¿Quién mejor que Zygmunt Bauman para explicarnos para qué sirve la sociología? El sociólogo y creador del concepto modernidad líquida, nos presenta esta apasionada defensa sobre el interés de esta disciplina altamente subestimada. El valor y la utilidad de la sociología y de las ciencias sociales se ha puesto en duda en numerosas ocasiones. Zygmunt Bauman, uno de los mayores representantes de esta disciplina, presenta una ferviente defensa de la necesidad de la sociología para comprender el mundo que nos rodea y tener un espíritu crítico.

La clase de los pobres constituye una de las síntesis sociológicas más singulares. Posee una gran homogeneidad, por lo que a su significación y ubicación en el cuerpo social se refiere; pero carece completamente de ella si tomamos en consideración las circunstancias individuales de sus elementos.

Erving Gofman ha sido un autor importante al buscar convergencias entre las sociologías interpretativas, las de inspiración estructuralista y la filosofía analítica del lenguaje. Lo ha hecho al estudiar, mediante un análisis microsociológico, las relaciones cara a cara que se producen en la vida cotidiana y que forman el orden interaccional. En esta obra se analiza la evolución de su pensamiento, la fundamentación filosófica de cada una de las etapas y los resultados sociológicos que ha conseguido. Se ha tenido en cuenta también la abundante bibliografía que existe sobre Goffman, especialmente la publicada en Estados Unidos.

En 1988, el historiador Roger Chartier recibió al sociólogo Pierre Bourdieu en la cadena de radio France Culture para una serie de cinco entrevistas, que se recogen íntegramente en este libro restituyéndolas en su contexto intelectual y político. En un diálogo que deja traslucir a la vez la complicidad entre los dos autores y una conciencia clara de las diferencias que los separan, el sociólogo y el historiador confrontan sus dos disciplinas y las funciones respectivas de éstas en la sociedad.

La morfología y evolución de las sociedades modernas están influidas por la lógica de los movimientos sociales: formas de acción colectivas basadas en el apoyo mutuo que plantean un conflicto entre dos o más actores sociales en torno a intereses de grupo. Su éxito ha estado históricamente mediatizado por sus recursos organizativos, la articulación de identidades colectivas y la existencia de oportunidades políticas.

Exiliado durante diez años en Madrid, el mexicano Alfonso Reyes (1889-1959) protagonizó, entre 1914 y 1924, el acercamiento más profundo que un intelectual hispanoamericano haya hecho a la realidad española.

El comportamiento racional es intermitente y parcial. Para entender al otro se necesita un mínimo de pre-disposición, pues lo que es razonable y sensato para uno puede resultar absurdo para otro. Para comprender una comunidad humana, sea aldea, ciudad o nación, no basta una sola mirada. La cultura es poliédrica. No todo se explica por la economía, la historia o la política. Para intentar Entender Cataluña y el porqué tantos catalanes quieren un Estado propio, Josep Centelles nos propone una aproximación poliédrica. Esta obra está organizada en cuatro partes que pueden leerse en cualquier orden. 1. Política. Mezclando pedagogía política con ejemplos concretos, el autor se formula la pregunta de si el Estado español sirve para Cataluña. Usa el concepto de estatocracia para pulir la idea de «élites extractivas» y sostiene que la estatocracia española está aislada física, mental y culturalmente de la realidad hispánica productiva. Especialmente de la de Cataluña. Federalismo, sistema electoral, apoyo a la economía productiva, etc. son analizados pensando en la posibilidad de regeneración. Desde esta perspectiva, el reto soberanista catalán se convierte en una fuerza regeneradora, no sólo para Cataluña, sino para España entera. 2. Vivencias. Se abordan en forma de relatos vivenciales temas con gran carga emocional como son la lengua propia y las migraciones. 3. Historias de la historia. Cada hecho histórico, sin necesidad de ser falseado, es susceptible de ser interpretado de varias formas. Los pueblos tienen derecho a interpretar su propia historia. Tal interpretación no es neutra y, además, condiciona su evolución cultural. En la actual era digital no todas las historias están escritas por vencedores. 4. Infraestructuras y dinero. Aunque no son determinantes, sí son importantes en la vida de una comunidad y condicionan mucho el acceso a sus aspiraciones.

Pier Paolo Pasolini fue un gran cineasta, un notable poeta, un extraordinario novelista y, tal como demuestra en el presente volumen, uno de los mayores ensayistas del siglo XX. Como pensador y como creador, Pasolini entendió que la auténtica provocación y una forma de escándalo que no fuera recuperable por el sistema de consumo cultural eran las armas más eficaces que poseía un intelectual. Y es precisamente este espíritu de la transgresión, entendido como reflexión lúcida, comprometida y a contracorriente, el que habita los ensayos que componen este libro -incluido el que le da título-, redactados a lo largo de más de treinta años e inéditos hasta ahora en nuestra lengua. En este sentido, la presente antología se compone de un conjunto de textos que, atendiendo a su vitalidad intelectual, su alcance histórico y la belleza de su escritura, son de primer orden y dan cuenta del mejor Pasolini, crítico radical de nuestra cultura y ajeno a cualquier tipo de concesiones. En ellos se abordan temas fundamentales en la reflexión y la vivencia de este autor: la violencia y su extremo, la guerra; la educación, tal como se nos impone y tal como podría ser; eso que llamamos cultura, y la dialéctica crítica que ésta exige; la sociedad, siempre junto a la soledad de aquel que toma conciencia de su deriva; o la política, que para Pasolini no podía ser sino una estrategia de la resistencia. El libro se cierra con dos documentos absolutamente excepcionales: un texto, publicado de forma póstuma apenas dos semanas después de la muerte de Pasolini, que el propio autor definió como «un testamento intelectual y espiritual»; y una última entrevista, brillante y brutal como todas, que tuvo lugar apenas cuatro horas antes de su asesinato. En ella Pasolini advertía de que «mientras nosotros estamos aquí hablando puede que haya alguien en el bar planeando liquidarnos», lo que no habla tanto de una premonición como de la estricta lucidez de quien ha tocado «la vida violenta » y conoce verdaderamente su lugar en el mundo.

La Cultura sociológicamente se ha entendido como el conjunto de actitudes, valores, símbolos y, en general, códigos de conducta de cada sociedad en su momento histórico. No obstante, será en el siglo XVIII cuando Cultura y Modernidad se identifiquen. Esta situación, sin embargo, entrará en crisis en el siglo XX, creándose tantas concepciones sobre qué puede entenderse por Cultura como diferentes serán las perspectivas económicas, sociales y políticas sobre el tema. En este análisis se trata de establecer las distintas interpretaciones que se han ido generando sobre la interrelación entre Cultura y Sociedad.

El propósito de este libro es reafirmar la prioridad de la búsqueda de las leyes en la ciencia del hombre; y la clave de su argumento es que el principio básico de la evolución sociocultural, conocido ya desde el arranque mismo de la antropología, es el determinismo tecnoecológico y tecnoeconómico: tecnologías similares aplicadas a medios similares tienden a dar origen a una organización del trabajo similar, y ésta a su vez a agrupamientos sociales de tipo similar, que justifican y coordinan sus actividades recurriendo a sistemas similares de valores y creencias. Una estrategia de investigación adecuada a este principio tendrá, pues, que conceder prioridad al estudio de las condiciones materiales de la vida sociocultural. En defensa de esta estrategia, que llama ?materialismo cultural?, Marvin Harris hace una historia crítica -no un inventario, ni un compendio- del desarrollo de las teorías antropológicas de la cultura, con ánimo de probar que los antropólogos no han aplicado nunca de un modo consecuente el principio del determinismo tecnoecológico y tecnoeconómico, a pesar de lo cual han contribuido poderosamente a desacreditar esa opción que ellos nunca eligieron. Tal relegación de la estrategia del materialismo cultural es el resultado no de un programa razonable de investigación orientado de distinto modo, sino de las presiones encubiertas del medio sociocultural en el que la antropología ha conseguido verse reconocida como disciplina independiente. Marvin Harris (1927-2001) fue profesor de antropología en la Columbia University y en la Universidad de Florida. Bien conocido en los medios académicos por sus artículos y libros, es el padre de la corriente antropológica del materialismo cultural. Realizó trabajos de campo en Brasil, Ecuador y Mozambique.

"Cubierta posterior: Un hedonismo de lo cotidiano, irreprimible y poderoso está presente, sosteniendo y conformando desde la base toda vida en sociedad. En ciertas épocas, este hedonismo ha sido marginado y confinado a un rol subalterno. En otras, por el contrario, se ha convertido en el pivote a partir del cual se organizaba toda la vida social: es precisamente esto lo que está ocurriendo en las sociedades de la posmodernidad. Y la razón de este libro: comprender el presente y saber cómo descifrar sus manifestaciones más imperceptibles, acercarse a los fenómenos considerados, con demasiada frecuencia, secundarios o desdeñables: lo frívolo, la emoción, la apariencia? cosas todas que han modificado profundamente la política, la vida de las empresas, la comunicación, la publicidad, el consumo, y que finalmente podrían resumirse en la palabra ""estética"". Es precisamente allí, En el crisol de las apariencias, donde el lazo social se teje en las fibras de lo emocional, y ante nuestros ojos se esboza el modelo de una nueva manera de ser."

Se ha logrado reunir e integrar en este volumen un conjunto de ensayos de gran riqueza analítica y contextual, obra de especialistas europeos y norteamericanos en movimientos sociales. Dichos trabajos se centran en tres factores generales que afectan al surgimiento y desarrollo de dichos movimientos: oportunidades políticas, estructuras de movilización y procesos de creación de marcos interpretativos. El libro nos ofrece una oportuna clarificación de conceptos, recurriendo a una perspectiva comparada que contribuye a la comprensíón de las categorías analíticas centrales. De este modo, el estudio en su conjunto proporciona una contribución muy destacada al estudio y análisis de los movimientos sociales, tanto en los Estados Unidos como fuera de ellos.

La Escuela de Chicago es hoy una referencia en la investigación social, ámbito en el que está siendo revalorizada en los últimos años y que está suscitando gran interés en la teoría sociológica, en particular, y en la Sociología, en general. Josep Picó e Inmaculada Serra ofrecen una detallada documentación que incluye, además de un análisis histórico de la Escuela, diversos capítulos metodológicos de interés para quienes necesitan recurrir a métodos de investigación social cualitativos.Es un libro que viene a cubrir el hueco que hay en la bibliografía española sobre teoría sociológica y métodos y técnicas de investigación social en el campo de la microsociología.