La valenciana Academia de Pensamiento Crítico organiza cada año unos cursos breves, pero intensos, en los que destacados intelectuales disertan sobre los problemas más acuciantes de nuestra época desde un punto de vista nítidamente de izquierda. Aquí se recogen algunos de los textos sobre los que se basó el curso realizado en 2013, textos que en conjunto constituyen un excelente manual para pensar la salida al vigente sistema político, económico y social (léase capitalismo), cuyo fracaso es a todas luces evidente. Así, Andrés Piqueras explora las vías que pueden conducir al socialismo, analizando sus problemas y calibrando sus posibilidades; Claudio Katz repasa someramente las diversas experiencias históricas que se han desarrollado en torno a la idea de socialismo y su evolución presente, con especial atención a los movimientos emancipatorios que recorren América Latina; Carlos Fernández Liria llena de sentido la palabra "comunismo", que reivindica y redefine como la única alternativa viable ante un capitalismo que es radicalmente incompatible con el Estado de Derecho; finalmente Toño Hernández subraya la imposibilidad de que se mantenga indefinidamente el crecimiento económico -tal como ahora suele entenderse- en un planeta de recursos limitados en el que se vislumbra ya el agotamiento no muy lejano de materiales ahora mismo imprescindibles para el desarrollo del capitalismo. Claves para construir el socialismo del siglo XXI analiza, cuestiona, pero, sobre todo, sugiere caminos posibles hacia un horizonte en el que ya no exista explotación ni desigualdad, donde el sufrimiento de centenares de millones de seres humanos no sea la herramienta básica para el sostenimiento del sistema. Un horizonte que tiene nombre: socialismo.

Edición del libro de esta anarquista francesa, que narra los acontecimientos de La Comuna de París de 1871. Libro que nunca ha sido publicado en castellano de forma completa y que hemos traducido de nuevo. Incansable luchadora, Louise Michel dedicó su vida a la educación y la transformación de la sociedad hacia la revolu ción social. Luchadora infatigable en las barricadas de París en contra de los excesos del gobierno de Versalles durante la Comuna de París en 1871, Louise puso su vida en peligro, junto con toda la clase oprimida de la capital francesa. “¿Puede el pueblo sustituir al Estado? Esta pregunta, que había rondado en la mente de muchos revolucionarios a lo largo de la primera mitad del siglo XIX, tuvo respuesta directa en la Comuna de París: Sí puede. De este proceso, de esta sustitución, tenemos una crónica minuciosa, en primera persona, de manos de Louise Michel, quien no obviará señalar los errores cometidos pero que no dudará en aquilatar este movimiento revolucionario en su justa medida: un triunfo obrero, un breve destello de un futuro igualitario, que pudo entreverse con la Comuna, ahogada en sangre por la confluencia de antiguos enemigos que, ante este sueño de libertad, se ponen de acuerdo para pasar por las armas a sus propios conciudadanos.”

Este libro es un cuaderno de viaje, una ?escritura desatada? que el autor empezó al observar el fenómeno del 15M y otros similares y empezar a ?pensarlos?. Cada día ocurría algo que aportaba algún nuevo dato que marcaba la dirección del pensamiento. Algunos Puntos son más largos, otros extremadamente cortos, como meros apuntes. La dificultad de enfrentarse no a lo ya ocurrido u ?ocurrente? sino al ?hacia dónde vamos?, es evidente; nadie tiene la respuesta a la gran pregunta: ¿dónde desembocará todo esto? Quizás por eso, más que respuestas, el autor propone una guía de lecturas para que ?se ponga a trabajar la imaginación.? Porque según el autor, pensamiento fuerte e imaginación son las claves para abordar no sólo el presente sino para construir el futuro.

El concepto de clase social debe seguir siendo reflexionado en nuestro tiempo. ¿Sigue hoy vigente la división en clases sociales?, ¿existe conciencia de clase según la cual la existencia material es la que conforma la pertenencia a la clase? ¿Qué elementos determinan hoy la clase?,  ¿los elementos materiales, los elementos políticos? Gran parte de las respuestas las encontramos en el libro de Stedman Jones sobre los «lenguajes de clase». Para el historiador británico la clase dejaría de ser un concepto marxista estratificado o determinado por una conceptualización material de la existencia para pasar a definir una caracterización política. Así, hoy día, frente a la antigua división que encontramos en Marx entre burguesía y proletariado, la clase estaría situada en torno a aquellos que detectan condiciones políticas, económicas y sociales desfavorables y articulan una respuesta, pero no como el resultado exacto de la división del trabajo y la posesión o no de los medios de producción. Volver a pensar sobre estas categorías marxistas supone hoy tratar de encontrar una salida a la crisis y remover la situación desfavorable en la que viven millones de personas en España y en otros países. De ahí la pertinencia de volver a leer este libro que vio la luz en 1983 y que se tradujo al castellano en 1989. Entre los temas centrales de los ensayos que componen el volumen está una reconsideración de «la construcción de la clase obrera inglesa» y el fenómeno del cartismo, una nueva investigación de la formación y los componentes de la «cultura obrera» y, a la luz de ellos, una nueva aproximación a la comprensión del Partido Laborista y sus problemas en los años ochenta.

A pesar de que rechazó el término durante toda su vida, el marxismo es en primer lugar el pensamiento de Karl Marx, pensamiento de una riqueza extraordinaria y en constante evolución. Pero lo que el marxismo debe a Marx es indisociable de lo que le debe a Engels, autor de entre otras obras el Manifiesto comunista, y editor póstumo de los volúmenes 2 y 3 de El capital. Después de su muerte, sus ideas fueron desarrolladas de muy diferentes maneras por los pensadores y las corrientes políticas que reclaman ser sus herederas. Incluso hoy en día se inspiran en él los discursos más radicales frente al orden capitalista. En 100 entradas, este libro arroja luz sobre los conceptos fundamentales del marxismo y da cuenta de cómo se han imbricado los debates políticos, económicos y filosóficos en el corazón de cada uno de ellos.

A Sabino Cuadra, abogado y veterano sindicalista de LAB, le había llegado la hora de jubilarse. Pero el caótico e injusto devenir le planteó un nuevo reto: presentarse y ser elegido diputado en las listas de la coalición Amaiur por Navarra. En su nueva faceta de diputado Sabino se siente, literalmente, arrojado a los leones, "un pequeño gladiadorcito enviado a combatir en las arenas del circo con aquellos dos pedazo leones que custodiaban la entrada del Congreso". Con un estilo fresco y cercano, Sabino escribe una crónica de las vivencias de un militante de base en el Congreso. Y también, como era de esperar, en este libro nos relata los privilegios, las intrigas cortesanas y, en definitiva, las miserias de las altas esferas de la política institucional. Con el nuevo escenario político que se abre en Euskal Herria como telón de fondo, aquí queda el testimonio de un atípico diputado de la izquierda abertzale en Madrid.

El estudio realizado por el autor sobre las tendencias federales históricas (federalismo pactista, federalismo orgánico y federalismo intransigente) permite situar correctamente las piezas en el tablero federal español y aportar, asimismo, instrumentos y bases más sólidas para la reflexión y el buen entendimiento del debate en torno al federalismo hoy.

Una apasionante reconstrucción de la vida de Hugo Chávez y de su desempeño como presidente de Venezuela a los diez años de su ascenso al poder. Pocos personajes de la historia reciente han tenido un impacto tan decisivo como Hugo Rafael Chávez Frías (1954-2013). Elegido presidente de Venezuela en 1999, su mensaje y el ejemplo de las realizaciones de la Revolución Bolivariana despertaron toda América Latina. La incapacidad de la clase política tradicional para canalizar la revuelta de «los de abajo» abrió el camino a dirigentes nuevos, de origen sindical, militante social, militar o hasta guerrillero: Lula y Dilma en Brasil, Evo Morales en Bolivia, Rafael Correa en Ecuador, Néstor Kirchner y Cristina Fernández en Argentina, Tabaré Vázquez y Pepe Mujica en Uruguay, y tantos otros. Pero el primero fue Chávez. En este revelador libro, fruto de cinco años de trabajo y más de doscientas horas de conversaciones con Chávez, Ignacio Ramonet logra retratar al dirigente venezolano a través de sus propias palabras ¿Quién era Chávez antes de convertirse en una personalidad pública universalmente conocida? ¿Cómo fue su infancia? ¿Cómo se formó? ¿Cuándo se inició a la política? ¿Cuáles fueron sus lecturas? ¿Qué influencias recibió? ¿Cuál era su visión geopolítica? ¿De qué corriente ideológica se reclamaba? Estas memorias dialogadas, centradas en la primera vida del presidente venezolano, clave y explicación de su posterior trayectoria, son una obra de historia insoslayable para quien quiera entender el arranque del siglo XXI en América Latina y el mundo.

Este es un libro sobre una región en transformación. Desde que dio inicio el siglo XXI, América Latina está dejando de ser el patito feo de los años de la deuda y las dictaduras militares para convertirse en uno de los lugares más dinámicos y novedosos del planeta. Nuevas estrategias políticas exitosas están emergiendo como una alternativa al neoliberalismo, un modelo económico y social nacido en Londres y Washington que ha llevado al mundo a la peor crisis conocida en más de sesenta años. Nuevos líderes de origen popular, como el malogrado Hugo Chávez, Lula o Evo Morales han llegado a una fiesta, la del poder, a la que no habían sido invitados, ocasionando las consabidas molestias a los dueños del universo y sus administradores. "Una América Latina inconveniente" relata el despertar de un continente dando voz a movimientos sociales invisibles que sembraron la semilla del cambio. En el libro están presentes, además de los líderes que están guiando el proceso de cambio, las mujeres indígenas bolivianas, los pobres de los barrios populares de Caracas y Río, los defensores de la naturaleza de Ecuador, los campesinos sin tierra, las comunidades indígenas colombianas que viven en medio de la guerra, los mexicanos azotados por los cárteles del narco... Es un libro sobre una región que está aprovechando la decadencia de los Estados Unidos y la mayor presencia de China para, después de 500 años, conseguir que América Latina vuelva a ser de los latinoamericanos. Mark Aguirre (Félix Lasheras, Zaragoza 1954) es un itinerante con raíces. Ha vivido en varios países de Asia, América y Oriente Medio donde ha trabajado como periodista, pero dice que América Latina es una de sus referencias identitarias. Vivió en México durante casi diez años. Fue profesor de Sociología Política en la Universidad Veracruzana. Hizo estudios de Maestría en el CIDE y se doctoró en Estudios Latinoamericanos por la Universidad Nacional Autónoma de México. Antes de dedicarse al periodismo trabajó en España como economista. Se graduó en Barcelona, en la Universidad Autónoma. Ha sido corresponsal del diario El Mundo en Beijing y en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York. Es autor de tres libros y docenas de artículos. Actualmente reside en Mozambique.

"Stalin y el estalinismo" examina el ambiguo legado personal y político de Stalin, sus logros y sus crímenes, revelando cuán difícil y complejo es entender cómo Iosif Stalin pudo aferrarse durante tanto tiempo al poder, atemorizando a la población, recurriendo al asesinato y al genocidio, y dirigiendo un gobierno basado en la adulación, la falsedad y el miedo, además de esclavizar a las naciones del Este de Europa. Al mismo tiempo fue realmente admirado, venerado, incluso amado, por muchos, y todavía hoy hay quien deposita un afecto y una nostalgia por la época estalinista. El presente libro, cuya edición original fue un auténtico superventas en el mundo anglosajón, ha sido completamente actualizado para incorporar los nuevos debates y polémicas que se han producido desde el colapso de la Unión Soviética, y analiza hasta qué punto el legado de Stalin sigue afectando a las actitudes en y respecto a la Rusia post-soviética. Alan Wood es Senior Lecturer en Historia de Rusia en la Universidad de Lancaster, y profesor visitante en la Universidad del Bósforo, en Estambul. Entre sus otras publicaciones destacan The Origins of the Russian Revolution 1861-1917 y The History of Siberia: From Russian Conquest to Revolution. También es uno de los editores de Sibirica: Journal of Siberian Studies.

Publicamos en este pequeño volumen el apartado cuatro del capítulo I ("El carácter de fetiche de la mercancía y su secreto") y el capítulo II ("El proceso de intercambio") de El capital, piezas clave de la obra de Marx sobre las que pivota gran parte de la crítica social contemporánea. El texto que presentamos, que cuenta con una nueva traducción realizada por Luis Andrés Bredlow, va precedido de una introducción de Anselm Jappe ("De lo que es el fetichismo de la mercancía y sobre si podemos librarnos de él").

Tomás Meabe es uno de los pensadores y líderes socialistas más querido y recordado, especialmente entre los militantes del Partido Socialista Obrero Español y las Juventudes Socialistas, de las que fue fundador y guía. Pero, paradójicamente, sus escritos políticos apenas son leídos hoy. Faltaba compilar estos (publicados en 'La lucha de clases' entre 1902 y 1905) y así ayudar a solucionar este déficit de conocimiento de la ideología de aquel hombre que nos rejuvenece por su actitud moral ante el más rancio de los conservadurismos. En sus artículos trata los problemas económicos, sociales y laborales de principios del siglo XX, que acaban por ser muy similares, salvando ciertas distancias, a los de la crisis iniciada en 2008; tanto, que se diría que estos no se diferencian apenas de las enfermedades que vivió y combatió Tomás Meabe, líder socialista primero, humanista y gran escritor después.

Marx es, sin lugar a dudas, un pensador contemporáneo "esencial". Su Manifiesto comunista es, tras la Biblia, el libro más vendido en toda la Historia y posiblemente uno de los más influyentes entre los hombres y mujeres de todos los tiempos. Inmersos hoy en una crisis que trasciende lo meramente económico, pero que tiene en ello su raíz y fundamento, la lectura del pensador alemán de Tréveris es más urgente y necesaria que nunca. Conviene, a los jóvenes y no tan jóvenes, releer al filósofo que lleva a cabo la crítica más aguda y profunda del sistema capitalista y de las ideologías que lo sustentan. Conviene releer de nuevo el Manifiesto, hoy que los trabajadores no están precisamente unidos y que en muchas ocasiones los sindicatos han desfallecido en lo que debería ser su labor principal, esto es, la defensa de los intereses de los trabajadores. Conviene releer las Tesis sobre Feuerbach, para darse cuenta de que una Filosofía auténtica es transformadora de la realidad o no es nada, solo papel mojado y letra muerta. Conviene releer hoy, quizá más que nunca, los Manuscritos de Economía y Filosofía, revisitar las páginas en las que Marx reinterpreta e invierte la lectura hegeliana de la realidad (aquello de que "todo lo real es racional y todo lo racional es real"), las páginas inolvidables sobre la dialéctica del amo y el esclavo y pensar, así, en las nuevas esclavitudes del occidente neoliberal y en las crisis de la razón ilustrada y de las distintas razones ("vital", "íntegra", "sentiente", "histórica"...). Conviene pararse a reflexionar muy detenidamente acerca de la conciencia alienada, pero nunca en abstracto: quizá mejor, entonces, conviene que me detenga a pensar en aquello que me aliena a mí: la alienación económica y las otras alienaciones que son consecuencia (¿y quizá también causa, en un proceso de retroalimentación permanente?) de aquella. Y para ello sigue sin haber mejor maestro que Marx. Conviene, en fin, volver a uno de esos escasos pensadores capaces de sacudirnos de la modorra intelectual y del sueño de una Razón que ya ha producido demasiados monstruos.

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WILLIAM MORRIS (1834-1896), diseñador, artesano, empresario, poeta, editor, activista político, visionario..., un auténtico polímata en plena época victoriana, es conocido sobre todo como el más influyente reformador del diseño dentro del movimiento de las Arts & Crafts, que puso los cimientos del diseño moderno. Su rechazo a las condiciones creadas por la industrialización, la explotación obrera, el comercialismo y la rapiña de los industriales le llevó a abrazar métodos creativos medievales inspirados en la naturaleza.

El texto de Marx que aquí presentamos, la Introducción a la crítica de la filosofía del derecho de Hegel, atesora, en sus breves páginas, los suficientes méritos para ser considerado una de las obras más interesantes de su autor. Hasta donde se nos alcanza, este texto no había sido publicado nunca de forma exenta en castellano. Es sorprendente que esta obra resultara hasta la fecha de tan difícil alcance, por cuanto quizá sea ésta de la que más frases se citan. Ése es, precisamente, uno de sus méritos, lo reconocibles que son para el lector en general, no para el especialista, algunas de sus frases; desde su famosísima definición de la religión como "opio del pueblo", hasta su referencia a la praxis a través de ese conocido quiasmo que vincula el arma de la crítica y la crítica de las armas, pasando por su comprensión del radicalismo como aquello que acude a la raíz de los problemas, o la imagen que hace de la filosofía la cabeza de la revolución y del proletariado su corazón. Otro mérito que puede atribuírsele es la magistral condensación que realiza Marx de algunos de los temas y problemas de más actualidad a finales de la década de los treinta y principios de los cuarenta del siglo XIX en el pensamiento alemán: la crítica de la religión o la aparición del proletariado como figura política, entre otros.