Escritas desde Rusia en el año 1787, estas cartas en defensa de la usura serían, según G.K. Chesterton, el ?verdadero inicio de la modernidad?: las ideas de Bentham habrían tenido más impacto en nuestras vidas que los sucesos acaecidos dos años después en París. Si Adam Smith había defendido en La riqueza de las naciones la limitación por el Estado del tipo de interés sobre el dinero prestado, Bentham se propuso demostrar, por el contrario, los beneficios de la usura para el desarrollo liberal de la economía.

Benedict Anderson examina la creación y la difusión mundial de las "comunidades imaginadas" de la nacionalidad. Muestra cómo un regionalismo que se había creado en las Américas fue adoptado y adaptado por movimientos populares y por las potencias imperialistas en Europa, y en Asia y África por las resistencias antimperialistas.

Tras el colapso del imperio soviético y el fin de la bipolaridad, la idea del gobierno mundial está siendo objeto en Occidente de un culto cada vez más extendido. Los defensores de la nueva Cosmopolis sostienen que un poder global es la única alternativa no sólo a la guerra y la anarquía internacional, sino incluso a la destrucción del planeta y la extinción de la especie. Y, a la vez, reclaman una reforma radical de las Naciones Unidas que legitime la institución como fuerza internacional capaz de instaurar una «justicia global». Inspirándose en una concepción realista y compleja de las relaciones internacionales, el autor de este libro afirma que la pretensión de suprimir todo tipo de conflictos a través de una fuerza político-militar unificada es totalmente ilusoria. En su opinión, lo que hay que hacer es sustituir el viejo modelo jerárquico de la Santa Alianza por un «pacifismo débil» que, lejos de pretender acabar con las guerras de una vez por todas, respete la diversidad de las culturas y la competitividad entre los intereses de cada una de ellas.

En el presente libro, Chantal Mouffe arguye que la teoría de la democracia liberal es incapaz de comprender esos problemas, sobre todo dada su concepción inadecuada y esencialista de la política. El universalismo, el racionalismo y el individualismo de la teoría liberal acaban por provocarle un fuerte bloqueo ante la especificidad de lo político, principalmente frente al papel esencial que desempeñan los antagonismos y el poder en la vida social. Y Mouffe está convencida de que las revoluciones democráticas, que tanto esfuerzo costaron, podrían verse minadas por este tipo de comprensiones erróneas respecto a las fuentes de la identidad política. Concebida como un desarrollo del programa que la autora ya avanzó, con Ernesto Laclau, en Hegemony and Socialist Strategy, esta obra muestra que las categorías centrales de la teoría política ?la ciudadanía, la comunidad y el pluralismo? necesitan ser reformuladas desde una perspectiva antiesencialista. De este modo, Mouffe confluye críticamente con la obra de Carl Schmitt y John Rawls, así como con el desafío planteado por la teoría feminista, y elabora un texto cuyo objetivo principal es situar el proyecto de una democracia plural y radical sobre bases más adecuadas que las que propone la teoría liberal. El retorno de lo político es una propuesta original y arriesgada que nos permitirá comprender cómo podría salvarse el abismo actualmente existente entre la teoría democrática y los turbulentos acontecimientos que tienen lugar en el agitado mundo actual. Chantal Mouffe es una de las pensadoras más influyentes en el ámbito de la filosofía política actual. Compiladora de obras como Gramsci and Marxist Theory o Dimensions of Radical Democracy, es también coautora de Hegemony and Socialist Strategy y ha publicado numerosos artículos sobre la situación del pensamiento político hoy.

En el presente libro, Robert Pollin analiza cómo han contribuido las políticas económicas de Bill Clinton y George Bush a la introducción de pautas de comportamiento socio-económico cada vez más desiguales, sesgadas e injustas a la hora de redistribuir la renta, crear empleo, ofrecer servicios públicos de calidad y reducir la pobreza, tanto en Estado Unidos como en la economía global. El análisis de estas políticas demuestra cómo las clases dominantes estadounidenses están reestructurando la economía interior y la economía global para provocar una concentración sin precedentes de poder en manos de las elites que han de pilotar durante las próximas décadas la actual crisis sistémica del modo de producción capitalista, el debilitamiento de la hegemonía estadounidense y la quiebra de los mercados neoliberales como mecanismo privilegiado de asignación de recursos a escala mundial.

Tras la Segunda Guerra Mundial se conformó un nuevo modelo de acumulación capitalista que hizo posible un largo período de expansión, aunque, posteriormente, los distintos elementos estructurales y relaciones básicas del modelo fueron entrando en crisis. Este libro describe y analiza las características básicas que conforman dicho modelo de acumulación a lo largo del periodo 1945-1970. Colaboran Enrique Palazuelos, Francisco Luengo, Francisco Ferraro, Manuel Palazuelos y José Déniz.

América Latina despliega la historia de 500 años de explotación despiadada por parte de las distintas potencias occidentales que han incluido al continente en su área de influencia hegemónica. El neoliberalismo no es sino la última estrategia económica, política, cultural e ideológica de subordinación de los pueblos y de los recursos latinoamericanos a las necesidades y a los proyectos de la potencia occidental dominante. James Petras examina minuciosamente los antecedentes inmediatos del ciclo neoliberal, señalando su conexión con la destrucción militar de toda la experiencia política, social, económica y cultural que la izquierda latinoamericana articuló durante las décadas de 1960 y 1970. El sostenimiento de la hegemonía estadounidense exigía subordinar de nuevo los recursos latinoamericanos a la revitalización económica de los Estados Unidos. Desde mediados de la década de 1980, la profunda crisis de las sociedades y de la izquierda tradicional latinoamericanas ha dado lugar a la efervescente emergencia de movimientos sociales que hoy están intentando reconstruir una práctica política radical ante el hundimiento de los modelos de la vieja izquierda y de sus experiencias nacionalistas de desarrollo socioeconómico. En este contexto se enmarca su crítica del libro La utopía desarmada de Jorge Castañeda, indicando las debilidades y los sesgos interpretativos de esta nueva versión de un pragmatismo imposible. Petras efectúa también una sólida crítica del impacto de las ONG en la realidad política latinoamericana como ariete desmovilizador de las luchas sociales y políticas enraizadas en la necesidad de transformación radical de la estructura social y autogestionadas por los propios sujetos implicados en las mismas. Analiza también la irracional política contra Cuba llevada a cabo por la Administración Clinton en un escenario internacional profundamente modificado y ante una realidad cubana que ha cambiado algunos de sus principios de funcionamiento.

«¿Qué es lo que quieres?» es una pregunta que se hace constantemente a los activistas antiglobalización que protestan contra la pobreza, la alienación y la degradación de nuestro mundo. En esta nueva y elogiada obra, Michael Albert propone una respuesta: economía participativa (participatory economics en inglés, de ahí Parecon), una nueva alternativa económica al capitalismo construida sobre valores tan familiares como la solidaridad, la igualdad o la diversidad, que permite a la gente controlar democráticamente sus propias vidas, pero mediante instituciones originales que se describen y se defienden detalladamente en este libro.

En 1971 la Universidad de Cambridge invitó al gran lingüista norteamericano Noam Chomsky a dar unas conferencias en homenaje a Bertrand Russell, cuyo texto (contenido en el presente volumen) ofrece no sólo los puntos de vista del autor sobre Russell, sino además una introducción excepcionalmente lúcida a los aspectos lingüístico y político del pensamiento de Chomsky. Esta obra (dividida en dos partes, con títulos bien significativos: «Acerca de la interpretación del mundo» y «Acerca de la transformación del mundo») produjo, en su día, un impacto mucho mayor que Los nuevos intelectuales, el primer libro político de Chomsky.Sólo para el que tenga subdesarrolladas u obnubiladas las entendederas podrá no ser cosa palmaria o al menos entrevista la singularidad e importancia de este libro, patentizada en buena parte por el conjuro que ejerce un capote sostenido al alimón por Bertrand Russell y Noam Chomsky, no ya dos de las mentes más extraordinarias que han visto los siglos, sino también dos de las personalidades más afines y estrechamente vinculadas de nuestro tiempo. Carlos-Peregrín Otero

Un texto de Noam Chomsky sobre la Guerra Civil española mutilado por la censura franquista, inédito hasta hoy en castellanoEs evidente que, tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 y el ataque norteamericano sobre Irak, se ha establecido un nuevo orden (o desorden) mundial en el que Estados Unidos parece llevar la batuta de las decisiones en política internacional. Algo semejante sucedió cuando, en los años sesenta, la superpotencia decidió intervenir en una guerra civil, la de Vietnam, para convertirla en una guerra colonial en el sentido más clásico e deshonroso del término. Entonces, junto a las voces airadas de quienes clamaban en contra del conflicto, hubo unas cuantas, las de muchos intelectuales, que hablaban en voz baja del lado del gobierno para justificar la intervención militar. Este ensayo, publicado en inglés cuando la guerra estaba en su pleno apogeo, es una contundente acusación contra una intelligentsia liberal que legitimó la política bélica que Estados Unidos desarrolló en Vietnam y que en España se publicó en 1969 despojado de la que era su parte central: un polémico análisis del libro de Gabriel Jackson The Spanish Republic and the Civil War (1931-1939), cuyo autor no disimulaba su compromiso con la democracia liberal representada por algunas de las figuras de la república española. Esta edición es, pues, una primicia que rescata del olvido un texto de Chomsky sobre la Guerra Civil española que, en su momento, resultaba molesto para el régimen franquista y que fue deliberadamente mutilado.

La política exterior de EE. UU. tiene demasiados frentes abiertos. Las últimas administraciones, ligadas a grupos de presión y al complejo tecnológico-militar, han llevado al mundo al caos. Irán, Corea del Norte, el conflicto de Oriente Medio, el Líbano, las guerras en Afganistán e Irak y el ascenso imparable de China son los temas que el profesor Chomsky aborda en este libro.La profusa documentación y su probada capacidad de análisis hacen fundamental su lectura. Nos encontramos con un libro crítico, cuya atenta lectura sólo puede provocar indignación.

El rigor profesional de magistrados e investigadores es el factor esencial para que la mafia comprenda que Sicilia no es el patio de su casa y servirá por tanto para neutralizar la insolencia y arrogancia del mafioso ante la autoridad del Estado. Puedo afirmar que el mejor resultado alcanzado a partir de las investigaciones practicadas en Palermo en los últimos diez años se ha fundado precisamente en privar a la mafia de su aura de impunidad e imbatibilidad. Incluso aunque los condenados del macrojuicio sean puestos en libertad, se habrá logrado un resultado: que la mafia sepa que puede ser conducida a los tribunales y que sus capos pueden ser condenados. Los resultados sólo llegan con un compromiso férreo, constante, diario. Sin jactancias ni diletantismo. En la medida en que la batalla que libramos es una guerra auténtica con sus muertos y heridos, debe combatirse con el mayor empeño y seriedad. Los que han frivolizado o querido pasar por luchadores sin serlo han acabado pagándolo, en muchos casos dejándose la vida en ello. El juez Giovanni Falcone nació el 18 de mayo de 1939 en el seno de una familia de la burguesía palermitana que residía en el centro histórico de la capital siciliana. Allí creció respirando la misma atmósfera de clientelismo, favores, extorsión y tacitismo en la que se formaron muchos de los hombres a los que se vería obligado a interrogar y encarcelar a lo largo de su carrera judicial. Esta carrera judicial, pues, y el éxito con que completó algunos de los procesos más importantes en la lucha contra la criminalidad organizada en Italia arraigaban en la familiaridad que compartía con sus enemigos por los códigos y sobreentendidos mafiosos, por las señales y los silencios, y que le permitió investigar el fenómeno mafioso con una acuidad e ingenio (y capacidad de trabajo) sin parangón. Después de sus primeras experiencias profesionales en Lentini y Trapani, fue trasladado a Palermo tras el atentado contra el juez Cesare Terranova (25 de septiembre de 1979). Su actividad en la capital le fue progresivamente concienciando de la necesidad de acometer investigaciones patrimoniales y bancarias que completasen una visión orgánica de la Cosa Nostra -su funcionamiento, enlaces, jerarquía- para llevar a buen puerto indagaciones que no pocas veces terminaban con un veredicto absolutorio. Tras su integración en el llamado pool antimafia, junto con su colega Paolo Borsellino, en 1984 se produce un vuelco en las investigaciones sobre la mafia siciliana: Tommaso Buscetta, «el rey de los dos mundos», se entrega a la justicia para colaborar en el desmantelamiento de la organización. Gracias a sus declaraciones y a las de otros «arrepentidos», el 16 de diciembre de 1987 el tribunal de Palermo culmina con éxito el llamado «macrojucio» contra la cúpula de la mafia isleña. Con todo, el juez no deja de recordar las palabras de advertencia que en su día le dirigiera Buscetta: «Usted acaba de abrir una cuenta con la Cosa Nostra que sólo se cerrará con su muerte». Durante las vacaciones veraniegas de 1989 sufre un atentado sin consecuencias en una villa alquilada junto al mar en el pueblo de Addaura. Ello no impide que en esos años y en los sucesivos trabaje de manera fructífera, tanto en Italia como en EE.UU. (en alguna ocasión con el entonces fiscal Rudolph Giuliani), para desbaratar el tráfico de heroína en manos de familias sicilianas, que en la segunda mitad de los ochenta controlaban el treinta y cinco por ciento de dicho comercio, y, en consecuencia, el frenético enriquecimiento ilegal del crimen organizado en Sicilia durante aquellos años. Sus logros y buenos resultados vuelan con él por los aires el 23 de mayo de 1992 con el estallido de mil kilos de explosivo detonados a distancia en el tramo de Capaci de la autopista entre Messina y Palermo.