La historia contemporánea de España está marcada por dos grandes guerras: la de la Independencia (1808-1814) y la Guerra civil (1936-1939). Ronald Fraser se ha especializado en el estudio de ambas contiendas, a cuya historia ha contribuido con dos obras maestras como son La maldita guerra de España y Recuérdalo tú y recuérdalo a otros, que se caracterizan por la voluntad de ofrecernos una visión distinta, a ras de tierra, que pone en primer plano los actos y los sufrimientos del pueblo común. Fiel a esta óptica de historiador de la sociedad, preocupado ante todo por los protagonistas anónimos, Fraser ha reunido en este volumen una serie de estudios que enriquecen nuestra visión de las dos guerras en torno a temas como los levantamientos populares y la guerrilla, la situación de las mujeres ante la justicia o el sufrimiento de los vencidos. A la vez que compara y contrasta ambas contiendas y nos ofrece una explicación de las causas por la que la República perdió la guerra civil.

La leyenda del Lejano Oeste sigue presente en nuestra imaginación. Gracias al cine y la televisión conocemos un paisaje lleno de trampas, desiertos y desfiladeros. En este impresionante escenario natural encontramos tahúres y hombres de Ley, robos de caballos, vaqueros, jefes indios, emboscadas, crueles batallas por el territorio, whisky, amores fugaces, comerciantes con carretas y bandoleros. Entre estos últimos, forajidos de leyenda, se alzan dos figuras míticas: Pat Garrett y Billy el Niño. Esta es su verdadera y documentada historia. Atracos, asesinatos, cárceles, lealtades y pistolas: unas modernas y trágicas vidas paralelas. «Recorriendo las largas y solitarias carreteras orientales de Nuevo México se perciben los fantasmas. El territorio ha cambiado poco, exceptuando las interminables cercas de alambres y alguna señal de tráfico ocasional. Están ahí, en la distancia: Billy el Niño y los Reguladores: Charlie Bowdre, Tom Folliard y Pat Garrett. Atrás han quedado los años en los que la sangre fluía libremente por el Pecos y el río Bonito.»«Quizá Billy el Niño y Pat Garrett constituyan la mejor de nuestras leyendas del Viejo Oeste.»                                                                                                                                                                                                              Mark Lee Gardner

Primer libro de la colección de compendios. Se trata de obras escritas con la voluntad de llegar a un público amplio, necesitado de ideas concisas y textos introductorios escritos en un lenguaje llano que prescinda de digresiones y largas peroratas y que trate los temas de mayor interés. Y pocos ?o ninguno- lo es más que la Historia de España del siglo XX. Sobre ningún otro asunto se ha escrito tanto, ni debatido con más vehemencia. Un siglo de reyes y dictadores, de tradición y revolución, de experiencias democráticas y conflictos violentos, de ideologías enfrentadas y valores compartidos, de campesinos convertidos en soldados y en ciudadanos, de profundas transformaciones que han cambiado de arriba a abajo el Estado y la sociedad.

Coincidiendo con el inicio de la ofensiva alemana contra Rusia, Curzio Malaparte empezó a escribir Kaputt, obra con la que pretendía recoger el testimonio de su experiencia como corresponsal de guerra durante la Segunda Guerra Mundial. Malaparte recorre la Europa ocupada por los nazis como si fuera un espía: presencia la triste impotencia del príncipe Eugenio de Suecia, se ve obligado a sobrellevar la arrogancia de los líderes nazis delegados en Varsovia y es testigo de la crudeza de los parajes de la fría Carelia o de la noble ciudad de Iasi, desolados por la barbarie y el hambre que convirtieron Europa en un montón de chatarra. Con Kaputt -palabra germánica que evoca lo roto, lo hecho añicos, y que deviene un fiel calificativo de lo que quedó de un continente devastado por un lustro de destrucción- Malaparte teje una sobrecogedora obra literaria sobre la realidad, a un tiempo salvaje y grotesca, de la guerra en el frente. Galaxia Gutenberg presenta en una nueva traducción la versión íntegra de unos de los más fascinantes documentos sobre la guerra que haya alumbrado el siglo XX, poniendo así punto y final a una compleja peripecia editorial que se ha dilatado en el tiempo desde que se publicó por primera vez en 1944. «Con Kaputt, (Malaparte) no sólo escribió un libro importante, sino que encontró una forma que es una completa novedad y que le pertenece sólo a él.» Milan Kundera.

Tras el colapso del modelo bipolar de la guerra fría que dividía el mundo en dos frentes opuestos, ha surgido una pregunta que sigue suscitando muchas discusiones: ¿cuál es la adecuada combinación de Realpolitik y de política ética para incidir en una sociedad foránea de tal manera que pueda emprender el camino del cambio y la transformación con posibilidades de éxito? Un problema que hoy es más candente que nunca tras la denominada «primavera árabe». A través del relato de las lecciones españolas, y de las que Europa fue extrayendo penosamente de los conflictos del pasado, «los protagonistas de aquella época, hoy lejana, verán reflejados en este libro destellos de sus sueños de juventud.

«Con los rojos en Andalucía es un testimonio de vida. De la mano de un brigadista irlandés ateo, nos trasladamos a las trincheras de la guerra civil y a la retaguardia republicana; mediante un realismo estremecedor, algo extraño en este tipo de publicaciones, Monks acerca al lector a la realidad vivida por él y sus compañeros. Es una obra en la que se entrecruzan los sueños, las esperanzas y el compromiso de unos hombres jóvenes con el realismo de la muerte y de la guerra. Con los rojos en Andalucía es un libro en el que, en suma, se nos advierte que las cosas una vez fueron distintas, y que el mundo ganado no lo ha sido para siempre.» Joe Monks (1915-1988), militante socialista irlandés nacido en Inchicore (Dublín), tomó en 1936 la decisión de participar como voluntario en la guerra civil española, lo que cambiaría su vida para siempre: enrolado en las Brigadas Internacionales junto con otros compañeros irlandeses, combatió en el frente de Lopera (Jaén) y Pozoblanco (Córdoba).Tras regresar a su hogar, se comprometió con el recuerdo y la puesta en valor de la memoria de las Brigadas Internacionales y la causa republicana.

Si hay algún dirigente republicano denostado hasta la crueldad por los vencedores de la guerra civil fue, sin duda, Juan Negrín. Por su parte, los gobiernos democráticos posteriores a la dictadura no han tenido el coraje de reivindicar una figura que no hace más que ennoblecerse con el paso del tiempo.  El gran historiador Gabriel Jackson nos ofrece aquí una visión poliédrica de Negrín como fisiólogo, médico, profesor, lingüista y gestor financiero. Y nos cuenta cómo Negrín sacrificó su vida de científico, primero, para consagrarse por entero a la joven República española y, más tarde, para defenderla hasta el fin contra el levantamiento militar.

La brutal represión impuesta por los militares sublevados durante y después de la Guerra Civil española sigue siendo una de las cuestiones históricas más controvertidas de nuestro tiempo. Este libro examina las consecuencias que tuvo en Madrid la victoria de Franco en aquel conflicto fratricida. El análisis, basado en gran medida en materiales de archivo inéditos, muestra que, entre 1939 y 1944, se efectuaron, como mínimo, un total de 3.113 ejecuciones por sentencia judicial. El castigo infligido a los vencidos se fundó en una cruel ironía: se acusaba a los republicanos de haber iniciado la Guerra Civil. Los tribunales castrenses dictaron contra ellos sentencias condenatorias por el delito de «rebelión militar»; la mera pasividad ante el conflicto en España antes de 1939 no solo se consideró un delito civil conforme a la Ley de Responsabilidades Políticas, sino también un motivo potencial de despido laboral; y los masones y los comunistas, a los que se señalaba como culpables de la contienda, fueron criminalizados por decreto en marzo de 1940. Miles de madrileños fueron ejecutados o castigados en pos de la España «una, grande y libre». No obstante, la dura represión franquista de la posguerra no tuvo carácter de exterminio. A diferencia de otros muchos libros sobre el tema, La justicia de Franco se ocupa también de explicar cuándo y por qué se puso fin a la represión en masa: el descomunal volumen de causas abiertas contra los «rebeldes» republicanos ocasionó una crisis que solo se resolvió cuando, en 1940-1941, el régimen franquista tomó una serie de decisiones destinadas a abandonar buena parte de aquel sistema represor. En 1944, la represión masiva había dado fin.

Por estas espléndidas memorias, que abordan el periodo comprendido entre 1936 y 1975, desfilan en diez apretados capítulos la actividad clandestina del autor en 1946, su paso por tres cárceles, su procesamiento en un peculiar consejo de guerra, su sonada fuga en 1948 del Destacamento Penal de Cuelgamuros y el exilio en Argentina, donde un obtuso golpe militar interrumpió su carrera universitaria en 1968 y le lanzó a un nuevo exilio en Nueva York. En esta ciudad reanudó su docencia e investigaciones históricas hasta su vuelta definitiva a España. La reminiscencia de esas vicisitudes no se reduce a un anecdotario, sino que, cediendo a su condición de historiador, el autor reflexiona sobre el sentido de unos avatares que no le son exclusivos y sobre las circunstancias nacionales e internacionales que los rodearon. La misma condición le ha llevado a reforzar sus recuerdos personales con documentos de la época, recogidos al abrirse los archivos antes cerrados a consulta. La distancia en el tiempo ha ayudado a que Nicolás Sánchez-Albornoz contemple los hechos ingratos sin concesiones, pero con una pluma no carente de ironía.

En las puertas de prisión. De la solidaridad a la conscienciación política de las mujeres de los presos del franquismo compila las numerosas circunstancias que miles de mujeres españolas vivieron desde julio de 1936 hasta la concesión de amnistía en octubre de 1977. Esperando para comunicar con sus familiares encarcelados o para hacer­les llegar un paquete de comida y ropa limpia, mujeres de di­fe­ren­tes procedencias geográficas, de diversas edades y con diferentes experiencias políticas previas coincidieron en las puertas de las cárceles españolas del franquismo. En ese espacio, las conocidas como "mujeres de preso" compartieron las con­se­cuencias de la violencia política del régimen y de sus me­ca­nismos represivos, tejieron sólidas y eficientes redes de so­li­­­daridad y protagonizaron un interesante proceso de con­­­cienciación política que las llevó de una actividad indivi­­dual de carácter familiar y asistencial a movilizaciones colec­ti­vas que tenían como finalidad la reivindicación de la libertad de sus presos, en particular, y la oposición a la dictadura, en ge­neral. La labor que las "mujeres de preso" han desempeñado en pro de la amnistía política del franquismo ha quedado histó­ri­camente relegada. Esta publicación hace visible la lucha desempeñada por ellas.

El cohete V-2 forma parte del arsenal de «armas milagrosas» que los científicos alemanes concibieron y fabricaron durante el Tercer Reich en bases secretas en el Báltico y en fábricas subterráneas. Se trata de una tecnología que en su momento rayaba la ciencia ficción y, por ello, los países aliados tardaron años en creer que realmente existían. Pero en el momento en que las V-2 comenzaron a llover sobre Londres y Amberes ya no cabía ninguna duda sobre su existencia y sus mortíferas consecuencias. La V-2 sobrepasaba la velocidad del sonido de forma que el impacto se producía antes de que su rugido anunciara su llegada y este hecho tenía un efecto devastador en la moral de la población civil.

La Peste Negra fue un desastre de tal magnitud que no sólo sacudió los cimientos económicos y sociales del Viejo Mundo, sino que cambió el curso de la historia humana. El presente libro constituye la primera historia y valoración exhaustiva de su desarrollo y de la muerte y devastación que dejó tras de sí en todos los países por donde pasó. Los numerosos estudios locales sobre la Peste Negra publicados durante los últimos cuarenta años en diversos idiomas y en una multiplicidad de artículos han sido recopilados sistemáticamente y analizados a fondo por primera vez en esta obra, que expone con claridad y analiza en detalle las características médicas y epidemiológicas de la enfermedad, su origen geográfico, su difusión por Asia Menor, Oriente Medio, el norte de África y Europa, y la mortalidad sufrida en los países y regiones para los que existen estudios satisfactorios. El modo, ritmo y estacionalidad de la propagación, revelados mediante un examen atento de esos estudios, reflejan con exactitud los trabajos médicos actuales y los estudios clásicos sobre la epidemiología de la peste bubónica. La extensa investigación de Benedictow permite ver con claridad que la verdadera tasa de mortalidad fue muy superior a la que se había pensado en el pasado. A la luz de sus descubrimientos, el análisis expuesto en la última parte del libro, donde se demuestra que la Peste Negra constituye una encrucijada de la historia, adquiere un nuevo significado.

Crimen de estado: el caso Fernández Quesada Un investigación exhaustiva sobre un crimen impune, como suelen serlo los crímenes de Estado. El 12 de diciembre de 1977, en medio de la represión desatada con motivo de un huelga general en Tenerife, la Guardia Civil invade a tiros la Universidad de La Laguna. Un certero disparo acaba con la vida del joven estudiante Javier Fernández Quesada. El mismo día, el Juzgado de Instrucción nº2 de La Laguna incoa el sumario 117/77. Al "existir pruebas suficientes" de que los disparos han sido realizados por miembros de la Guardia Civil, cuerpo militar, tres días después, el Juzgado se inhibe a favor de la jurisdicción castrense, a donde llegan el sumario y las piezas de convicción. Y ahí, militares procesando a militares, todo se estanca, como en la investigación llevada a cabo en el Congreso de los diputados. Pantomima tras pantomima: silencios, deformaciones, semi-verdades, mentiras netas, declaraciones calculadamente sesgadas, olor a pestilencia: el Estado y sus instituciones diluyendo responsabilidades. Al final, nada, una bala que cayó del cielo.

Nazis en Sevilla es un trabajo de investigación asombrosamente dinámico en el que se ponen de manifiesto las implicaciones directas que tenía el Tercer Reich alemán en todo el territorio español. El autor, a lo largo de más de dos años de una arriesgada i