John Milton (1608-1674) es el más importante de los poetas en lengua inglesa del siglo XVII. Su profundo conocimiento de los clásicos y sus viajes por Europa, signos de la más típica formación renacentista, contribuyeron a la gestación de este poema que se produce como una obra de madurez. " El Paraíso perdido " es el poema más importante de contextura moderna. A partir del relato bíblico, el autor recrea un poema alegórico sobre el destino y la salvación humana.

El Paraíso perdido es el más completo e importante poema épico en lengua inglesa, y fue escrito por un poeta singular, políglota y de esmerada educación clásica, al que le tocó vivir uno de los periodos más convulsos de la historia de Inglaterra: la Guerra Civil, la República de Cromwell y la restauración monárquica, todo ello en las décadas centrales del siglo XVII. John Milton (1608-1674) trabajó en el proyecto de este gran poema épico y «enciclopédico» durante, al menos, un par de décadas, siendo muy diversas sus fuentes de inspiración: la Biblia, la Eneida virgiliana, el Orlando furioso de Ariosto, la Divina Comedia de Dante, etc. El tema central de la obra es la caída del hombre en el pecado y la pérdida del Paraíso, pero para una lectura apropiada debe tenerse en cuenta el carácter épico ?no tanto teológico? de la obra, algo que Milton no olvida nunca. Los principales personajes de la obra son, por tanto, Satán, Dios, Adán y Eva, cuyas actitudes acaban por revelar el mensaje esperanzador que se esconde tras la pérdida del paraíso original. Para esta edición se ha escogido la versión de Esteban Pujals, en endecasílabos blancos, incorporándose asimismo las breves notas a pie de página del traductor, que informan de alusiones y referencias no evidentes al lector actual.

Considerado junto con Wiliam Shakespeare una de las figuras centrales de la literatura inglesa, exaltado por William Blake, tomado como ejemplo de lo sublime por Edmund Burke, casi omnipresente en la lírica anglosajona a lo largo de los siglos xviii y xix, John Milton (1608-1674) gestó "El Paraíso perdido" (1664), su obra cumbre, ciego y liquidados ya los años en que, como miembro activo del bando puritano, apoyó resueltamente la Revolución inglesa y el gobierno de Oliver Cromwell. Esta epopeya ciclópea y atrevida que funde con afán totalizador tradiciones y civilizaciones, hechos y mitos, disciplinas opuestas, y anticipa en su monumentalidad lo que pocos años después serían, en la música, las grandes obras de Bach, Telemann o Händel, recoge la caída del Hombre, la desobediencia y la rebeldía de Satán, los combates celestes y las vías que Dios explora hacia la criatura humana con el fin de salvarla de la desesperación y poner a su alcance la salvación.