La ausencia de barba es un rasgo que distingue a la mujer del hombre desde tiempo inmemorial. Considerada como un ser anómalo y ambiguo, a la mujer barbuda no se le permitió existir fuera del espectáculo. En su versión más extrema, la mujer víctima del síndrome de Ambras, fue mostrada al público y divulgada por la publicidad como el «eslabón perdido» de Darwin o como un híbrido de humano y simio. Con la incorporación al ámbito laboral y público, se recrudeció la tendencia a la desigualdad entre géneros. Entonces más que nunca se animalizó lo femenino por medio de imágenes que encubrían y manifestaban sentimientos misóginos, o se recurrió a su presunta afinidad con la esfinge o con la mujer felina. En una época como la nuestra, el tema del cuerpo peludo y la fantasía animalista sobre lo femenino nos ayuda a detectar la abyección de lo diferente y la cosificación de la mujer, y a reconocer la importancia de la construcción social y cultural en la identidad de las personas.

La capacidad fabuladora de Pilar Pedraza, su facilidad para recrear mundos fascinantes y seductores, queda una vez más de manifiesto en este Lucifer Circus, su octava novela, en la que nos invita a un absorbente recorrido por la era dorada del circo, con sus fenómenos de feria, su magia y su búsqueda del «más difícil todavía» que atraía multitudes ávidas por la novedad y lo insólito. Roger de Montbrió, conocido como el Gran Dinápoli, dirige su propio circo formado por una variopinta y exótica troupe: su mujer, la trapecista china Chaina Zhang, el domador cosaco Sdenka Sokolov, el ilusionista Johnny Silente, el acróbata andrógino Ma Blonde, y su propia hija Gemma, amazona, cuya voz nos conduce por los vericuetos de la trama. La ambición del Gran Dinápoli por adquirir un nivel internacional le lleva a viajar a Java, a una granja de animales exóticos e híbridos para adquirir un «ligre». Una vez allí entrará en contacto con un ser único, Ma Tara Kué, una niña con el cuerpo y la cara totalmente cubiertos por un vello oscuro y liso. Dinápoli decide incorporarla a su gran familia circense... En las giras internacionales del circo conoceremos a personajes excéntricos y bohemios como el apuesto domador malayo Sikkim Navin, la aventurera teósofa rusa Yelena Blavatskaya, el asirio reencarnado Nabonid o el atractivo conde valaco Arpad Curtea... La historia culmina de forma explosiva en los ambientes ocultistas del París de la Belle Époque.

Orfeo (1950), La Bella y la Bestia (1946) o La sangre de un poeta (1932) son referencias fundamentales en la Historia del Cine y han colocado a su director, Jean Cocteau, en el Olimpo de los cineastas. Sin embargo, Cocteau era también un escritor extraor