la esperan, entre otros, lady Carmel, su patrona, siempre metida entre sus flores; su hijo Andrew, que acaba de traerse de Londres a Adam Belinski, un prometedor escritor polaco supuestamente perseguido por los nazis; o el comedido Titus Wilson, boticario del pueblo y perfecto polo opuesto de Cluny. En ese apacible rincón de Inglaterra, el mundo se abre maravillosamente para Cluny Brown, y ella está más decidida que nunca a seguir haciendo lo que no se espera de ella.

La ambigüedad del título de este libro queda rápidamente resuelta en cuanto se ve su estructura. Si bien es un registro del paso del tiempo, no se trata de un diario íntimo sino de un objeto hecho a semejanza de un periódico. Sus partes reproducen las secciones de un diario: Cultura, Policiales, Economía, Pronóstico del tiempo, Guía de cine, teatro y música, Deportes.Mediante este procedimiento formal, con claras reminiscencias oulipianas, Levé muestra la construcción de la noticia, dejando ver su esqueleto y, por lo tanto, poniendo en evidencia su artificialidad. Un libro deslumbrante que genera un efecto de lectura inesperado, porque si de los hechos narrados no conocemos lugar, protagonista ni tiempo, pueden haber sido realizados en cualquier lugar, por cualquier persona y en cualquier momento. 

Vuelve la primera novela de uno de los mayores talentos de la novela histórica en nuestros idioma, Eva Díaz Pérez; un apasionante relato histórico sobre los heterodoxos españoles del siglo XVI, prologado por Félix de Azúa. Sevilla, siglo xvi. La Inquisición descubre la existencia de un foco erasmista, una iglesia de protestantes que cuenta con afamados nobles y doctos eclesiásticos de la ciudad además de la comunidad de clérigos del célebre y erudito Monasterio de San Isidoro del Campo. Tres terribles autos de fe impresionan a una ciudad mercenaria y opulenta, sagrada y sacrílega, dominada por tres procesiones: la de la plata de las Indias, la de la exuberancia idolátrica del Corpus y la de los herejes al quemadero. Mientras arde la semilla maldita, varios monjes huyen hacia la Europa reformada, entre ellos los clérigos que luego traducirán la famosa Biblia del Oso, primera versión al castellano de los libros sagrados y obra condenada por la Inquisición. También entre los luteranos, anglicanos y calvinistas, ellos mismos volverán a ser perseguidos por su humanismo heterodoxo, por pensar y atreverse a leer lo prohibido, por seguir el más nuevo espíritu de su tiempo en la época de las intolerancias religiosas.

El 11 de julio de 1960, Harper Lee publicó su primera novela:Matar a un ruiseñor. El éxito fue instantáneo. Durante su primer año,vendió medio millón de ejemplares. A los dos años, se estrenó laadaptación cinematográfica, que obtuvo tres Óscar. La excelenteacogida de la obra desató las expectativas de los lectores y de lacrítica por el siguiente libro de la autora. Pero pasaban los años y eselibro no llegaba. Y no se debía a que Harper Lee no lo intentara.En 1977, Harper Lee viajó a su Alabama natal para contar laincreíble historia del reverendo Willie Maxwell. Seis personas desu entorno habían muerto en circunstancias más que sospechosas,pero los investigadores fueron incapaces de probar su culpabilidad.La presencia de Maxwell sembró de miedo y de rumores losalrededores del lago Martin: sus habitantes temían los supuestospoderes sobrenaturales del Reverendo relacionados con el vudú.Hasta que uno de sus vecinos decidió tomarse la justicia por sumano y lo mató en un funeral delante de trescientas personas.Harper Lee entrevistó a muchos protagonistas y emprendió unfatigoso proceso de escritura cuyo resultado nunca llegó a conocerse.En febrero de 2015, un año antes de que muriera la escritora,se anunció el lanzamiento de un nuevo libro suyo. Pero aquellaobra, titulada Ve y pon un centinela, correspondía a un manuscritoentregado a su agente hacía cincuenta y ocho años, antesincluso de que redactara Matar a un ruiseñor. En Horas cruentas,la periodista Casey Cep trenza las historias del Reverendo ydel libro inconcluso de Harper Lee. Pero no solo eso. Este libronos ofrece un viaje fascinante por el sur de Estados Unidos, unmagnífico retrato del clima intelectual y político de aquella época,un excelente ejemplo de cómo construir un relato cargado desuspense y un viaje exhaustivo a la mente atenazada de una de lasautoras más importantes del siglo XX.

Estamos en Irlanda del Norte en los convulsos años setenta. Sammy, Tommy, Barney y Patrick son cuatro amigos de Ardoyne, zona depauperada y de mayoría católica del norte de Belfast. También son «provos», miembros del IRA Provisional que abrazan devotamente la causa de una Irlanda libre y unida. Para ellos, la iniciación a la violencia y la iniciación a la vida son indistinguibles. Sus amistades, sus amoríos, sus relaciones con la familia y la comunidad se desarrollan siempre bajo la sombra de la lucha armada y un reguero de víctimas y destrucción, algo que entre los suyos les confiere un estatus de estrellas del rock, de tipos duros y misteriosos con un aura a la vez de gánsteres y mártires. Extorsionan, beben, apalean, asesinan, leen cómics y escuchan a Perry Como. Todo es vertiginoso y deslumbrante. Son los buenos tiempos. Sin embargo, una vorágine de muertes, traiciones, corruptelas, luchas intestinas y secretos que salen a la luz amenaza con poner fin a la época dorada de estos chicos del IRA. Por los buenos tiempos es una novela delirante, brutal y emotiva, una lectura absorbente, de anárquico voltaje, llena de humor y tragedia, que por momentos puede parecer Trainspotting o Uno de los nuestros, y que confirma a David Keenan como un autor en plenitud de facultades.

Basada en la historia real de Wild Bill Hickok, que aparece como personaje secundario, «Diario de los años de plomo» reinventa un género, el western, que experimenta actualmente un renovado auge en los Estados Unidos y en el que Richard Matheson, inolvidable autor de El increíble hombre menguante y Soy leyenda, logra recrear el sabor clásico de los grandes relatos de frontera. No en vano esta novela se alzó con el Premio Spur, el más prestigioso en su categoría, y ha recibido elogios de autores de renombre como Stephen King.

«Madame Bovary» es, sin lugar a dudas, una de las novelas más importantes de la literatura universal. Su publicación en 1856 suscitó un proceso por ofensa a la moral pública y a la religión, del que Flaubert salió absuelto. Favorecida por el escándalo, la novela inició a partir de ahí su camino a la gloria, que el paso del tiempo no hace sino acrecentar.