El estallido de la crisis deja a la vista que la autorregulación del mercado es un mito y que el capitalismo, además de generar desi­gualdad y ser ecológicamente insostenible, resulta intrínsecamente inestable e ineficiente. Al mismo tiempo asistimos a la expansión de iniciativas econó­micas distintas a las capitalistas. Nos referimos a la llamada eco­nomía social o solidaria: cooperativas, grupos de consumo res­pon­sable, bancas éticas... Todas ellas nos demuestran que existen otras formas de producir, consumir y financiarse regidas por lógi­cas democráticas, sostenibles y solidarias, y que además son lo su­ficientemente resistentes para que muchas logren sobrevivir en un medio tan hostil como son el mercado y la sociedad capitalistas. La tesis de este libro es que estas iniciativas constituyen embriones de otra economía más justa, democrática y sostenible, una economía entendida, como la producción y distribución de los bienes y ser­vicios necesarios para una vida digna, teniendo en cuenta las limi­taciones de la naturaleza. Para la economía social y solidaria, la presente crisis debe ser interpretada, sobre todo, en clave de oportunidad. Oportunidad para crecer; oportunidad para transformar las reglas del juego eco­nómico; oportunidad, en fin, para abrir un debate social sobre los objetivos de la economía y para explorar alternativas económicas que superen tanto el totalitarismo del mercado como el totalitarismo estatal.

El capitalismo no funciona: es socialmente injusto, políticamente antidemocrático, ecológicamente insostenible y estructuralmente violento. Pero, ¿existe una alternativa? El autor de Adiós, capitalismo. 15M-2031 piensa que sí, y por esta razón propone un esbozo de modelo social no capitalista que llama Ecodemocracia cooperativa, basado en un sistema económico democrático, social y solidario, y en un sistema político de democracia participativa e inclusiva. Y además dibuja una estrategia para alcanzarlo: el empoderamiento popular, resultado de combinar la creación de contrapoderes sociales, la movilización popular noviolenta y la vía electoral. La intención de la propuesta no es construir una supuesta sociedad ideal, sino realizar un cambio suficientemente significativo a veinte o treinta años vista, para que, por un lado, lleguemos a tiempo de detener la catástrofe climática y social a la que nos aboca el capitalismo senil y, por otro, abramos la posibilidad de desarrollar plenamente sociedades más justas, democráticas, sostenibles y pacíficas. El reto es difícil pero no imposible, sobre todo porque actualmente ya existen miles de experiencias exitosas, algunas descritas en el libro, que nos demuestran que es perfectamente factible vivir de otra manera. Jordi Garcia Jané es cooperativista y participa activamente en diversos movimientos sociales en Cataluña, entre ellos, la Xarxa d¿Economia Solidària (xes). Además, es escritor y conferenciante habitual sobre temas de economía solidaria, democracia participativa y las alternativas sociales en general. A parte de numerosos artículos para revistas como Illacrua, Nexe o el semanario Directa, es coautor de libros como ¡Abajo los muros de los cuarteles! (1981), Amb raó, insubmissió (1989), La dimensió cooperativa (2001, 2006), Economía solidaria y crisis capitalista (2010) y Democracia económica (2011), estos tres últimos publicados también por Icaria editorial.

A estas alturas está claro que los dos grandes paradigmas que rigieron las economías occidentales del siglo XX, el keynesianismo y el neoliberalismo, ya no sirven para inspirar el nuevo siglo que hemos comenzado. Es necesario reinventar la economía y, por lo tanto, una de sus células básicas, la empresa, empantanada en una organización jerárquica del trabajo, una relación con la comunidad puramente interesada y una percepción ultracompetitiva del mundo de los negocios. Frente a esta situación, nacen por doquier brotes de una nueva forma de hacer empresa al servicio de las personas. Estos brotes pertenecen a menudo a una especie muy enraizada, que se ha mostrado particularmente resistente a los embates del capitalismo: la cooperativa. Hoy, además, lo acompañan las ramas de nuevas especies: sociedades laborales, organizaciones sin ánimo de lucro, etc. Todas estas empresas conforman una capa fértil, un nuevo espacio emergente todavía en estado magmático, al que llamamos economía social o solidaria. Vivimos en un periodo de cambios acelerados. No nos vemos capaces de predecir cómo será el mundo de los próximos decenios, pero sí sabemos que diferirá mucho del actual. Ojalá las transformaciones que experimente nos acerquen a una nueva sociedad mundial más justa socialmente, más libre políticamente y más sostenible ecológicamente, una sociedad que ayude a las personas del Norte y del Sur a ser, en definitiva, más felices. Para conseguirlo será necesario inventar la economía y la empresa del siglo XXI, un proceso que ha de ser tan práctico como teórico y que exigirá la acumulación de experiencias colectivas sobre nuevos modos de producir y de consumir, asi como su sedimentación a través de la reflexión y el debate. La dimensión cooperativa quiere ser una pequeña contribución a todo este proceso. Jordi Garcia y Jordi Via son cooperativistas y miembros del consejo de redacción de la revista Nexe (cuadernos de gestión y economía cooperativa), y Lluís M. Xirinacs es doctor en filosofía, escritor e investigador sobre el pensamiento global.