El régimen nazi fue el entorno ideal para que algunos alemanes pudieran dar rienda suelta a sus más sádicas fantasías. Por el mero hecho de llevar un uniforme de las ss y en un contexto de guerra total, hombres y mujeres aparentemente normales se transformaron en verdaderos psicópatas que desconocían el valor de la vida humana. Ese es caso de los cinco monstruosos personajes que se analizan en este libro: Amon Göth, el «Verdugo de Plaszow», se deleitaba disparando a distancia a los prisioneros con su rifle con mirilla; Ilse Koch, la «Zorra de Buchenwald», convirtió el campo de concentración que regentaba junto a su marido en un coto privado; Oskar Dirlewanger, el «Verdugo de Varsovia», quizás el más sanguinario de todos, lideró una extraña formación de ex convictos adictos al alcohol, las violaciones, la tortura y las ejecuciones en masa; Irma Grese, la «Bella Bestia», dio pie con su brutal comportamiento y su atractivo físico a las películas de explotación nazi de contenido erótico de los años setenta; y, por último, Josef Mengele, el escurridizo «Ángel de la Muerte», llevó a cabo los experimentos más escalofriantes con los prisioneros de Auschwitz y nunca llegó a pagar por sus execrables crímenes.

Tras la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial, la humanidad trataba de restañar las heridas dejadas por seis años de cruenta lucha. Mientras, en tierras brasileñas había quienes estaban convencidos de que la guerra había acabado... pero con la victoria final del Imperio japonés. Por difícil que resulte de creer, una parte de los inmigrantes nipones en Brasil no tenía dudas de que su país había vencido a los Aliados. Esta insólita situación podría haber sido una mera anécdota si no fuera porque surgió una secta fanática que comenzó a amenazar y asesinar a sus compatriotas más sensatos, los que aceptaban la realidad de la derrota. El terror se extendería por toda la colonia nipona, que quedaría así dramáticamente fracturada.