Philippe Corcuff, sociólogo francés de reconocida trayectoria, presenta en este libro un panorama sintético y riguroso de los autores y temas más relevantes en la sociología desde los años ochenta hasta el presente, atendiendo a las continuidades y reformulaciones de cada teoría. Y lo hace adoptando una postura singular tanto en la selección como en la presentación: Corcuff se propone equilibrar la tensión clásica entre individuo y sociedad mediante el desplazamiento hacia las relaciones sociales. A partir de los debates producidos en Francia con autores locales y foráneos, revisa con mirada crítica los trabajos de Norbert Elias y Alfred Schütz; los intentos de construcción de teorías sociológicas de amplio alcance, en especial las propuestas de Pierre Bourdieu y Anthony Giddens, y la influencia de sociólogos del mundo anglosajón como Peter Berger, Thomas Luckmann o Harold Garfinkel. Se detiene en un grupo de gran peso teórico en las últimas décadas, la sociología pragmática, sobre todo en Luc Boltanski, Laurent Thévenot y Bruno Latour, y reseña renovadas aproximaciones a las categorías y clases sociales inspiradas en la perspectiva del historiador inglés Edward P. Thompson. Al tiempo que restituye las bases filosóficas de las distintas corrientes sociológicas y propone un diálogo de ambas disciplinas, así como con la antropología, reivindica una particular visión del lenguaje constructivista. Primer título de la serie 'Rumbos teóricos', destinada a la difusión de nuevas corrientes y a la actualización de la discusión teórica y metodológica en la sociología en particular y en las ciencias sociales en general, este libro suma a su capacidad explicativa una argumentación y una retórica precisas, que demuestran un oficio de excepción y una lectura agudísima de los aportes y puntos ciegos de las distintas teorías. Por añadidura, su autor apuesta a repensar la figura del sociólogo más allá del marco estrecho de la especialización, al proponer aunar el rigor metodológico, la pluralidad cultural y la imaginación con el interés por lo político.

¿Qué factores han hecho imposible alcanzar la felicidad del género humano a lo largo de su historia? ¿Es factible un mundo más justo? ¿Cómo compaginar nuestros intereses como individuos con el hecho de pertenecer a una comunidad política, en el sentido de la polis griega? PHILIPPE CORCUFF busca la respuesta a estos interrogantes en una revisión de los planteamientos de filósofos tradicionales (Platón y Aristóteles, Fichte y Rousseau, Adam Smith y Marx, entre otros), a los que añade las aportaciones críticas de autores más actuales (Wittgenstein, Arendt, Jonas, Lévinas, Derrida...), preocupados por cuestiones hoy latentes, como la ecología, el feminismo, las alternativas a la globalización, etc. LOS GRANDES PENSADORES DE LA POLÍTICA es una magnífica introducción a la filosofía política, que abarca el desarrollo de esta área del pensamiento desde la Antigüedad hasta los retos que afronta hoy día.