En primer lugar Dana Thomas narra la historia de la industria de la confección desde los albores de la Revolución industrial hasta hoy en día. El análisis de lo ocurrido a lo largo de la historia le permite detectar cuáles han sido los errores cometidos y peor aún sus consecuencias. A partir de la invención de la moda rápida en los años 80 la industria textil entra en una espiral de producción y consumo.