«La construcción de la torre de Babel» y «Sobre la necesidad de la traición» son dos brillantes ensayos, tan distintos en sus temas como impecables en su composición, que testimonian una vez más la polifacética personalidad de Juan Benet y la multiplicidad de intereses que propician su trabajo. «La construcción de la torre de Babel» versa sobre el enigmático cuadro de Pieter Brueghel el Viejo. Puede decirse que es la primera pintura del arte europeo que tiene un edificio como protagonista, pero según nuestro autor, ingeniero de profesión, aun cuando el artista tenía un conocimiento muy completo de la ciencia de la tracería dominante en su época, el conjunto es sin embargo imposible y la torre, caótica en su totalidad. Un ensayo atípico e indispensable para la plena apreciación del famoso cuadro y del mito que le dio origen. «Sobre la necesidad de la traición» ahonda de forma novelesca en un caso de espionaje de la Segunda Guerra Mundial para concluir, en un chispazo de lúcida reflexión, con la figura del traidor salido del campo propio que colabora con otro del campo adversario sacrificando todos los ideales y principios en los que se formó.

Todos los cuentos de Juan Benet ambientados en Región, algunos de los cuales jamás llegaron a publicarse en ningún otro volumen.Pese a que se lo recuerda sobre todo como un extraordinario novelista, conviene recordar que Juan Benet debutó como cuentista, con Nunca llegarás a nada (1961), y que fue un maestro del género. El presente volumen reúne todos los relatos que transcurren en el universo mítico ideado por el autor. Se constituye de este modo un compendio de algunas de las piezas fundamentales de la narrativa benetiana, a la que esta colección sirve de perfecta introducción. Así, el genio de Benet brolla desde la primera mención de Región hasta las cinco narraciones que, organizadas como si de una composición musical se tratase, llevan por título Variaciones sobre un tema romántico.Texto establecido a la luz de los manuscritos del autor. Incluye, a modo de epílogo, «En Región» (1998), de Francisco García Pérez.Manuel Vicent dijo... «En estos cuentos se halla toda la imaginería primordial de Benet y algunos de ellos son estelares dentro de su bibliografía.»

Otoño en Madrid hacia 1950 recoge los textos autobiográficos de Juan Benet. Las cuatro piezas reunidas en este volumen son lo más cercano a unas memorias que Juan Benet, muy reacio a este género, llegó a escribir nunca. Conforman, de hecho, una pequeña galería de retratos en los que el humor se alía con un sorprendente poder de evocación, dando como resultado un libro singular y amabilísimo, tras cuyo divertido anecdotario se esconden algunas claves importantes para conocer el sustrato cultural a partir del cual germinó la vocación literaria de Benet y el territorio por el que se abrió paso. Texto establecido a la luz de la versión mecanoscrita del autor. Incluye el ensayo Las memorias negadas de Juan Benet (2001), de Antonio Martínez Sarrión. Reseña: «Juan Benet se disfrazó de todo menos de sí mismo, e hizo de ello un recurso espiritual de gran eficacia.» Eduardo Chamorro

Este volumen reúne los cuentos de Juan Benet que no están ambientados en la mítica Región.Llenos de humor, de intrigas, de enigmas, de erotismo, los cuentos reunidos en este volumen transcurren todos ellos fuera de Región y revelan la insólita variedad de registros de que era capaz la escritura de Juan Benet, que muestra aquí sus facetas más amables y divertidas. Puede que sean estos cuentos la mejor vía para acercarse a Benet desentendiéndose de los prejuicios que pesar sobre él y ampliando los horizontes de su obra.Texto establecido a la luz de los mecanoscritos del autor.Reseña: «La aportación de Juan Benet a la literatura contemporánea es tan considerable, innovadora y variada que admite el calificativo de fenomenal.» Ricardo Gullón

La obra magna de Juan Benet. Juzgada por muchos como «la más alta recreación novelesca» de la guerra civil española, Herrumbrosas lanzas es también una profunda reflexión sobre sus causas, sobre su desarrollo y sobre sus consecuencias. Escrita desde la más radical inconformidad con la abundante literatura dedicada al tema, en Herrumbrosas lanzas Benet centra su atención en los aspectos militares del conflicto, relegando a un segundo plano las cuestiones ideológicas y sentimentales. El resultado es un libro descomunal y apasionante, escrito con el estilo vivaz de las viejas crónicas, repleto de humor, de personajes memorables, y en el que el escenario de Región -cifra, antes que metáfora, de España- cobra un decisivo protagonismo. Esta edición incorpora los fragmentos póstumos relativos a la novela (que quedó inconclusa) y ofrece el mapa de Región levantado en 1983 por el propio autor. Texto establecido a la luz de la última versión mecanoscrita del autor. Incluye los ensayos «El destino y el estilo» (1987), de Francisco Rico, y «Esos fragmentos» (1998), de Javier Marías. Reseña: «La gran originalidad de Juan Benet consiste en haber descubierto que España no es una imagen sino unos hombres y mujeres en los que se enlazan la afirmación y la negación, la acción y la pasividad, la pasión y la duda, lo blanco y lo negro.» Octavio Paz

Considerada por su autor como la más completa, personal y «recóndita» de sus novelas, Saúl ante Samuel (1980) es considerada unánimemente la obra maestra de Juan Benet, cumbre de su manera de narrar, de su gran estilo. Saúl ante Samuel es una exploración cautivadora, a través del tiempo y la memoria, de cuarenta años de historia personal y nacional. La Guerra Civil en Región sirve de fondo a una historia de resonancias bíblicas, en la que se trasluce la rivalidad de dos hermanos y el enfrentamiento a que los empuja la mujer de uno de ellos, resuelta a eludir el ruinoso destino que a todos acecha. Texto establecido a la luz de la última versión mecanoscrita del autor. Incluye el ensayo «Saúl ante Samuel, historia de un fratricidio» (1983), de Gonzalo Sobejano. Reseña: «Quizá Juan Benet haya sido el escritor más genial que he podido conocer jamás.» Rafael Conte

Una meditación es la novela más experimental de Juan Benet, ganadora del Premio Biblioteca Breve en 1970. Una meditación obtuvo en 1970 el prestigioso premio Biblioteca Breve y convirtió a Juan Benet en referencia ineludible de la nueva narrativa española. Escrita originalmente en un rollo de papel continuo, la novela, que discurre en un único párrafo, es la insidiosa y errática incursión, llena de contradicciones, que en su propia memoria realiza el narrador, instigador de algunos de los dramas sobre los que regresa obsesivamente, acosado por la oscura conciencia de su propia ruina. Texto establecido a la luz de la última versión mecanoscrita del autor. Incluye el ensayo «Sombras de Juan Benet» de Ricardo Gullón. Reseña: «Una meditación es una de las cimas de la narrativa española del siglo XX.» Pere Gimferrer

He aquí un grupo de relatos llenos de vidas raras y de experiencias extremas bajo los turbios amaneceres que dominaban el país de la posguerra. Sus pequeños argumentos tratan del miedo a la muerte, de un erotismo muy carnoso, de la fascinación por el microcosmos animal, de la inmersión en la naturaleza, de voces sobrenaturales, de tristes peripecias humanas. Encontramos en ellos soperas habitadas, un nadador mecánico, broncos soldados paternales, niños sombríos… La atmósfera es sorda y paralizante, la escritura irónica. Es el fruto de una amistosa colaboración entre dos narradores que, aunque se hallaban aún en el 'amanecer' de su carrera, dejan ver su común empuje literario, su capacidad inventiva y ese 'agudo mal de la precisión' que caracterizó su madurez de escritores. Tienen la emoción y la vivacidad de una literatura que avanza a tientas. Contienen el arte en su fase más genuina y testimonial como si ambos escritores nos dejasen hacer con ellos un viaje privilegiado a la germinación de la que pronto sería la más admirable literatura de nuestro siglo xx. El libro se completa, en una segunda parte, con cartas y variados documentos que reflejan una fidelidad mutua que supo recrearse en la discrepancia y se mantuvo intacta hasta la muerte de Martín-Santos en 1964, pese a las vicisitudes personales de uno y otro.