Su obra, desbordante de contenido humano y de una frescura rítmica inimitable, sitúa a este autor cubano entre los más grandes poetas en lengua española.

La poesía mestiza y popular de Nicolás Guillén es la proyección de su Cuba multicultural, polícroma y antiimperialista. Esta selección poética bebe de cuatro títulos fundamentales en su trayectoria literaria: "Motivos del son" (1930) refleja el ritmo de la canción y el baile popular más antiguos del país caribeño; "Sóngoro cosongo. Poemas mulatos" (1931) eleva la voz del pueblo llano a la categoría de cultura escrita con proyección internacional; en "West Indies Ltd." (1934) refuerza el contenido social de sus composiciones y amplía sus horizontes isleños a Las Antillas; y "La paloma de vuelo popular" (1958) contiene versos escritos desde el exilio en los que plasma su compromiso con el socialismo.