Mariana ha tenido nueve hijos en la ciudad chilena de Nocedales, aunque a dos de ellos ya solo puede visitarlos en el cementerio. Su único varón falleció cuando tenía dos años y Soledad murió a los diecisiete por llevar el cabello demasiado largo. Mariana hubiese preferido no dar a luz con tanta frecuencia, pero la insaciable procacidad de Vicente, su marido, hizo imposible que se cumpliese su voluntad. A pesar del empecinamiento del esposo en arruinar los negocios familiares, Mariana se vale de un admirable ingenio para sacar adelante a sus siete hijas que, con el tiempo, formarán una vasta familia. Pero cuando Vicente decide buscar nuevas oportunidades en España, su país de origen, esa familia quedará dividida por el océano Atlántico, y su destino se verá trastocado para siempre por el estallido de la guerra. Las Marías entronca, con un realismo descarnado, con la tradición de las sagas familiares, recorriendo generaciones desde comienzos del siglo xx hasta un indeterminado presente, en un prolífico juego de esperanzas, desilusiones y muerte. Escrita con soltura e intensidad, la novela es un descollante retrato social perfilado a través de las palabras y las acciones de las mujeres que la protagonizan.

Cuatro mujeres protagonizan este volumen de novelas breves. Apenas adolescentes contemplan la cordillera, el mar, el jardín familiar, en un silencio solo roto por un soliloquio afligido y, aun así, esperanzado. De orígenes y procedencias diversas son, sin embargo, una misma mujer. Aquella que calla, pero que clama en soledad ante la violencia y la humillación perpetrada por jefes abusadores, madres ausentes y abuelos autoritarios. Sus voces captan y subliman, con una sensibilidad estremecedora, la asfixiante realidad que las rodea; la hostilidad que se genera en el ámbito familiar y se replica en una sociedad que impone modelos patriarcales que parecen eternos. Después de Las Marías Beatriz García-Huidobro nos ofrece en Hasta ya no ir y otros relatos cuatro historias mínimas pero universales, narradas con una prosa exacta y elocuente que evoca atmósferas íntimas y alienadas. Cuatro piezas de cámara, tan delicadas como certeras, que resuenan entre sí en inquietantes espacios de dureza, periferia y silencio.