Dotado de un estilo agudo y penetrante que llegó a valerle el Premio Nobel de Literatura en 1927, HENRI BERGSON (1859-1941) es uno de los filósofos fundamentales del siglo xx. Sus concepciones teóricas descansan sobre la idea central de que la experiencia se manifiesta bajo dos aspectos diferentes: de una parte, en forma de hechos situados en el espacio, cuyo estudio constituye el dominio propio de la ciencia; de otra, como intuición de la pura duración, cuyo método es la filosofía. Que su influencia sigue viva, incluso fuera de esos dominios, lo prueba que el autor de esta antología no sea otro que GILLES DELEUZE, uno de los más originales, sugerentes y heterodoxos pensadores franceses contemporáneos. MEMORIA Y VIDA ordena los textos más significativos en torno a los temas esenciales de su filosofía: la naturaleza y caracteres de la duración, la intuición metódica, la necesidad de una nueva metafísica, la memoria, el impulso vital, la vida y la materia, la risa, la filosofía de la moral y de la religión, etc.

Pese al alto valor de la poesía de ANTONIO MACHADO (1875-1939) ­reflejado en la antología publicada en esta misma colección (L 5019)­, su obra no se agota en el campo de la lírica, sino que se extiende al terreno de la especulación filosófica, la indagación moral, las valoraciones estéticas y la reflexión política. JUAN DE MAIRENA (1936) representa la cristalización de un largo período de gestación de su pensamiento que se plasma en uno de los idearios más ricos, profundos y ambiciosos de nuestras letras. En él, Machado se ocupa de una infinidad de temas, siempre con el distanciamiento que le permite la utilización de un heterónimo, Juan de Mairena, «filósofo cortés, un poco poeta y un poco escéptico, que tiene para todas las debilidades humanas una benévola sonrisa de comprensión e indulgencia». La presente edición, preparada y prologada por Pablo del Barco, incluye como apéndice unos «Apuntes inéditos», fechados en 1933-34, que sirvieron a Machado como borrador de la edición definitiva.

Novela clave en la obra de William Faulkner (1897-1962), pues en ella se adentró en técnicas que habrían de hacerse claves en la narrativa moderna y consolidó el que habría de ser su mundo narrativo, EL RUIDO Y LA FURIA (1929), título que evoca los célebres versos de «Macbeth», se articula en torno a los monólogos interiores de los hermanos Compson: Benjy, el idiota; el sensible Quentin, atormentado por el incestuoso amor que siente hacia su hermana Caddy, y el inescrupuloso Jason. La trágica historia que Faulkner va urdiendo con genial maestría narrativa en torno a los miembros de una antigua familia hacendada del Sur, desvela con una fuerza expresiva inusual la lenta e implacable corrosión del tiempo, así como el desvanecimiento y la perversión del intangible paraíso de la infancia.

Agudo y polémico economista y crítico social, THORSTEIN VEBLEN (1857-1929) dejó un amplio legado de sociología y antropología cultural indispensable para conocer un aspecto importante del alma colectiva de las nuevas sociedades opulentas surgidas como consecuencia de la revolución industrial. Su TEORÍA DE LA CLASE OCIOSA es un original trabajo en el que analiza crítica y casi satíricamente los mecanismos que llevan a una determinada clase social a apropiarse del ocio y entregarse al consumo exacerbado, consumo que cumple una función social fundamental en la reproducción económica y en la reproducción simbólica a través de la emulación, que incentiva el consumo de las otras clases. Aunque publicada en 1899, muchos de los análisis y observaciones de esta obra de Veblen ­prologada y traducida por Carlos Mellizo­ mantienen, teniendo en cuenta y asumiendo las inevitables metamorfosis que ha llevado aparejadas el siglo xx, una desazonadora vigencia.

Novela calificada por Mario Vargas Llosa como «una de las más acabadas que haya producido la lengua española», EL REINO DE ESTE MUNDO (1949) recrea de forma incomparable los acontecimientos que, a caballo entre los siglos xviii y xix, precedieron y siguieron a la independencia haitiana. Estimulado por la prodigiosa historia original y valiéndose de un magistral dominio de los recursos narrativos, Alejo Carpentier (1904-1980) embarca al lector, merced al poder de su palabra, en un mundo exuberante, desaforado y legendario en el que brillan con luz propia el «licántropo» Mackandal, en quien se conjugan la rebelión popular y los poderes sobrenaturales, y el dictador Henri Christophe, quien alumbró en su palacio de Sans-Souci y la ciudadela de La Ferrière arquitecturas dignas de Piranesi.

El objetivo principal de esta obra de MANUEL VALLS GORINA es ofrecer a todo aquel que sienta inclinación por ella las claves necesarias PARA ENTENDER LA MÚSICA. Después de comenzar por una amplia generalización, desvinculada de referencias geográficas o temporales, acerca del sonido como materia prima de la música, suma de intuiciones mediante las cuales el hombre otorga sentido a una efímera vibración temporal que adquiere significación sólo gracias a su memoria ordenadora, la parte central de la obra traza una síntesis de la evolución musical europea ­desde los antecedentes gregorianos hasta las características definitorias del romanticismo y de la época moderna­ y desemboca en una sección final que se ocupa de los aspectos sociológicos de la música en tanto que espectáculo, con especial referencia a la ópera y los conciertos. En esta misma colección: «Introducción a la música» (H 4851) e «Introducción a la música del siglo xx» (H 4853), de Ottó Károlyi.

«El perfume del clavo, / el color de la canela / yo vine de lejos / vine a ver a Gabriela», dice la letra de una tonada de la región cacaotera brasileña. Gabriela, una hermosa mulata analfabeta, huyendo del campo y de la miseria en busca de una vida mejor, se traslada a Ilhéus. Una urbe del Estado brasileño de Bahía, transformada súbitamente por la riqueza del cacao en aquel 1925, «cuando florecían los cultivos en las tierras abonadas con cadáveres y sangre y se multiplicaban las fortunas, cuando el progreso se establecía transformando la fisonomía de la ciudad». Gabriela entabla relación con Nacib, un pintoresco comerciante de origen árabe, soltero empedernido, que guarda los atributos del buen fenicio. El amor desenfrenado entre la sensual Gabriela y el pragmático Nacib se entrelaza con las vivencias de las hermanas Reis y del sempiternamente enamorado profesor Josué. Un cúmulo de pasiones humanas en un abigarrado marco rebosante de sensualidad y colorido, que tiene por trasfondo la lucha encarnizada entre el «coronel» Raimundo Bastos y Mundinho Falçao, la tradición y la modernidad. Gabriela, clavo y canela, a través del eje central de una sencilla y divertida historia de amor, constituye una crónica del Ilhéus de principios del siglo xx, centro de la zona cacaotera brasileña, en la que se libró una violenta lucha por la conquista de la tierra y la defensa de la dignidad humana entre el campesinado y los «coroneles», los despóticos dueños de las plantaciones, obligados a ceder, no sin resistencia, ante el avance del progreso. Publicada en 1958, Gabriela, clavo y canela representa el punto de inflexión de Jorge Amado, el paso a una narrativa más ambiciosa y abierta que, sin renunciar al compromiso político de su obra anterior, da entrada al pleno disfrute de un vitalismo y una sensualidad profundamente ligados a la cultura y a las costumbres brasileñas, al vitalismo de su Bahía natal.

¿Es posible un conocimiento objetivo, imparcial o siquiera acumulativo sobre la guerra de 1936? Desde que viene siendo denominada "guerra civil", en nuestras maneras de acercarnos a ella se han mezclado la ciencia con la convención o el mito. Para los autores del presente libro -nietos de la guerra de 1936 que no se identifican con sus relatos familiares heredados- el saber de que disponemos sobre el pasado reciente no radica en "los hechos", sino en los relatos. Relatos construidos unos desde la memoria, otros por especialistas de la historia, pero todos elaborados a partir de valores propios del presente. El libro efectúa un recorrido crítico por distintas narrativas sobre la guerra de 1936 -de los libros de texto a las artes- y plantea un encuentro con nuestros abuelos, o con quienes los mataron, como personas extrañas, ajenas a nuestros marcos de referencia actuales. Pensado desde una reflexión sobre la calidad de nuestra convivencia ciudadana, La guerra que nos han contado sugiere la necesidad de distanciarnos de las convenciones con las que construimos el pasado, en particular la España de los años treinta.

Invierno de 1940. España se estremece de frío y hambre mientras Europa se despedaza. Masas de presos políticos abarrotan las cárceles. El régimen prosigue su sórdido ajuste de cuentas en tanto que el país, exangüe y deprimido, retorna a las manos de sus antiguos dueños. Los tribunales militares trabajan a marchas forzadas tratando de solventar centenares de reclamaciones sobre casos que las circunstancias de la guerra no permitieron abordar en su día. Uno de estos casos atañe al C-5, un moderno submarino que el mando naval de la República dio por perdido con toda su dotación a finales de 1936. Su enigmática desaparición nunca fue aclarada. La viuda del comandante del C-5 reclama la rehabilitación del nombre de su marido, afirmando que iba forzado a bordo del sumergible republicano y que fue él mismo quien hundió la nave, inmolándose por la causa de sus compañeros sublevados. El proceso, en apariencia anodino, terminará por convertirse en un sordo tour de force entre las distintas familias del régimen que se disputan el poder en la sombra y de cuya supremacía final depende la entrada o no de España en la Segunda Guerra Mundial. En clave de intriga, Alberto Porlan hace un magnífico retrato ambiental de aquella España de la posguerra, gris y opresiva, agitada interiormente por corrientes que defendían a toda costa sus parcelas de poder. La tensión de sus diálogos sumerge al lector en un mundo en el que las cosas no son siempre lo que parecen, en un territorio donde la verdad importa menos que la supervivencia. En un ámbito, en fin, donde el sol no llega.

Este libro se propone explicar las cuestiones principales acerca de la democracia: su naturaleza y justificación, su procedimiento de toma de decisiones, las figuras básicas que hoy reviste y algunos de los desafíos que afronta. Al ponerse a esa tarea, sus autores dan por sentado el notable influjo que un mejor saber político de la gente tendría en la cosa pública y su gobierno: pocas empresas hay tan dependientes de la fuerza y claridad de las razones de sus protagonistas como la democrática. Nuestra conducta ciudadana será relativa a nuestra idea de democracia, a lo que creamos que ésta sea, pero no menos a lo que puede y debe llegar a ser. Por ello nadie nace demócrata, sino que más bien se hace. Nadie puede suponer que ya es demócrata, o que no puede serlo más, o que es demócrata en todos sus comportamientos políticos o que -pase lo que pase- no puede dejar de serlo. El buen ciudadano se halla en estado de educación democrática permanente.

En Los orígenes del totalitarismo Hannah Arendt desentraña las corrientes subterráneas en la historia europea que prepararon el advenimiento del fenómeno totalitario y caracteriza las instituciones, la ideología y la práctica de los regímenes estalinista y hitleriano. La primera parte -Antisemitismo- está dedicada al ascenso y expansión a lo largo del siglo XIX de una ideología que terminaría por convertirse en catalizador del movimiento nazi, mientras que la segunda -Imperialismo- analiza la génesis y los rasgos del imperialismo europeo desde finales del siglo XIX hasta la Gran Guerra de 1914, y la tercera -Totalitarismo- está dedicada al análisis de los totalitarismos nazi y soviético no como " una exacerbación de los regímenes dictatoriales anteriores " , sino en términos de su " radical novedad histórica " , tal y como explica Salvador Giner en su prólogo a la presente edición en un volumen de este clásico de la filosofía moral política. De Hannah Arendt (1906-1975) Alianza Editorial ha publicado también Sobre la revolución y Sobre la violencia.

A lo largo de sus cien años de vida, el narrador y ensayista Francisco Ayala ha sido testigo de un período histórico agitado y lleno de crueles convulsiones, del que deja cumplido testimonio en sus Recuerdos y olvidos (1906-2006). Lo hace desde su personal perspectiva, y siempre con la sinceridad del intelectual que no admite compromisos ni se acoge a subterfugios frente a lo que considera ser la verdad. Recuerdos y olvidos (1906-2006) reúne en un solo volumen las tres partes publicadas antes por Alianza Editorial, junto a una cuarta inédita que completa las experiencias de una tan prolongada vida. Van ilustradas en esta nueva y definitiva edición con abundante material fotográfico, en su mayor parte inédito. La primera parte, «Del paraíso al destierro», abarca desde la infancia del autor hasta el final de la Guerra Civil; la segunda, «El exilio», repasa el período durante el que vivió en Argentina, Brasil y Puerto Rico, hasta su llegada a Nueva York; la tercera, «Retornos», resume su extensa permanencia en Estados Unidos, donde fue catedrático de literatura en varias de las más importantes universidades, reseñando asimismo sus reencuentros, a partir de 1960, con el país natal. La cuarta y última parte, «De vuelta en casa», coincide con los años en los que se restableció la democracia en España. Entre las eminentes figuras de la política y de las letras que aparecen en Recuerdos y olvidos (1906-2006) se cuentan Unamuno, Azorín, Azaña, Ortega y Gasset, Américo Castro, Gómez de la Serna, Negrín, Primo de Rivera, Largo Caballero, García Lorca, Victoria Ocampo, Borges, Mallea, Cortázar, Gabriela Mistral, Juan Ramón Jiménez, Max Aub, Fernández Almagro, Tierno Galván... Como observa el propio Ayala: «Este mismo libro de memorias se ofrece al lector más vacío de " olvidos " que lleno de " recuerdos " : los que contiene han ido surgiendo actualizados en la plasticidad de la evocación, antes que no reconstruidos con notarial fidelidad.»

" En agosto de 1988, por una serie de circunstancias, me inscribí en un club de boxeo del gueto negro de Chicago. Nunca había practicado ese deporte, ni siquiera se me había pasado por la imaginación hacerlo... Durante tres años me entrené junto a boxeadores del barrio, aficionados y profesionales, entre tres y seis veces por semana. Para mi sorpresa, me fui enganchando poco a poco hasta el punto de disputar mi primer combate oficial en los Chicago Golden Gloves. Las notas que registraba día a día en mi cuaderno de campo después de cada sesión de entrenamiento, así como las observaciones, fotos y grabaciones realizadas durante los combates en los que peleaban los colegas del gimnasio, me proporcionaron el material de este libro. " " Entre las cuerdas es una joya, destinado a perdurar como los clásicos... Un poema en prosa, una obra de amor y sabiduría al mismo tiempo: así es como debería escribirse la etnografía si hubiera etnógrafos capaces de escribir así. " Zygmunt Bauman " Este libro asombroso y valiente da vida al adagio de Pierre Bourdieu " aprendemos con el cuerpo. " " Jerome Bruner

El desarrollo del Proyecto Genoma -del que RENATO DULBECCO es promotor, y cuya finalidad última es cartografiar la secuencia completa del ADN humano- es un claro ejemplo de las esperanzas que el avance de la genética puede generar en la cura de enfermedades que hoy no tienen solución. Sin embargo, la mera noción de manipular los genes, a la par que evoca los fantasmas de la eugenesia y del mito de la raza superior, suscita no pocos interrogantes y auténtico miedo. LOS GENES Y NUESTRO FUTURO responde a la profunda exigencia de exponer con claridad y sin prejuicios todo aquello que afecta al patrimonio genético del hombre, sin dejar de lado las numerosas cuestiones de orden ético, filosófico, social y económico que este nuevo campo científico plantea.

En los trabajos que componen EL POLÍTICO Y EL CIENTÍFICO ­precedidos por un prólogo de RAYMOND ARON en esta edición-, MAX WEBER (1864-1920) reflexiona acerca de la contraposición entre el quehacer del investigador y el comportamiento del hombre de acción. Por una parte, las virtudes del político parecen incompatibles con las cualidades del hombre de ciencia; por otra, sin embargo, existe una comunicación dialéctica entre conocimiento y acción, ya que el saber objetivo favorece un comportamiento racional y aumenta las probabilidades de conseguir las metas que el político se propone. Otras obras de Max Weber en esta colección: «La ética protestante y el ³espíritu² del capitalismo» (CS 3805) Y «Escritos políticos» (LB 1531).

El propósito de esta original y sorprendente obra de MARVIN HARRIS es dar respuesta a una serie de curiosos enigmas. ¿Por qué un tabú religioso prohíbe a judíos y musulmanes comer carne de cerdo? ¿Cuál es el motivo de que los hindúes adoren a las vacas? ¿Por qué surgen los movimientos mesiánicos? ¿Cómo interpretar el machismo o la belicosidad de ciertas culturas? La estrategia del investigador consiste, en este caso, en descubrir las causas materiales que se ocultan tras la aparente irracionalidad de los estilos de vida de las diversas formaciones culturales.

¿Cómo eran las primeras sociedades y los primeros lenguajes humanos? ¿Qué aspectos de la condición .humana están inscritos en nuestros genes y cuáles forman parte de nuestra herencia cultural? Este volumen es un riguroso compendio del estado actual de nuestros conocimientos sobre la identidad de Nuestra especie, en el que el prestigioso antropólogo Marvin Harris aborda interrogantes y enigmas que afectan por igual a toda la humanidad desde una perspectiva «panhumana, biosocial y evolutiva» que, a partir del dato concreto y local, le permite presentar un amplio panorama de la evolución material y cultural del hombre.

Intento de comprensión de una de las manifestaciones de la violencia engendrada por sistemas políticos represivos, el tenso diálogo entre víctima y verdugo que se desarrolla en una sala de interrogatorios y que constituye la materia literaria de PEDRO Y EL CAPITÁN (1979) es «una indagación dramática en la psicología de un torturador» a la que una objetividad rigurosa aleja del maniqueísmo. «Esta pieza dramática -advierte Mario Benedetti en el prólogo- no escenifica el enfrentamiento de un monstruo y un santo [...]. La distancia entre uno y otro es, sobre todo, ideológica; y es quizá ahí donde reside la clave de otras diferencias, que abarcan la moral, el ánimo, la sensibilidad ante el dolor humano, el complejo trayecto que media entre el coraje y la cobardía, la poca o mucha capacidad de sacrificio, la brecha entre traición y libertad.»

Para muchos historiadores y críticos, EN BUSCA DEL TIEMPO PERDIDO no sólo es una obra cumbre de las letras francesas del siglo xx, sino también una de las más grandes creaciones literarias de todas las épocas, en la que la trasposición en el relato de la vida de Marcel Proust (1871-1922), así como de personajes y ambientes sociales de su tiempo, se pone al servicio de un propósito radicalmente innovador del género novelístico. EL TIEMPO RECOBRADO es el séptimo y último volumen de la serie que completan, por este orden, «Por el camino de Swann», «A la sombra de las muchachas en flor», «El mundo de Guermantes», «Sodoma y Gomorra», «La prisionera» y «La fugitiva».

Para muchos historiadores y críticos, EN BUSCA DEL TIEMPO PERDIDO no sólo es una obra cumbre de las letras francesas del siglo xx, sino también una de las más grandes creaciones literarias de todas las épocas, en la que la trasposición en el relato de la vida de Marcel Proust (1871-1922), así como de personajes y ambientes sociales de su tiempo, se pone al servicio de un propósito radicalmente innovador del género novelístico. LA FUGITIVA es el sexto volumen de la serie que completan, por este orden, «Por el camino de Swann», «A la sombra de las muchachas en flor», «El mundo de Guermantes», «Sodoma y Gomorra», «La prisionera» y «El tiempo recobrado».