Philippe y Vinca se conocen desde la infancia. Han pasado las vacaciones siempre juntos, porque sus familias veranean en el mismo pueblecito bretón. Y este año no será una excepción: baños de mar, excursiones, meriendas en la playa, largas jornadas de pesca... Pero ellos ya no son dos chiquillos, y sus cuerpos y sus sentimientos están cambiando. Así descubrirán la atracción física y el placer, pero también las responsabilidades de un mundo adulto que les está esperando a la vuelta de vacaciones.

Alain y Camille, amigos desde la infancia, contraen matrimonio con el beneplácito de sus familias. Alain está satisfecho con la unión, cuyo principal atractivo reside en la belleza idealizada de la esposa prudente y pasiva. Pero la vida en común con la Camille de carne y hueso le revelará que la imagen que tenía de ella contrasta inevitablemente con su exuberancia real. El descubrimiento de esta íntima desavenencia lo dejará a merced de otros anhelos, simbolizados por la gata Saha, sublime quimera que dominará la vida de Alain y se convertirá para Camille en una temible rival... Una novela tan sutil como mordaz en que Colette subvierte los tópicos del triángulo amoroso para indagar en las servidumbres de la devoción y en el conflicto entre fantasía y experiencia.