CON una intención tan literaria como irónica Ana Merino ha titulado a este libro Los buenos propósitos. Estos poemas celebran el vuelo libre de la imaginación a la vez que indagan con ternura en las contradicciones de la existencia humana. Hay en esta poesía un recorrido vital que va desde la desesperación y la angustia hasta la plenitud y la luz. Su original voz ahonda en su capacidad para crear un orden poético, una fortaleza rítmica donde las sombras de la vida consumada renacen en la alquimia de unos versos que nunca dejan de sorprendernos. Ana Merino (Madrid, 1971) dirige el MFA de escritura creativa en español de la Universidad de Iowa. Fue galardonada con los premios de poesía Adonais, por Preparativos para un viaje, y Fray Luis de León, por Juegos de niños (n.º 508 de esta colección). Ha publicado también Los días gemelos, La voz de los relojes, Compañera de celda y Curación (n.os 375, 446, 608 y 764 de esta colección). Es además autora de dos obras de teatro Amor: muy frágil y Las decepciones, y de numerosos estudios sobre el cómic.

Esta obra cuenta la tragicomedia de un burgués que para superar su existencia anodina se lanza a una aventura amorosa tan dulzona como torpe. En esta última novela de Arlt se manifiestan las debilidades y los rencores y destellan esas «imágenes inapelables y delatadoras» que nos ponen frente a nosotros mismos y nuestras vergonzosas flaquezas.

LO más importante es saber atravesar el fuego constituye una de las primeras colecciones de poemas que salieron a la luz tras la muerte de Charles Bukowski (Andernach, 1920 - Los Ángeles, 1994), y se cuenta entre las que tuvieron una reacción más entusiasta por parte de la crítica, que dijo de ella: «Lo lleva a climas donde la desnudez -el vacío- roza la metafísica. [...] Una suerte de autobiografía en poemas.» LUIS ANTONIO DE VILLENA, El cultural «Entre nuestras utopías debe estar que las generaciones del futuro se eduquen para la libertad [...] con libros de poesía como éste, que además de sencillo es luminoso, amargo e irrepetible.» J. A. GONZÁLEZ IGLESIAS, Babelia

Bloom, el eminente y controvertido crítico que ha ido tramando, libro a libro, un complejo canon de la literatura occidental que atraviesa todas las épocas y, por supuesto, todos los géneros sin excepción, recala con este volumen en el que quizá sea su más preciada actividad: la lectura y crítica de poesía. Los más de cincuenta estudios sobre poetas y sus obras -desde Shakespeare y Donne hasta Ashbery, Walcott o los desaparecidos Heaney y Strand, pasando, por supuesto, por las piezas magistrales que dedica a autores como Shelley, Byron o Dickinson- componen un generoso panorama de la historia de la poesía, en el que Bloom no evita ni la polémica, ni las habituales manías personales, así como tampoco limita sus lecturas a la lengua inglesa y fija su mirada en autores como Petrarca, Pushkin, Baudelaire, Octavio Paz o Pablo Neruda. Con una mirada rigurosa pero didáctica al mismo tiempo, con descubrimientos, tributos, y alguna que otra omisión reconocida, Harold Bloom ha escrito en Poemas y poetas no solo alguno de los mejores textos críticos sobre poesía que podamos leer, sino también una emocionante y valiosa antología de poemas ineludibles. «Mi memoria sigue reteniendo casi toda la poesía que he amado. Tal vez la memoria (sin la cual la lectura y el pensamiento son igualmente imposibles) tuvo un papel de lo más determinante en mi orientación crítica», Harold Bloom. En esta misma colección se ha publicado el volumen Cuentos y cuentistas. El canon del cuento (Voces / Ensayo, 124), Ensayistas y profetas. El canon del ensayo (Voces / Ensayo 137) y Novelas y novelistas. El canon de la novela (Voces / Ensayo 164).

Lupercia Mania, hija de padres hispanos, vive en la Roma imperial en compañía de sus dos esclavas, Demetria y la joven Cátula, dedicada a la elaboración de elixires, remedios y perfumes. Póstuma, su amiga de la infancia y colega de hechizos, acaba de sufrir un fatal accidente y durante su sepelio se produce un devastador fenómeno meteorológico de mal augurio. Acto seguido Lupercia comprueba que el cuerpo de su amiga ya no está completo y teme que su espíritu se convierta por este motivo en un espectro maligno o «larva» y vague eternamente sin poder alcanzar jamás el Hades. Hay rumores de que tal vez una hechicera tesalia llamada Ericta haya intervenido en el robo y huido con su botín a Grecia. Lupercia decide entonces emprender un arriesgado y duro viaje por tierra y por mar tras los pasos de la malvada y escurridiza Ericta en compañía de Lycofrón, un exgladiador, y el joven iniciado Veyano, así como de su esclava Cátula. Con Lobas de Tesalia, Pilar Pedraza vuelve a invitarnos, como ya hizo con su exitosa La perra de Alejandría (2003), a una fascinante inmersión en el Mundo Antiguo -mundo que tan bien conoce y ama desde sus años de docencia como profesora de Historia del Arte-, al tiempo que nos ofrece una suerte de recreación literaria inspirada en su reciente e interesantísimo ensayo Brujas, sapos y aquelarres (2014) en el que nos brindaba sus amplios conocimientos sobre la historia de la brujería a través del Arte.

«Pronto será de noche, pero no habrá diferencia. El cielo seguirá teniendo ese color incómodo. El fuego que baila en las ventanas sacará a la ciudad de su ceguera. Será de noche, pero no estará oscuro. Caerán pájaros muertos del aire. Golpeando el suelo con un sonido de guantes empapados». Ese de ahí es Samuel. Es policía, o lo era. Ahora está atrapado en un atasco infinito. Como tú y como yo. Miles de coches en medio de una autovía que se dirige hacia el sur; aunque eso poco importa. Lo que importa es que huimos. Somos una multitud desesperada rumbo a ninguna parte mientras el mundo se derrumba a nuestro alrededor. La negrura se extiende detrás de nosotros, nos persigue. No nos queda más que avanzar. Los metros cuestan horas, el calor sofoca, el aire es de barro. Y justo cuando parece que nada puede empeorar, sucede: en medio de esta nada inmensa, un conductor ha aparecido muerto. Estrangulado. Samuel necesita descubrir quién ha sido, y sobre todo por qué. Por qué aquí, por qué ahora. Mientras la oscuridad avanza y el tiempo se acaba, un simple acto puede bastar para darle sentido a todo. Así que vamos, vuélvete a tu coche. Acurrúcate en el asiento. Cierra por dentro y, por favor, no te duermas. Por lo que más quieras, no te duermas. Porque cuando caiga la noche, tú podrías ser el siguiente. Jesús Cañadas, el autor de las novelas El baile de los secretos y Los nombres muertos, cambia de registro y nos embarca en una road movie a cámara lenta, un viaje a ninguna parte repleto de angustia y desesperación. Cañadas es un escritor de alto riesgo, de los que se aventuran entre géneros sin otro mapa que su intuición y un perverso conocimiento del alma humana. Ismael Martínez Biurrun, autor de Rojo alma, negro sombra. Jesús Cañadas (Cádiz, 1980) es escritor y gestor cultural. Siempre vinculado a la literatura de género, sus relatos han aparecido en antologías como Ácronos (Tyrannosaurus Books), Charco Negro (Unomasuno), Retrofuturismos (Nevsky Prospects) o Presencia Humana (Aristas Martínez). En 2011 publicó su primera novela, El baile de los secretos, en la colección Excálibur de la editorial Grupo AJEC. Su segunda novela, Los nombres muertos, apareció en 2013 en el sello Fantascy del grupo editorial Penguin Random House. Sus obras han sido traducidas al portugés y al inglés y le han granjeado nominaciones a los premios Scifiworld, Nocte, Ignotus y Celsius. En la actualidad reside en Alemania, donde compagina la literatura de género con su trabajo para la Feria del Libro de Frankfurt.

Julia Vigre es una involuntaria protagonista de la historia que ha vivido los cambios sociales más importantes del siglo xx en España, desde la Segunda República hasta su muerte en 2008. Este libro es más que una biografía, en él se narra con rigor y detalle cómo lo viejo, el pasado de Julia, los ideales por los que luchó, volvieron para hacerse futuro. Como muchas maestras de la República que quedaron en España, fue depurada de la Escuela pública en 1939. Sin embargo, desempeñó una labor muy importante de alfabetización. Julia nunca dejó de ejercer como maestra; maestra de adultas en las cárceles en los dos períodos en los que fue encarcelada de 1939 a 1943 y de 1945 a 1947; maestra en la escuela pública durante la Guerra y desde 1961 hasta su jubilación. Nacida en 1916, pertenece a la primera generación de mujeres que gozó de los derechos sociales políticos y civiles que concedió la II República; fue también la primera que perdió todo lo que vivió en su juventud. Su vida es una lucha encarnizada, con años de cárcel y de silencio. Asumió como natural la coeducación, el laicismo, la participación de la mujer en el campo profesional, o la igualdad de género, algo que hoy consideramos normal, pero a lo que maestras como Julia dedicaron su vida y por lo que fueron castigadas.

Camuflar a un jaguar, dar de comer a un oso, dibujar a un pulpo gigante... ¡Un curioso cuaderno para jugar y colorear!

«En mi pradera» es un largo poema que convoca un territorio en el que cowboys, indios, búfalos, brujos, plantas silvestres, ríos, sirenas conviven bajo el hechizo de las palabras. No es un territorio imaginario. Es un lugar que, durante siglos, durante miles de años, la imaginación y la literatura se han empecinado en resguardar. Es un lugar en el que siempre estaremos a salvo, el territorio libre de la infancia, el refugio que invocamos antes de que la oscuridad nos cubra por completo. «En mi pradera» es un amuleto, una canción, una fórmula mágica que nos mantendrá a salvo, cada vez que lo leamos, de las ruinas del mundo que caen sobre nosotros.

Tal y como ocurre con toda gran poeta, Angelina Gatell es propietaria de un mundo exclusivo e intransferible aunque compartido con las mujeres que han vivido su tiempo: el amor como flecha de luz en una realidad sombría, la memoria colectiva como parte esencial de la memoria histórica de nuestro país, la memoria íntima y personal, la crítica al autoritarismo en todas sus formas, el canto a la libertad y a favor de los derechos de las mujeres, los amigos, la poesía de los otros y, sobre todo, de las otras, y la vida cotidiana y sus servidumbres. Con En soledad, con ella el lector tiene en sus manos toda una crónica sentimental convertida en verso. Una crónica sentimental que es también un recorrido por nuestra historia reciente, desde la posguerra hasta los comienzos del siglo XXI.

Érase una vez un escenario madrileño izado con la voluntad de algunos estudiantes que, a finales de los 60, optaron por la música y el teatro y la poesía y el cine y la libertad. Fruto de esta pasión surgió el Club de Música y Jazz del Colegio Mayor San Juan Evangelista, el Johnny. Ésta es la historia del escenario de Camarón y Tomatito, de Chet Baker, de Gillespie, un libro coral lleno de pasadizos secretos que conectan realidad y ficción, los cinco continentes con las entrañas de un colegio mayor, la música y los sueños de miles de artistas, universitarios y aficionados.

La Grande armée de Napoleón se dispone a cruzar el Danubio por el inmenso puente flotante construido en una noche por los ingenieros franceses. Al otro lado del río, el archiduque Carlos y los ejércitos austriacos aguardan, decididos a vengarse de la humillación de Austerlitz.

En La vida ahora el cine y la ciudad conviven, se hablan de tú a tú, se encuentran y se esquivan en los límites del texto o bajo el celuloide que aquí se describe. El cine late con fuerza en la ciudad, lo que ocurre en ella es materia fílmica. Y así es como Melilla se convierte en estas páginas en un inagotable e inquietant e escenario para el cine, para la literatura, para la vida.

El escritor francés Jules Renard decía que la única felicidad consiste en buscarla. Su ausencia es la mayor forma de «vacío», y cada cual se ocupa de amueblar ese vacío, de llenarlo, como puede. Unos con objetos, otros con experiencias y sensaciones; incluso con eso que llamamos amor. Desde el místico hasta el aficionado a los juegos de azar, desde el guerrillero hasta el coleccionista, todos persiguen lo mismo; como sabía Somerset Maugham, «las cosas que se nos escapan son más importantes que las que poseemos». Algunos, como Voltaire, admiten que en el fondo lo único que hay que hacer es cultivar un jardín: ahí encontraremos una forma pura de la felicidad; otros la hallarán en ciertos objetos, por humildes que sean, en los que parece encarnarse la belleza. Cada cual tiene su propia receta y a menudo los más disolutos parecen los más sabios. Son muchos los que creyeron, y creen, que los grandes placeres (incluso el «simple» placer de desear) nos ofrecen la mayor forma de felicidad posible, la única forma en realidad. Hay en este libro muchas pistas y muchas citas, tanto de grandes mujeres como de grandes hombres (escritores, artistas, cineastas...). Algunos de sus placeres pertenecen ya al pasado, aunque disfrutaremos al leer sobre ellos; pero la mayoría, por suerte, no tiene fecha de caducidad. Como los besos y las bicicletas, el café y el chocolate, los viajes y las flores.

Los disidentes del universo presenta un desfile de hombres y mujeres improbables que desafiaron flagrante y decididamente el burdo principio de homogeneización del deseo -la normalidad- que los sistemas sociales pretenden imponer a individuo. El catálogo de excentricidades y rarezas, que abarca periodos tan disímbolos como la postrimetría de la Segunda Guerra Mundial en Inglaterra, los albores del siglo XIX en México, o el cenit del siglo XVIII en China, incluye a un hombre que se vuelve adicto a hacer filas; otro que mezcla su vocación de cirquero con una inexpugnable afición por mujeres con más vello facial que un primate; una colección de afectados por esa dimensión paralela a la existencia que es el tablero de ajedrez; un taxidermista que soñó y materializó monstruos que podrían haber formado parte del Manual de zoología fantástica de Borges; un sujeto cuya inapetencia por el mundo lo situó en los límites más próximos de la nulidad y un encargado de pompas fúnebres obsesionado con desmitificar las últimas palabras de personajes célebres cuyas impostadas despedidas del mundo afeaban uno de los gestos más sutiles a los que aspira el ser humano: dejar de existir.