«Suele decirse que en la vida de todo hombre hay ratos perdidos. En Madrid, conocí a un periodista que heredó de su padre un pequeño caudal. Enseguida se instaló en una casa de huéspedes, colgó en el armario todas sus corbatas, se sentó a la mesa delante de una cuartilla, cogió la pluma y escribió: "En la vida de todo hombre hay años perdidos". Clavó esta divisa en la pared y se acostó en la cama "en serio y para mucho tiempo". Hace ya mucho tiempo que los "individualistas" gobiernan España, y no es fácil prever cuándo el país se librará de ellos. Ahora acaban de proclamar, seguramente que por distraerse un poco de su tedio, una "República de trabajadores". ¿No hubiera sido mejor estampar en todos los muros de España esta sentencia: "En la vida de todo pueblo hay siglos perdidos"?»

Éste no es un libro al uso sobre París. Lo que Ilya Ehrenburg nos muestra aquí (en sus textos y en sus fotografías) huye de la imagen ideal, prototípica y, por ello mismo, ficticia de esta ciudad. El visor de su Leica no busca los grandes monumentos, ni los edificios más imponentes, ni los personajes más notorios de la época. Su pluma no se detiene en el lugar común, ni se recrea en la belleza manida o en el panorama aconsejado por la típica guía de viajes. Aquí no hay decorados. Tampoco hay turistas en el París de Ehrenburg. Mi París se ocupa de lo más personal e intransferible de una ciudad: su vida.