El valor negativo que, en lo ético, tiene el secreto, no debe engañarnos sobre su positiva importancia sociológica en la conformación de determinadas relaciones sociales. El secreto, el disimulo de ciertas realidades, constituye una de las más grandes conquistas de la humanidad. El secreto significa una enorme ampliación de la vida, porque en plena publicidad muchas manifestaciones de la existencia no podrían producirse. El secreto ofrece, por así decir, la posibilidad de que surja, junto al mundo aparente, un segundo mundo.

Según Georg Simmel (1858-1918), el conflicto no es un accidente en la vida social. El conflicto es parte integrante y necesaria de las sociedades y de las relaciones humanas: es un factor integrador, una forma de socialización sin la que las sociedades no

Ser extranjero no necesariamente significa venir de otro país. Simmel sabía cómo las personas pueden sentirse extrañas en su propia tierra o en los círculos sociales en los que quieren ser aceptadas.

No pocas veces puede ocurrir que, paseando por la naturaleza, nos fijemos, con mayor o menor atención, en cuanto nos rodea: los árboles y los cursos de agua, las colinas y las construcciones, la luz y las nubes en sus infinitas transformaciones. Detenerse en un detalle o advertir varios a la vez no basta, sin embargo, para tener conciencia de estar ante un "paisaje".

La clase de los pobres constituye una de las síntesis sociológicas más singulares. Posee una gran homogeneidad, por lo que a su significación y ubicación en el cuerpo social se refiere; pero carece completamente de ella si tomamos en consideración las circunstancias individuales de sus elementos.

El secreto, el disimulo de ciertas realidades, constituye una de las más grandes conquistas de la humanidad. El secreto significa una enorme ampliación de la vida, porque en plena publicidad muchas manifestaciones de la existencia no podrían producirse. El secreto ofrece, por así decir, la posibilidad de que surja, junto al mundo aparente, un segundo mundo.

«Las reflexiones de Georg Simmel concluyen en el descubrimiento de un espacio donde la tragedia de la cultura moderna, la irreconciliación a la que parecen abocados individuo y sociedad, si no desaparece del todo, sí que se atenúa bastante. Se trata del espacio artístico, entendido desde la perspectiva simmeliana como liberación, como el único aquietador posible frente al ritmo vertiginoso de los acontecimientos del nuevo estilo de vida que simboliza el fenómeno de la moda -el tempo de la moda es como el de la existencia moderna, impaciente, incesante, inexorable, asegura Simmel-, la única fuente de luz en medio de la confusión que despierta la paradoja de tener que renunciar a uno mismo en aras de los demás, sobre todo si ese uno es mujer. A propósito de ello, parece legítimo definir a Simmel como el primer sociólogo que desarrolla un punto de vista estético sobre el mundo y sobre la vida; el primero en hacer descender hasta la esfera social la obra de Miguel Ángel o Rodin porque en las creaciones de estos artistas, el hombre moderno puede recobrar el reposo y la armonía que le arrebata su apresurada y contradictoria existencia cotidiana.» María Jesús Godoy. GEORG SIMMEL (Berlín, 1858-Estrasburgo, 1918) fue hombre de múltiples saberes, abarcando los campos de la filosofía, la historia, la sociología y las ciencias sociales en general. Filósofo no sistemático, su postura representa una especie de neo-kantismo relativista, de raíz vitalista, que tuvo un amplio predicamento en la Europa de final del siglo XIX y principios del XX. Fue amigo de escritores como Rainer Maria Rilke y Stephan George, y también de filósofos como Max Weber, Edmund Husserl y Ortega y Gasset,­ de quien fue profesor durante la estancia de éste en Alemania. Entre sus múltiples libros, de los más significativos son Problemas de la Filosofía de la Historia, que ya hemos publicado en esta colección y este Diagnóstico de la tragedia de la cultura moderna que hoy presentamos y cuya primera traducción se publicó originalmente por primera vez en español en 1934 en el sello editorial de la Revista de Occidente con el título genérico de Cultura femenina y otros ensayos. También son conocidos sus libros sobre Goethe, Rembrandt y el también publicado en Espuela de Plata Schopenhauer y Nietzsche. Tan amplia y variadada es su obra, que en realidad no hay dominio -sociedad, economía, religión, arte, moda, moral, filosofía- que no deba a Simmel la indagación de su perfil huidizo o de su intrincada estructura.

"La providencia de la naturaleza se ha encargado de que el género humano disponga, por lo general, de un ánimo optimista; es decir, de que sienta y actúe como si los dolores de la existencia fueran menores que sus gozos. Pero, por supuesto, nunca han faltado hombres con la convicción contraria."

En estos tiempos de disputas sobre la definición y realidad del concepto "mujer", de multiplicación de géneros, de transiciones de género o de controversias sobre el comportamiento esperable de los hombres -todo ello matizado por múltiples y complejos elementos como el color de la piel o las creencias religiosas-, las reflexiones del sociólogo alemán Georg Simmel (1858-1918) sobre los rasgos que, a lo largo de la historia, habrían caracterizado lo masculino y lo femenino resultan muy oportunas para seguir contextualizando y sopesando nuestros debates al respecto. 

El cuerpo, el rostro, el aspecto, la ocultación, el modo de vestir, la gestualidad, las expresiones son señales que sirven de puente para entender a las personas; son la superficie que apunta a la profundidad de los individuos; son símbolos que nos ayudan a interpretar las características e intenciones de las personas con las que nos cruzamos e interactuamos.