El objeto de este libro es someter a examen la noción de que existe una sociedad civil de ámbito mundial, precondición básica para la democratización del orden global emergente. El autor se plantea las obligadas preguntas que derivan de ello. ¿Cómo asentar esa sociedad civil de ámbito mundial que vemos surgir? ¿«Desde abajo», por medio únicamente de organizaciones no-gubernamentales y de acciones sociales diversas? ¿A través de la influencia y la capacidad bélica de la potencia mundial dominante: los Estados Unidos? ¿A través de la ONU? ¿O tal vez por medio de una diversidad de estrategias políticas y sociales sensibles a los diferentes contextos? ¿Qué papeles puede desempeñar una sociedad civil global en el proceso de gobierno global? ¿Puede dicha sociedad contribuir a redefinir los derechos y deberes universales de los pueblos del mundo, por encima de todas las fronteras? De las respuestas, a la vez descriptivas, normativas y estratégicas, a estas preguntas surge un sólido análisis de lo que es la sociedad civil global y de lo que debería ser, pero también un meticuloso inventario de sus aspectos perniciosos o inconsistentes (lo que no debería ser).

Este texto intenta romper con una idea heredada: la globalización estaría asociada a cambios materiales que no se pueden controlar. El autor subraya por el contrario las dimensiones políticas de esta dinámica, de sus orígenes y de sus consecuencias sociales. La expansión del mercado afecta hoy en día a los planes de soberanía. No obstante, el papel de los gobiernos nacionales sobre la evolución económica y social de los países industrializados no ha quedado reducido, sino más bien se ha incrementado. En los países pobres, por el contrario, los sistemas de integración política y social son frágiles y la globalización, tal como se desarrolla hoy en día, debilita la capacidad de los gobiernos para asumir su papel a este respecto, lo que fomenta el círculo vicioso de la pobreza y de la violencia. El ensayo termina con un análisis del futuro de las reformas institucionales que habrían de adoptarse a nivel internacional, y sobre todo de las gestiones que habría que inventar para dotar de nuevo a los que siguen teniendo la soberanía, es decir a los pueblos, de nuevos mecanismos de participación política.

El derecho ocupa en la obra de Boaventura de Sousa Santos un lugar importante, pues aparece situado -junto con la ciencia- en el centro de la tensión moderna entre regulación y emancipación social. En un momento de crisis del paradigma moderno, en el que la tensión entre emancipación y regulación parece haber desaparecido en beneficio de esta última, es necesario interrogar críticamente el derecho preguntando por su potencial emancipatorio. La consecuencia social y política más vil de la razón jurídica indolente es el desperdicio de la experiencia socio-jurídica. Este libro se ha escrito contra la razón indolente y contra el desperdicio de experiencia que provoca. En este sentido, el derecho ha de ser despensado y repensado, para lo que resulta esencial hacerse consciente de la diversidad jurídica del mundo oculta en el reduccionismo del pensamiento jurídico tradicional. Sólo de esta manera el derecho podrá aparecer como na respuesta, aunque sea limitada, a nuestras perplejidades. Una nueva teoría crítica del derecho, pensada de esta manera, tiene como condición una reconstrucción en torno a lo que Santos denomina la legalidad del cosmopolitismo subalterno e insurgente. La sociología jurídica crítica que aquí se presenta rastrea la emergencia de esta legalidad subalterna a partir de los actuales usos contrahegemónicos del derecho y de los derechos. Desvela así un nuevo sentido común jurídico en que reside el carácter particular y novedoso de esta obra.

La caracterización de los derechos sociales como derechos de los sujetos más débiles o en mayor situación de vulnerabilidad, explica que su reivindicación y su consagración jurídica recluten partidarios entre quienes poseen una sensibilidad igualitaria. Lo cierto, sin embargo, es que el reconocimiento positivo de los derechos sociales está lejos de haberlos convertido en expectativas plenamente exigibles frente al poder, o en instrumentos aptos para asegurar las necesidades básicas y la autonomía de sus destinatarios. Aunque la vulneración de los derechos sociales obedece sobre todo a las desigualdades de poder existentes en la sociedad, se explica también por la percepción devaluada que se tiene de ellos en relación con otros derechos considerados fundamentales. La porfiada vigencia, entre los operadores jurídicos, de la tesis de los derechos sociales como simples principios rectores o como derechos no justiciables, es sólo una de las pruebas de esa arraigada concepción. Este libro explora de manera crítica algunos de los argumentos que dan cobertura a la tesis de la «minoría de edad» de los derechos sociales en cuatro niveles discursivos: el de historia de los derechos, el de filosofía normativa, el de teoría jurídica y el de la dogmática constitucional. Asimismo, ofrece elementos para repensar sus garantías políticas y jurídicas desde una perspectiva genuinamente democrática, participativa y multinivel.

La inmigración extranjera se ha convertido en pocos años en un componente esencial de la sociedad española. El fenómeno de la inmigración tiene múltiples caras, produciendo valoraciones diversas y provocando también apasionados debates ante una nueva realidad que aún nos cuesta encajar. La complejidad que encierran las migraciones sólo puede ser abordada con una multiplicidad de enfoques, considerando los diferentes ámbitos en que ésta se hace presente. El objetivo de este libro colectivo -resultado de los trabajos del V Congreso sobre la Inmigración en España- es mejorar el conocimiento de la inmigración en nuestro país, proporcionando un amplio estado actual de la cuestión que nos permita matizar muchas de las infundadas opiniones que en ocasiones circulan al respecto. Los artículos recogidos en esta publicación -elaborados por una buena parte de los mejores especialistas españoles en la materia- muestran la incidencia de la inmigración en una gran variedad de terrenos (economía, demografía, cultura, educación, sociabilidad, asociacionismo, derecho, política, género, redes, codesarrollo, racismo, sanidad o servicios sociales) con el fin de ofrecer una perspectiva global ante un fenómeno que nos interroga intensamente y para el que no existen respuestas fáciles.

En temas de inmigración, cada vez más se reconoce que el estudio de su gestión no debe tener como unidad de análisis hechos concretos, sino los discursos que se crean. Para poder contribuir al debate académico en España, proponemos acercarnos al tema siguiendo como premisa fundamental que el debate sobre la inmigración no se centra tanto en conflictos generados por la movilidad de personas inmigradas y su residencia permanente en barrios y ciudades, sino en las interpretaciones del conflicto. El estudio del discurso sobre la inmigración es un campo de análisis incipiente en España, donde necesariamente, como algunas contribuciones muestran, tiene unos matices históricos y sociopolíticos que responden al propio contexto. Son muchas las áreas de la reproducción discursiva que merecen ser exploradas con mayor atención. La edición de este libro pretende ser un primer paso en el análisis de los discursos en torno a la inmigración, y busca, especialmente, cubrir tres campos discursivos: el de los medios de comunicación, el de los parlamentos y el de las administraciones. El volumen reúne las mejores contribuciones de un seminario celebrado en la Universitat Pompeu Fabra con la colaboración del Programa de Migraciones de la Fundació CIDOB y el Grup de Recerca sobre Immigració i Innovació Política (GRIIP) del Departament de Ciències Polítiques i Socials.

El lector se encuentra ante una obra reveladora y necesaria: una selección de textos, a partir de la Guerra de los Seis Días y hasta la actualidad, que denuncian la política hacia los palestinos del Estado de Israel -desde la ocupación hasta las exacciones y las violencias de distintos tipos- desde el interior del mismo: activistas políticos, periodistas, profesores universitarios o simplemente personas de buena voluntad, desgranan en estas páginas reflexiones, denuncias y llamamientos cuyo denominador común es la insistencia en considerar a los palestinos como iguales y en afirmar que la ocupación y la opresión -que, a su vez, arrastran intolerancia y corrupción- son contradictorios con los principios sionistas. Es eso lo que lleva a Avraham Burg, antiguo presidente del Parlamento israelí, a afirmar, en uno de los artículos de este libro, lo que proclama su título: que «la revolución sionista ha muerto».